摘 要：托马斯·比维克几乎代表了整个英国木口木刻的发展。木口木刻起源于18世纪的英国，比维克继承这种木刻方法。早期在直纹纸上，创作出《伊索寓言》的木刻插画，使白线雕刻更加精细。由于布纹纸的产生，比维克的《四足动物的历史》和《英国鸟类的历史》把木口木刻的印刷质量提到新的高度，细腻的线条和更加接近大自然的色调赢得了无数赞誉。然后铅板印刷，使比维克的木口木刻插画大量印刷，走进千家万户，让全世界的人民知道了这种独特的技法。
关键词：插画；印刷；木刻
中图分类号：J05 文献标识码：Ａ 文章编号：1005-5312（2011）36-0044-02
一、引言： 说到的木口木刻的时候，就不得不提到一个人，木口木刻之父-托马斯·比维克。艺术评论家约翰·拉斯金赞美道“十五世纪以来没有如此微妙的图画，除了荷尔拜因的和比维克，但我不知道谁是最好的”。鲁迅先生也《近代木刻选集》里曾经指出：“木版画之用，单幅而外；是作书籍的插图。然则巧致的铜版图术一兴，这就突然中衰，也正是必然之势。惟英国输入铜版术较晚，还在保存旧法，且视此为义务和光荣。1771年，以初用木口雕刻，即所谓‘白线雕版法’而出现的，是比维克。这新法进入欧洲大陆，又成了木刻复兴的动机。”
二、木口木刻发展：比维克从小就接受金属雕刻方面的训练，1767年，14岁的比尤伊克到拉尔夫.贝利迪的雕刻作坊开始了他的学徒生涯。他开始在那学习金属雕刻，在银制品上雕刻关于交易，钞票，发票，户头和卡片。也因为小时候的工作，比维克对铜版画很精通。毕竟那里没有一个拥有丰富艺术知识的老师，无论比维克在艺术上有什么观点和想法，都必须靠他自己完成。在比维克21岁完成学徒的1774年，他来到伦敦，出版了《圣彼得的寓言——精选版画集》，并获得了促进艺术协会颁发的奖金。木头雕刻技术和木头的加工在当时刚开始有起色，但环境仍不容乐观。因为当时的木刻还不能产生一个全调子在黑白灰关系，所以铜版是主流。木刻只局限于粗糙的和不严格的用途，比如装饰品或者廉价说明书的插图。当书和刊物需要高质量的插画时，铜版画总是第一选择，尽管它的成本很高，印刷的过程很慢，而且不能和文本在同一运行模式印刷。
其实白线雕刻的凸版印刷可以追溯到15世纪，最明显的较早的例子是所谓的“点刻”或是“凹版打点技法”，就是图像通过在金属版面上戳出一个个的点显示出来，偶尔用线雕刻辅助。直到十五世纪西尔维斯特·克勒白线雕刻的金属凸版印刷出现,才被大部分人所认知。凸版雕刻何时应用在木头横截面上，这个不能确定，唯一保留下来最早有记录的是一本1752年的书，上面有一张关于圣若翰洗者的一个插图，是杰克逊用白线雕刻的木版画。
18世纪初的英国，人们开始用金属雕刻的方法在木头上雕刻英文字母，完成后和铜版画一起印刷到书上。这种木口木刻的活字版能在当时的杂志、新闻里看到。但是木口木刻在英国并没被广泛应用，因为条纹纸不能均匀的接受油墨，甚至简单的黑色线条的传统木刻也经常印刷得不稳定。早期粗糙的纸张，对木口木刻来说是个很严重的问题。很明显，白色和黑色线条之间的太细的带状地带不适合印刷。早期印刷的直纹纸，是有条纹，因为它是手工模具制造的，造纸线朝一个方向紧密的排列着，在完成后的纸张上形成了痕迹，结果导致表面形成细小的波纹。在这种纸上印出来的木口木刻版画，可以想象，是模糊不清纸，无法呈现所有的细节和色调。
比维克早期的作品都在直纹纸上印刷。在1779年出版的《盖伊的预言》中，线条在直纹纸上印刷的很差。早期所有木口木刻的印刷，是苍白无力的，很少有精美的木刻插画，所有的印刷品都是模糊和不稳定的。比维克1784年的《伊索寓言》插图的构思以出版于1722年克罗柯索的英译版《伊索寓言》为基础。克罗柯索版本在比维克小时候的英国应该是最好的、最流行的带插图的书。比维克这本书的木口木刻插画重复了以前的构思，但是把地点改成了18世纪晚期的英国乡村，这是具有当代意义。虽然和他之后的作品不能比，但是这组插画，在丰富的色调和精细的雕刻在当时是有一定高度的。
在1756年詹姆斯?沃特曼开始实验制造一种新的、光滑的白纸来代替直纹纸，并创办了属于自己的造纸公司。1788年巴斯克维尓，研发出布纹纸并用在印刷上。他们在新纸张的推广应用上是精神领袖。布纹纸覆盖了精细黄铜制造的网目，因为它编织在一个造纸机关于相同的方式就像织布，在纸上留下来模糊的类似于织物的痕迹，因此得名。布纹纸和直纹纸比，更加平整，没有条纹，更适合精细的印刷。
比维克真正意义上的成名作是《四足动物的历史》，出版于1790年在布纹纸上印刷。全部作品都是用木刻完成。这本书在他的一生中再版了八次，每次再版，比维克都对插图有所添加或改动。比尤伊克曾在自传里写到，促使他创作《四足动物的历史》最初的原因，是来自孩童时代时，对学校里自然历史读物上插图的不满，所以他才希望创作一本图文并茂的自然历史读物。于是比尤伊克开始雄心勃勃的投入到《四足动物的历史》的创作中，他怀着崇高的理想，希望能借由这本书激励时下的年轻人学习自然的历史。他把各种各样四足动物的形态、结构、动作都表现得栩栩欲生。为此，他曾多次去动物园观察各种真实动物的特征；此外，他还参考了布封的著作《大自然的历史》。《奇林汉的公牛》是他的最有名的作品，是他从奇林汉公园里写生得来的。这幅木刻所表现的公牛形象，解剖比例准确，形态生动自然，刻制技巧也十分精到娴熟，几乎达到无懈可击的完整地步。画中公园的树林错落有致，前景和后景分明，细腻的刀法把阳光感和空气感也营造出来。从这套作品看出，白线雕刻法能更加灵活的运用，色调和细节超越先前任何已知的方法，带来了创新的力量。
威廉·布尔默在1795年他发行了一本诗集。插图都是雕刻在木块上，由托马斯比维克和他哥哥约翰比维克完成。他们从最能引起人兴趣的诗歌短文设计配上插图，而且非常严谨的制作出来。其中精美的插画，也让他们的老朋友威廉 · 布尔默惊叹不已。1796年，萨默维尔写的两本上下篇的诗集，木刻插画由托马斯比维克创作，他哥哥约翰则负责前期的绘图。当木口木刻插画在这本书中，与较早的平板木刻的印刷品相比较，很快就能发现不同。木头块被加工的更高，线条是清晰的，印刷得很黑，视觉冲击力强。最后我们意识到，新技术进步的唯一原因，是一种光滑的布纹纸的应用。
在接下来的一年，比维克的最优秀和最著名的版画作品出版，就是《英国鸟类的历史》。这书分为两本，1797年出版的《陆地禽鸟》和1804年出版的《水上禽鸟》。在《四足动物的历史》给比维克带来了巨大的成功之后，他又把注意力转向了鸟类的研究工作，抱着这个想法比尤伊克于1789年前往以故的动物标本收藏家腾斯托尔的博物馆，在那收藏着许多珍奇鸟类的标本，特别是外来物种。比尤伊克在这花了两个月在腾斯托尔处研究鸟类的羽毛。他和他的徒弟一起刻制了木版画插图，他的师傅拉尔夫贝利迪，与他一起合作提供了描绘。。这套作品使用了新的印刷方法，使木头的表面更容易接受油墨，这个技术有很大的吸引力，能渲染羽毛的柔软度，也可以制作出精美的装饰花纹来修饰文本。这本书大量的印刷，而且价格便宜，使比维克的鸟进入千家万户，并得到了巨大的瞬间的知名度。托马斯.比尤伊克在1828年11月8日去世，享年75岁。比尤伊克去世不久后，一个新的天鹅物种就以他的名字命名为比尤伊克天鹅，以纪念他为禽鸟学、生物学和版画艺术做出的伟大贡献。
其实，木口木刻在当时并没有立即被广泛应用，印刷商和出版商没有急着用新的木刻方法。比维克的徒弟发现，几乎没有这种形式的作品，直到1830年他去世一段时间后。这种新技术延迟的原因可能是木头劈开的风险，或者是木头截面的拼版在印刷的过程中，榫眼连接处功亏一篑。如果这种情况发生，工作不得不暂停执行，直至新的木头截面被雕刻好。期刊的最后期限，这是一种致命伤。
木口木刻真正蓬勃发展是由于一个实用的铅板印刷方法。通过这种程序，能够取代木口木刻的印刷，因此有裂开风险的木块被淘汰了。木口木刻成为大众的出版物中一个实用的插图方法，并从这些出版物中收到惊人效果，这种技术变得更加精细。印刷木口木刻永远不会再是一个问题， 1797年史坦伯爵制造了第一部用铸铁制成的手摆印刷机，开始大量印刷。并且，短时间内新的墨辊被发明，代替了旧的油墨滚。在后半个世纪，引进了被砑光和涂膜的纸。木口木刻在这种光滑的纸上变成了一种可以如实地复制水彩画， 蜡笔画、铅笔素描和油画 的手段。后来，照相制版被发明，完全取代了木口木刻。
三、结语：比维克是一个伟大的艺术家，而不是复制图案色调和纹理的技工。他的木口木刻被视为独创的雕刻。比维克能在木口木刻史上取得巨大的成就。其原因，第一点，18世纪初木口木刻在英国就已经被应用，比维克有效地沿用和改良这种作为民族传统的技法，在木头横截面雕刻。他改变了这种传统意义的木刻，让木口木刻的画面变得更加细腻，色调更加接近大自然。几乎以他一己之力使其在英国发扬光大。 其次，他处于孤立并且缺乏学术传统的英国，在那里仍保存着旧的装饰性的样式-战利品装饰，传统图样，罗马遗迹风格等等。虚假的古典主义是依然存在，而浪漫主义的风景画继续作为室内装饰。但比维克的木口木刻使这一切失去了意义，他的作品，大多描绘平民生活，和大自然的动物。这一新的审美标准很快就被大众所接受。 第三，他用新颖的目光看待生命于自然，没有偏见，这有助于他的去感觉自然纹理和故事的细节。他通过插图的途径发自内心的表达，对生命的热爱和对劳苦大众的同情。正是这种品质，如此平凡、充满真诚，传递给大批观众。
虽然，木口木刻作为一种印刷手段最终被照相制版所取代，但是这种具有魅力的艺术形式在20世纪又开始重新流行。可以说，是比维克让我们真正的了解木口木刻，他在这方面做出的贡献是任何人都无法代替的。
参考文献：
[1]Wood Engraving: How to Do It?.A & C Black公司，2010.
[2]Jenny Uglow .NATURE`S ENGRAVER.2006.