9月12日，第61届联合国大会开幕。由于地区热点冲突不断，千年目标路途遥远，联合国本身的改革也尚未完成，因此，今年的联大问题很多，已列入大会的议程有近150项。
9月13日，第61届联大总务委员会拒绝将所谓台湾“参与”联合国及“台海和平”两提案列入联大议程。这是自1993年以来，联大总务委员会第14次拒绝类似提案。中国常驻联合国代表王光亚在总务委员会上发言表示,世界上只有一个中国,台湾自古以来就是中国领土不可分割的一部分。联大总务委员会10多年来连续坚决拒绝所谓“台湾参与案”，表明联合国成员维护和坚持《联合国宪章》宗旨和原则的正义立场，同时再次证明极少数“台独”分子妄想分裂祖国的图谋注定是要失败的。
总的来看，地区热点问题主要有三。首先是中东地区，由于黎以停火相当脆弱，联黎部队的加强和重新部署尚未完成；巴以冲突随时可能升级，中东和平进程停滞不前。如何维持目前暂时平静的局面，推动黎以、巴以、叙以谈判，重启中东和平进程，是国际社会面临的艰巨任务。
伊朗核问题也是当前急需解决的敏感难题。伊核问题不仅会影响到朝核问题、中东大局，对如何防止核扩散也是一大考验。此外，苏丹达尔富尔问题也亟待解决。
另外，反恐战争已经打了五年，恐怖活动却未有减弱之势，反恐仍是联合国的重大任务之一。本届联大关于维护国际和平与安全、裁军、反恐方面的议题多达51个，足见和平与安全问题仍是各国的主要关切。
发展也是本届联大主要讨论的领域。在经济全球化发展导致贫富国家差距扩大，世贸组织多哈回合谈判失败的形势下，同解决地区冲突相比，解决发展问题同样紧迫。本届联大已列入议程的发展问题有20多项，主要涉及千年目标的实现、非洲发展、艾滋病问题、保护环境和生物多样性等。
在本届联大中，还有一个值得关注的问题是新秘书长的选舉问题。各国已基本达成共识，新秘书长将在亚洲国家中产生。韩国、印度、泰国、斯里兰卡四国较早提出了候选人。约旦也提出了候选人，使竞选变得更加激烈。
9月18日，正在纽约出席第61届联大会议的中国外交部长李肇星出席了《2001—2010年支援最不发达国家行动纲领》中期审评高级别会议，并在会上呼吁各方积极落实就这一《行动纲领》所做的承诺。
李肇星在发言中强调，发达国家应尽快落实联合国关于官方发展援助占其国民总收入0.7%的目标，并将其国民总收入的0.15%—0.20%用于最不发达国家，同时发达国家不晚于2008年给予最不发达国家所有出口产品“免关税、免配额”的市场准入。
李肇星指出，中国迄今已向49个最不发达国家提供了1701笔援助或援款，建成成套项目799个，免除36个最不发达国家172笔对华债务，给予与中国建交的最不发达国家部分商品免关税待遇，积极参加了多边减债计划。他还表示，在今年11月举行的中非合作论坛峰会上，中国将提出支持非洲国家加快发展的新举措。
《行动纲领》目标是在2015年前将最不发达国家的赤贫和饥饿人口减半，并实现在2001—2010年的10年间，每年国内生产总值增长率达到7%。
同日，李肇星出席了在纽约联合国总部举行的伊拉克问题高级别会议。他在会上发言指出，解决伊拉克问题，应以人民的整体利益为重，相互尊重理解，彼此包容信任，坚持通过对话协商，不断推进民族和解进程。中国支持阿拉伯国家为伊全国和解所做的努力，敦促各国尊重伊拉克人民自主选择，不干涉伊内部事务。
李肇星表示，仅靠军事手段解决不了问题，暴力和恐怖也不会带来安全。伊各派别和组织应放弃武力，寻求以和平、民主方式解决分歧。国际社会应做出建设性努力，帮助制定有效的安全方案，进行安全部门改革，使其尽快承担起维护国家安全的责任。
李肇星强调，促进人权、恢复法治应成为伊政府施政的重点之一。他表示，中国支持“伊拉克国际契约”，希望相关机制具有广泛代表性和包容性，充分发挥联合国的主导作用。
9月19日，李肇星分别会见了部分出席第61届联合国大会的外国领导人和外长。
李肇星分别向刚果（金）总统卡比拉和毛里求斯总理纳文介绍了中非合作论坛峰会的筹备情况，两国领导人表示期待峰会成功，推动中非关系和双边关系进一步发展。
李肇星与以色列副总理兼外长利夫尼和叙利亚外长穆阿利姆着重就黎以冲突和中东问题交换了看法。李肇星强调要全面落实安理会第1701号决议，尽快完成联黎部队的增编和部署。他指出，巴以问题是中东问题的核心，应在联合国决议和“以土地换和平”原则基础上，通过政治谈判解决争端。
李肇星与英国外交大臣贝克特讨论了苏丹达尔富尔问题和伊朗核问题。李肇星表示，从目前情况看，延长非盟在苏丹特派团的任期是个务实的办法。他还指出，国际社会和伊朗方面应继续努力显示灵活，为复谈创造条件，通过外交谈判解决伊朗核问题。
李肇星与菲律宾外长罗幕洛和巴基斯坦外长卡苏里就双边关系及东南亚和南亚地区形势交换了意见。同日，李肇星出席了中国、法国、俄罗斯、英国、美国、德国、意大利外长和欧盟代表工作晚餐会。各方就中东问题和伊朗核问题进行了讨论。
9月20日，李肇星分别会见了出席第61届联合国大会的伊朗外长穆塔基和德国外长施泰因迈尔。
李肇星和穆塔基表示，将继续致力于中伊长期友好合作关系。关于伊朗核问题，穆塔基表示伊朗愿意在有关方面尊重和承认伊朗拥有和平利用核能权利的基础上，继续与各方进行谈判，最终达成一个全面解决问题的方案。李肇星表示，中方主张通过外交谈判，找到一个能为各方接受的解决办法，希望伊方在暂停铀浓缩问题上显示灵活态度，尽快重启谈判。
李肇星和施泰因迈尔表示，将共同落实两国总理不久前会晤时就发展双边关系所达成的共识。双方认为，应继续通过外交谈判为解决伊朗核问题作出努力；抓住有利时机，尽快重启中东和平进程；有关方面显示灵活态度，尽早恢复朝鲜半岛核问题六方会谈。
9月22日，李肇星在第61届联合国大会一般性辩论上，以“加强对话合作，共谋和平发展”为题作了发言。
李肇星指出，维护和平是国际社会的共同使命。平等协商、和平谈判是解决争端的有效途径。中国将继续为和平解决热点问题不懈努力。在朝鲜半岛核问题上，中方致力于维护朝鲜半岛和平与稳定、实现半岛无核化、推进六方会谈。
在伊朗核问题上，中方主张维护国际核不扩散体系，反对核武器扩散，推动和平解决，促进中东地区和平与稳定。同时，在履行相关国际义务的前提下，各国和平利用核能的合法权利应充分尊重。通过外交谈判解决伊核问题是最佳选择，符合各方利益。中方希望所有各方耐心克制，继续灵活，坚持和平解决的正确方向。中方将一如既往为妥善解决伊核问题发挥建设性作用。他还介绍了中方在黎以冲突和巴勒斯坦问题上的原则立场。
李肇星说，通过改革加强联合国的作用，符合全人类的共同利益。联合国需要在改革问题上迈出坚实步伐。联合国应朝着有利于维护《联合国宪章》的宗旨和原则、有利于会员国团结合作、有利于会员国整体利益的方向发展。中国欢迎联合国改革，将向联合国建设和平基金捐款300万美元。我们愿与各方一道，继续推进联合国改革，加强联合国的权威和团结，提高应对挑战的能力和效率。
李肇星强调，各国应为本国的发展承担首要责任，结合千年发展目标实施综合发展战略。国际社会特别是发达国家应增加发展援助，促进国际贸易和技术转让与投资，更广泛地减免债务，更多地支持发展中国家，尊重发展中国家在本国发展问题上的主导权。李肇星还说，联合国全体会员国有责任努力共建一个有活力、有效率的人权理事会。
在谈到中非关系时，李肇星表示，几十年来，中国与非洲国家真诚相待，相互支持，在平等互利基础上开展合作，维护了中国和非洲国家的主权与独立，促进了经济社会的共同发展，给中非人民带来了重要利益。中非双方共同商定于今年11月3日至5日召开中非合作论坛北京峰会暨第三届部长级会议。届时，中国和非洲国家领导人将围绕“友谊、和平、合作、发展”的主题，共同探讨建立和发展中非政治上平等互信、经济上合作共赢、文化上交流互鉴的新型战略伙伴关系，共同规划中非友好合作蓝图。中非加强合作，必将为促进南南合作和世界的和平与发展事业作出积极贡献。
李肇星强调，中国对外政策的宗旨是维护世界和平、促进共同发展。中国致力于推动建设和谐世界，同各国相互尊重、扩大共识、和谐相处，尊重各国人民自主选择发展道路的权利，坚持各国平等参与国际事务，促进国际关系民主化；致力于推动共享经济全球化和科技进步的成果，促进互利共赢，普遍繁荣；致力于促进不同文明的交流、增进了解、相互促进，倡导世界多样性，推动人类文明进步；致力于同各国开展对话、增强互信，共同应对全球性问题，促进全人类的进步事业。
当天，李肇星还在纽约会见了一些国家政要，并与一些国际组织代表会晤。
同日，李肇星还分别会见了科摩罗总统桑比和智利、刚果（布）、斯洛伐克、伊拉克外长，会晤了中美洲一些国家外长和欧盟三驾马车外长，并出席了安理会常任理事国外长会晤。
（据9月13、20、21、24日《人民日报》）