鹿是一个充满灵性的动物，它体态健硕修长，成为很多艺术家创作的主题。这其中以九色鹿的神话故事最为著名。
美丽善良的九色鹿王不顾自身的安危，把落水人救上岸来。但被救的人竟然见利忘义，为了领赏，带领国王的大批兵马去捕捉九色鹿。
处于重重包围中的九色鹿，向国王陈述了事情的经过。她的事迹感动了国王及士兵，大家愤怒的目光一齐射向了忘恩负义的小人。最终他无地自容，永远地受到人们的鄙夷和唾骂。
這个经典的神话故事来自于敦煌莫高窟壁画中的《鹿王本生图》。《鹿王本生》这个题材在很多壁画中都有出现，但是，莫高窟中的这幅保存得最为完整。在长方形的构图中，分段描绘了故事情节，十分严密而生动，欣赏整幅画就像在看一本连环画那么引人入胜。
九色鹿虽然为九种颜色，但是画家却用白色作为鹿的主色，再用石绿、赭（zhě）石在鹿身上点彩表示其九色。白色的鹿与国王的黑马形成了强烈的对比。画家使用的这些矿物质颜色，在中国画中被称为“石色”。这种颜色的特点是覆盖性强，色彩饱满纯正。
为了突出鹿王矫健匀称的美丽形象。画家在表现方法上还使用了“凹凸法”进行渲染，即用深色晕染外缘，到中间渐浅，最亮部分用白色点染，表现出物像的体积感。这种高超的艺术手法，说明了北魏时期莫高窟壁画，既继承了民族传统，也吸收了外来艺术的优点，促进了壁画艺术的发展。
在中国，因为鹿的发音与“禄”相同，所以人们把鹿看作吉祥的动物，传说中许多神仙的坐骑就是鹿。各大商家也纷纷以鹿为元素设计了各种标志，它也是雕塑家们的宠儿。小朋友们，你们也来试着一起画画吧。