邀请社会上知名文学艺术家前来讲课，1978级学生邵伟记忆中上海音乐学院谭冰若教授曾来嘉定举办讲座。校内外的教学资源使得学生们具有了扎实的传统功夫以及开阔的现代视野。
1978级绘画班学生在工艺美术系统中非常抢手，1980年学生从黄山归来举办画展，时任上海市手工业局局长、书法家胡铁生亲临观看，对之高度赞赏，并说不能让这些学生流失到手工业系统以外，可见对其重视程度。三年学习后，这些学生一部分在手工业局、纺织局旗下的工艺美术工厂、印染廠从事设计工作，还有一部分同学分配到上海博物馆临摹古画，另一些同学到银行系统从事美术、书法工作。由于有扎实的中国画手绘能力，他们进入工作岗位后能够很快上手，全面开展工作。比如，毕业生胡绪雯、陈伯瑾等五人进入上海博物馆临摹组，上海博物馆临摹修复组要求这些年轻人临摹古人青绿山水作为考试内容，这些绘画班的女孩子们毫不费力地完成而且一口气画了五张，让谢稚柳等老专家们大为惊讶和赞赏。
在三年的上海市工艺美术学校教与学中，绘画专业1978级师生之间结下了深厚的友情。上海市工艺美术学校的专业训练也让同学们受益匪浅，他们牢记蔡天雄等老师的毕业赠言：“你们只要在绘画专业上一直坚持，二十年后将是你们的天下。”经过多年发展，何曦、王天德、李明晓、胡绪雯等在国内一流的美术机构诸如上海中国画院、复旦大学、东华大学、上海博物馆等担任教授级专业画师、设计师。万芾、邵伟、陈克勤、王金秋等后来回到上海工艺美术学校任教，成为学校工艺绘画学科新一代的骨干。
三、上海手工艺转型背景下的工艺绘画专业
1978级工艺绘画班之所以成为上海工艺绘画教育中的鼎盛时期，是因为其有着深层次的历史背景。当时从社会需求看，工艺美术行业正从传统手工艺转向现代设计，满足人民日常消费需求的设计专业越来越受欢迎，1978级的招生中出现了家具造型专业，1979年则首招日用品造型、包装装潢专业。如果说传统手工艺需要强大的绘画基础的话，当时新生的现代设计专业也非常需要绘画、现代美术的素养。故而，工艺绘画专业在这种转型中非但没有衰弱反而更强大。当时上海市工艺美术学校将手工艺专业划为工艺雕刻、工艺绘画两大类，其中工艺绘画类中包括不少传统刺绣、织绣专业。可见这一时期工艺绘画专业已经承担一些带动老专业转型的任务。工艺绘画专业的中青年教师较之老一代文人画家已经属于现代科班绘画出身，他们学习过不少西画造型知识，又在工艺美术以及广告系统任职多年，具备了一定的现代视野。他们虽然在教学中仍然是以传统中国画为主，但是观察方式、技法上已经融入大量写生、装饰的成分。
除了1978级学生之外，上海市工艺美术学校工艺绘画专业后来又培养了多届学生，为美术行业输送了不少人才，这其中较有代表性的有邬一鸣（1982级）、鲍莺（1987级）、汤哲明（1988级）、韩子健（1988级）等。他们在上海中国画院、上海书画出版社、上海大学美术学院、油画雕塑院、上海博物馆等重要单位成为中青年骨干，还有的成为了与国际画廊、艺术机构合作的知名艺术家。相较于20世纪80年代其他手工艺专业而言，工艺绘画专业的就业面更宽，相较于那些现代设计专业而言他们的传统造型能力则更强，这是他们在这个转型期能够获得发展空间的重要因素。随着工业化、现代化建设的深入开展，手工艺行业面临深刻的传承和发展危机，这在市场经济全面兴起的1992年之后更为明显。上海市工艺美术学校的许多传统工艺美术专业纷纷停办，立足于传统手工艺的工艺绘画专业也处境艰难。虽然1993级工艺绘画班的招生再次达到两个班，共50人的规模，在人数上接近鼎盛时期的1978级，但是从中产生画家、设计师等的数量和质量已经大不如前。[6]
工艺绘画专业是一个特殊的专业，既具有手工艺的手绘、装饰特点，又具有国画、现代艺术的纯粹审美特点。20世纪90年代后，设计产业的全面兴起，电脑成为设计的主要工具，强调手绘的绘画已经不再处于核心的位置，使得擅长手绘的工艺绘画人才向设计转型出现困难。同时高等教育的普及化也使得中专层次的工艺绘画人才在成为专业画家的道路上面临更多的竞争。进入21世纪之后，工艺绘画专业不仅在上海而且在全国都处于消亡的状态中。工艺绘画专业纷纷取消，归并为学校的基础课，而且绘画的主要科目也不再是中国画而是素描、色彩等西画。虽然这在某种程度上是现代社会转型的必然，但是一味崇拜新技术、新媒体也导致了对传统文化、对手工艺的轻视。过分轻视的结果是新一代学生手绘和造型能力的薄弱，人文素养的欠缺，工艺美术院校在一味设计化、现代化的追求中也有与其他设计院校雷同的危险。以上海市工艺美术学校为例，在2005年改组升级为上海工艺美术职业学院之后，工艺绘画专业长期停招。在老一辈教师退休后，剩余的中青年教师被调配到基础部，该专业雄厚的教学、研究力量逐步瓦解。尽管这几年在手工艺学院中又开设工艺绘画专业，但是规模已经很小，而且培养方向已不是以中国画为主，师资也不再是与行业有血脉联系的那些国画师资了，这自然导致工艺绘画专业水准的下降，连带着也导致手工艺各专业水准的下降。
最近几年随着国家对传统文化、非物质文化遗产的重视，曾经没落的传统工艺美术又以非遗技艺、民艺或手工艺的形式再次得到社会的青睐。美术学院、设计学院中取消的工艺美术专业又纷纷以手工艺、民间艺术专业等形式再生。在回归手艺、回归人文的背景下工艺绘画专业如何重新定位也成为了一个值得人们关注的问题。工艺绘画专业在我国的设置主要得因于工艺美术院校的建立，是这些院校内部最有艺术性、文化性的专业，长期引领着工艺美术学科的现代转型。在目前手工艺各专业方向纷纷恢复的背景下，进一步提升文化品味和艺术性需要工艺绘画专业性的师资和教学，而不是简单的绘画基础课教学。工艺绘画专业自身的建设也应该与时俱进，在强调中国画传统的基础上需要加强对各种传统媒介材料的学习，诸如壁画、漆画、岩彩画乃至外来的蛋彩、油彩等等。从材料和工艺角度出发继承传统绘画并将之发展创新是工艺绘画在新时期的发展方向。工艺绘画这一专业方向将在纯艺术与实用工艺、传统与现代的交界点上找到自己的存在理由和发展空间。
参考文献：
[1]吴山.中国工艺美术大辞典[M].南京：江苏美术出版社，2011：4.
[2] “上海二轻工业志”编纂委员会.上海二轻工业志[M].上海：上海社会科学院出版社，1997：837.
[3]清华大学美术学院院史编写组.清华大学美术学院（原中央工艺美术学院）简史[M].北京：清华大学出版社，2011：41.
[4]汪涤. 传承与变化：山水画教育研究[M].上海：上海书画出版社，2018：75.
[5]上海市工艺美术学校. 设计师摇篮——上海市工艺美术学校建校45周年纪念册[M]. 2005：231.
[6]上海工艺美术职业学院. 上海工艺美术职业学院50 周年校庆纪念册[M].[出版地不详].2010：204.