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内容提要：潮州古名居与民居是体现大众艺术的结晶，潮派古建筑在艺术上基本采用外张扬，内含蓄的风格，除考虑使用功能及采光通风外，装饰书画、石雕、木雕，从门匾及厅堂看出屋主的社会地位及文化修养，如资政第、进士第、大夫第等。建筑风格有四点金、下山虎、驷马拉车。
关键词：古名居宋代附马府，明代尚书府，清代黄已略公祠，民居四点金与民国小洋楼。
古名居是天下第一大收藏品，它丰富的内涵是其他藏品所无法比拟的。
名居——历代达官贵人住所，体现当时当地最高建筑艺术水平
民居——与民众生活息息相关，体现大众艺术结晶
世界上的建筑可分为东方西方两类截然不同的艺术风格，是各自文化艺术的张力表现。中国的古民居以方形为主体，以北京四合院为代表，潮州的古民居也承接京城的风格，俗语：“京城亲王府，潮州百姓厝”，再添加上潮州独特的工艺美术附属表现，形成独特的风格。可考有代表性的官府豪门：北宋许附马府、明代黄尚书府、清代黄已略公祠，还有资政第（图1）、进士第、大夫第等；民国的小洋楼以及众多的古民居，它们静静承载历史的沧桑，向人们展示出具有生命力的光辉。
潮人的大量形成应归属隋唐时期中原地区汉人大徙迁的支流，带着中原文化，经浙江温州——泉州——潮州（属闽南语系）移民到达新地，带着旧土的先进文明溶入到落后蛮地的新乡生活当中，潮商在中国近代史以来与晋商、徽商、浙商同样闻名于世，潮人多守本份，自我修养，亦商亦学成为儒商，也积极培养子孙攻读诗书考取功名。
潮州古民居虽没有苏州园林雅致，没有徽州屋檐张扬，也没有皇城四合院的宽敞，却有类似四合院式的四点金、下山虎、驷马拉车等庭院，屋内多采用精雕细琢的金漆木雕衬托，加上色彩斑斓的壁画、漆画，散发着金碧辉煌的气派。院外以石雕装饰，显现稳重与气派，屋顶以嵌瓷装饰，形成独一无二的国内民居（图2）。
四点金是爬狮加其前座的合成，它由四周房屋围住中央小院组合而成，即四合院式，在本地区最为常见，其平面布局中，除后面部份与爬狮平面相同外，前座中间为大门，两旁为卧房，这种形式多被人口较多的住户采用。大门朝向与大厅朝向相同，有南向也有西向，视当地风向和风水五行之说而定。这种平面开间也不大。一般也是砖木结构，此外，当四点金天井中央两厢也做成厅堂形式时，称为四厅相向。民居中的两厢南北厅与从屋的从厝厅相连，它采取开敞形式，又面对四点金的天井，这样，所有各厅都面向天井，形成“四厅相向”的布局方式。八厅相向，潮州三达尊黄府、潮州东府埕许府，就是属于七间过组合与发展的大型平面形式。
许驸马府座北向南偏东，始建工于北宋英宗治平年间（1064-1067年），历经多次修建，仍保留宋代建筑的基础格局（图3）。整个府第占地2450平方米，面寬41.8米，进深48.2米，主体建筑为三进五间，其三进主体建筑与前后进两侧插山构成了“工”字形格局。中厅东、西有厝屋，带有厝厅.卧房及书斋，隐伏于中厅两旁的山墙外，形成独厅、独院、独天井之设置。第一进与第三进之间有通廊，后面有横贯全宅的后包，后包原为御书楼（通廊与御书楼已改建）。宅内有四口水井。许府的木构梁架为五柱穿斗式，柱子多为圆木柱，立于条状连续的石地袱梁上，墙体为板筑夯灰和青砖浆砌，梁柱、门窗用材硕大，屋面举折平缓，出檐深远。整座建筑结构严谨，古朴大方，是潮州保留得较为完整的宋代建筑物之一。1996年被公布为全国重点文物保护单位。
从宋代开始，这种以多开间三座平面带从厝的“府第式”民居建筑逐渐在潮汕流行开来，并且这种格局渐趋稳定与成熟，一直恒稳地延续下来。潮州西平路北段建于明崇祯年间的黄尚书府，该府主人礼部尚书黄锦是明代的多朝元老，被尊称为“三达尊”，所以该府也被称为“三达尊黄府”（图4），其平面布局与许府相似，属于从厝式的府第民居，是一座屋檐驼峰木雕纹式简洁、疏朗，有明显的明代风格。由此可见，木雕与家具同源，随着木工工具的发展和先贤审美的变化，决定了时代特征的表现形式。到了清代乾隆朝以后，木雕呈现出庄重、繁华的艺术手法，达到了造型工艺美术的顶峰，潮州木雕与东阳木雕并誉于世。
座落在潮州市区义安路铁巷的全国重点文物保护单位“已略黄公祠”（图5），其木雕结构之繁华为全国民居之首，公祠建于清代光绪十三年（1887），面宽18.54米，进深25.7米，是一座二进院落。门楼楼屋架饰以精美石雕，门额匾“已略黄公祠”背镌“孝思维则”前厅与后厅之间为天井，两侧有廊轩，后厅有抱厦，形成四厅相向的格局，牌匾“衍庆堂”悬挂于大厅。梁枋两端饰以形象各异的龙、凤、狮等祥瑞动物，以及以戏曲传奇、民间故事为题材的木雕，这些木雕装饰集圆雕、沉雕、浮雕、通雕等不同手法之大成，在外形色彩上则运用了黑漆装金、五彩装金、本色素雕形式，全面展现潮州木雕的各种工艺，被誉为“潮州木雕一绝”。公祠中有三大工艺特点最具特色：1、金凤托顶——展翅飞翔的金凤凰，托顶着大厅的栋梁，脚下花团锦簇；2、金瓜驼峰——五个木雕金瓜分成三层，即体现了潮州传统的“三横五木瓜，五脏内十八块花坯”的典型结构，呈现出生动的戏曲人物、丰满的花卉果实、欢跃的益鸟瑞兽遥相呼应的艺术效果。构图中采用虚实相间的手法，形成一幅金碧辉煌的完美图案；3、金狮守厅拜亭屋檐下，金狮忠实地守护着大厅，通雕的戏曲人物，黑漆描金的山水景致，各自独立又相互呼应，将一幅活灵活现、耀眼夺目的画面展示于人们眼前。据说文革前公祠对面的照壁为瓷麒麟图腾，现在麒麟不见了，只存照壁。已略黄公祠是一座名副其实的潮州木雕艺术殿堂。
民国时期的小洋楼（图6），采用框架结构，多数建造二、三层高，设立花园假山，门楼设置西洋纹饰，用洗碎石装饰墙体，造型和装饰多少带西方洛可可风格，拱圆型屋顶，半圆型门窗，配上意大利七彩玻璃和彩色地砖，门楼设置罗马柱和尖顶，楼内布局采用类似中式的天井建小花园采光透风，每层都是一厅两房带走廊，客厅摆放几件西式家具和落地西洋镜，墙上挂着风景油画，陈设德国电子管收音机和手动留声机，房间摆设带罗马柱的高低屏眠床，别致有趣。
位于府城内府城街的四点金老厝（图7），建于清末民国时期，是潮人殷实富有人家理想宅居，占地360平方，建筑230平方，前花园几十平方米，种植近百年的大龙眼树，大门朝东，门口围墙照壁，十多年前重新修缮，请天津著名书法家阎宝忠书“紫气东来”楷书石刻金字，门匾由著名汉学家、西泠印社社长饶宗颐教授书“德庐”（图8），门楼灯笼高挂，朱漆大门上方书写“神荼、郁垒”两位门神，前厅玄关金字“福”字楷书迎面而设，左右两间前房设门扇，玄关后面为天井，是整座厝内主要通风采光之地，养植大莲缸及盆景，旁边小房设书斋及藏书间，主厅设八扇金漆木雕隔檐门（图9），雕刻四屏四季花果图和四屏戏曲人物故事，厅前通道梁头上两只金漆狮子对峙，守护着主人，厅上高挂清代“福、禄、寿”画像，清代进士潘昌煦红笺对联“锦绣春明花富贵，琅王干画静竹平安”挂两边，厅堂中摆设老酸枝案桌，左右两旁摆设整套八只太师椅，配四只茶几，厅中摆设小圆桌配四只绣墩椅，桌上精巧的工夫茶具，可见潮人对工夫茶的喜爱。墙上挂六屏阎宝忠楷书“朱子家训”的映衬下格外温馨，主房中的潮州风格四柱红木架子床摆设让人感受到睡眠的安全感，窗外泥塑堆雕五果，窗框内嵌木式万字纹饰与侧房门扇的四季花果图画相映成趣，其乐融融。屋檐角采用金、木、水、土纹式筑造，使整座大厝显得更稳重。
小结：潮州民居从宋、明、清以降，以其精巧出名，与京派、徽派、苏派共创东方建筑艺术宝库，不管其建造的形式如何，都是以外巧内秀的艺术风格为主导，充分体现潮人的精巧文化艺术内涵，采用书画、石雕、木雕衬托起万千温馨的庭院。