小时候，我家住在唐山市小山附近。那时，小山是唐山市的经济文化中心，地方虽不大，却商号林立，十分繁华。外地人提起唐山市，必先提到小山。而在我童年的记忆中，最吸引人的，除了铁路天桥，就是那一家家小人书铺子了。
在小山南坡，散落着多家小人书铺，门脸一般都不大，仅一小间书屋而已。门窗及墙壁上贴满了花花绿绿的小人书封面，对小孩子们有着极大的诱惑力。屋内除了书架，仅有几条长凳。看小人书不限时间，一般一分钱一本，个别特别厚的二分钱一本。如果几个小朋友结伴去看，还可以趁老板不注意，悄悄交换着看，哈！那就捡了大便宜了！我手中有了一二分钱，就跑到小人书铺，美美地看上几本。可惜，那样的机会不多，更多的时候只是在小人书铺门口踟蹰徘徊，囊中羞涩，只能“望书兴叹”。
小人书，学名连环画，内容非常广泛，古今中外的故事都有。我最喜欢的还是根据古典文学名著改编的连环画。这类连环画不但内容吸引人，有的绘画技巧也是极为高超的。上世纪五十年代是我国连环画创作的一个高峰期，可谓名家辈出，精品佳作不断，如张令涛、胡若佛绘制的《杨家将》，卜孝怀、任率英等绘制的《水浒传》，汪玉山、赵三岛等绘制的《三国演义》等等，那人物画得栩栩如生，简直呼之欲出，令人叹为观止。
看小人书极大地丰富了我的知识，越看越喜欢，甚至于爱不释手，可那小人书是人家的，看完了总得还给人家呀，怎么才能拥有自己的小人书呢？我看过小人书的定价，一般一两毛钱一本，有的薄的甚至几分钱一本，如果有钱，可以直接去新华书店购买。可那时的孩子们手中哪有钱呢？拥有属于自己的小人书，成了我童年遥不可及的梦想。
上了小学后，终于有了购买小人书的机会。当时，每天早晨上学，都拿几块饼子或窝头当早餐。有时，母亲给两分钱，叫我买一碗豆腐脑儿吃。二分钱一小碗豆腐脑儿，嫩白的豆腐脑儿盛在碗里，浇上卤和蒜汁，再淋上红红的辣椒油，撒上一小撮绿绿的韭菜花，看着就流口水。我攥着两分钱，犹豫再三，最后还是深吸一口豆腐脑儿的香气，拔腿跑向学校。我宁可干啃饼子窝头，也要省下这几分钱，攒着来买小人书。当我买到第一本小人书《杨七郎打擂》时，那喜悦的心情简直无法形容。
这样从牙缝儿里省下来的钱还是太少了，而新华书店里诱人的小人书又太多了，杯水车薪，日暮途远，必须得另想办法啊！
1962年暑假时，我刚满10岁，去市东郊陡河玩，无师自通地学会了游泳。有一天，我去东南郊河段游泳摸蛤蜊，发现这里有一座疗养院正在收购喂奶牛的青草，要求青草质量一定要好，要是那种奶牛喜欢吃的草。这种草，我是熟悉的，河边或者庄稼地里都有。我忽然发现，这是个挣钱的好办法！于是，第二天我就提着镰刀和绳子去河边割青草了。青草的收购价很低，沉甸甸的一大捆青草，只能卖几分钱，而且疗养院附近的青草被人割得差不多了，只能到远一点儿的地方或者去河对岸去割，但我仍然很兴奋，毕竟靠自己劳动挣到钱了。回到家，把挣到的一毛钱整票交到母亲手中，剩下的零钱自己存起来。开学后，我星期日也去割草。夏秋两季，只要人家收购，我就去割，乐此不疲。割草的路越来越远，背着沉重的草捆子走远路太累，我又想了个办法，找了两根长木棍，几根短木棍，又钉又绑，做成了一架梯子状的小推车，前窄后宽，最前端绑上一根铁棍，铁棍上套着一只铁轮子。这样，把草捆子放在独轮小推车上，走起来就轻松多了。
手中有了钱，买小人书的速度大大加快了。集腋成裘，聚沙成塔，到1965年考初中时，我已经买齐了全套的《杨家将》《水浒传》，还有不成套的《三国演义》《聊斋志异》等。家里的一个小柜子，上面开盖儿，与衣箱一般大小，成了我的书柜。到1966年动乱开始前，我已经有满满一柜子书，其中一半是小人书。小人书都是崭新的，连一个书角都没有折过，平时我都舍不得看，要看的时候必先把手洗净，小心翼翼地翻阅，看后立即藏起来，从不示人。
1968年，我们六八届初中毕业生全部上山下乡。也就在那时，父亲被停职反省，隔离审查，罪名是所谓的“历史问题”，我家的生活也随之陷入困境。1969年，有一次我返城给家里送粮食，发现我的书柜空了，书都不见了！惊问母亲，她说全被她烧掉了，书太多，不好烧，是她拉着风匣一本一本烧掉的。问她问什么要烧掉这些书，她说弟弟们偷看小人书，被外人知道了，她怕惹事，烧了省心。
在当时社会动乱的大背景下，烧掉这些书，也许多少有点儿明哲保身的道理。但一想到自己千辛万苦积攒起来的小人书，竟被付之一炬，心里就像刀子割一样。
经过十年动乱和唐山大地震，我收藏的全部书籍包括小人书丧失殆尽，再想慢慢积攒犹如登古蜀道，我也心灰意冷了……
改革开放后，万物复苏，旧书市场兴起。我实在按捺不住对小人书的喜爱，又开始慢慢积攒收藏，渐渐收齐了全套的《三国演义》《杨家将》《西游记》等等，大部分是1978年后出版的。后来，一批上世纪五十年底的连环画再版，我又买了一套《水浒传》，托北京的朋友捎来一套《红楼梦》……闲暇时，翻看这些多年前我曾拥有过的小人书，又想起当年那些宝贝儿小人书惨遭火焚，真是百感交集。
近年，连环画市场价格暴涨，老版连环画强势走俏。2011年，北京潘家园连环画拍卖会上，《51号兵站》《冬梅》《渠水长流》均拍出1.5万元的成交价。2011年上海首届连环画拍卖会上，1957年版汪玉山等绘的《赤壁大战》成交价1.5万元；1962年版《飞将军李广》成交价1.1万元。目前连环画市场上，只要是名家绘制，上世纪五十年代一版一印的，价格必然过万。
连环画收藏市场甚至出现了“只进不出”、“有价无货”的情况。至于《潘必正与陈妙常》拍出5.1万元，《渡江侦察记》涨至10万元，《少年毛泽东》创下拍卖会最高纪录20万元，简直令人瞠目结舌。当年被毁掉的那些小人书，价值真的无法估算。
我与小人书的故事，是童年一段难忘的记忆。儿时迷恋小人书，确实开拓了我的眼界，丰富了我的知识，对我后来学习绘画、写作，起了重要的启蒙作用。