美国、日本官方包庇731部队战犯，其根本目的，就日方来说，是为了向美国谄媚以保留天皇制，就美国来说，则可以拿到日本通过非人道手段获得的研究数据。总起来说，包庇战犯的勾当，使得二戰后美日能够更深地勾结在一起。
“第二次世界大战期间，侵华日军对中国人民发动了令人发指的细菌战。有关史实铁证如山，不容否认。我们赞赏日本国内有识之士揭露和直面历史真相的勇气，希望日方认真倾听国内外的正义呼声，正确认识和深刻反省日本军国主义侵略历史，切实尊重中国和其他亚洲受害国人民的感情。”1月22日，中国外交部新闻发言人华春莹在例行记者会上如是说。
在此之前，1月21日晚，日本放送协会（NHK）播出了一部纪录片——《731部队——人体实验是这样展开的》。纪录片展示了日本731部队用中国人进行秘密活体实验、研发细菌武器的丑恶罪行。
731部队，全名为日本关东军驻满洲第731防疫给水部队，对外称石井部队或加茂部队。其是二战期间侵华日军假借研究治疗疾病与饮水净化之名，实则使用活体中国人、朝鲜人、联军战俘进行生物武器与化学武器效果实验之单位。
作为日本法西斯阴谋发动种族灭绝的细菌战之所，1945年8月，日军在败逃之际炸毁了731部队的地面建筑。其主要负责人石井四郎、北野政次，竟然在战后奇迹般地逃脱罪责，甚而投身医药产业。更有甚者，有种种迹象表明，这些罪恶罄竹难书的罪犯，竟然成了美军的座上宾，参与到朝鲜战争中，继续以细菌战祸害中国人。
1月21日《731部队——人体实验是这样展开的》之播出，并非NHK首次揭露日军人体实验、细菌战罪行。早在去年8月13日，NHK即曾播出《731部队的真相》。
值得注意的是，这两部纪录片的播出，在一些日本年轻人中产生了巨大的心灵震撼。往昔不曾了解这段历史的人们，有人惊呼：“节目内容实在是太残酷太残酷了，可这却是现实中发生过的事啊。”亦有人称：“这个节目揭穿了那些不愿意面对历史事实的日本政客，德国政府能做到正视历史、吸取教训，并且重新获得了世界的信赖，日本也应该好好学学。”
再揭“731”，绝非旧事重提。许多日本青年并不清楚其祖辈在中国犯下的滔天罪行。本次NHK播出的有关“731”的节目，采访到了“731部队”军人的家属，让观众首次听到了战犯承认罪行的录音。这无疑是在警醒当世与后世的人们——要小心，决不能再次打开潘多拉的盒子！
那场人与魔鬼的斗争，还没有真正结束。
与他国关系之结
在1月22日华春莹发出“赞赏日本国内有识之士揭露和直面历史真相的勇气”之际，日本首相安倍晋三在同一天，于日本众议院发表施政方针演说。
安倍对改善中日关系表达出强烈的意愿，表示他将寻求与中国发展稳定的友好关系，尽快实现领导人互访，并将同中国开展基础设施合作。
随即，日本外相河野太郎到访中国。1月28日，外交部长王毅在北京钓鱼台国宾馆与之会谈。王毅表示，今年是中日和平友好条约缔结40周年，对两国关系具有特殊和重要意义。“希望日方不松劲，不后退，把口头表态转化为实实在在的行动，与中方共同努力，相向而行，推动两国关系尽早回到正常和健康发展的轨道。”
何为“正常和健康发展的轨道”呢？
早前，河野太郎在发言中表露出“日方不能接受任何改变东海现状的做法”，而中方的回应则是——妥善管控分歧。事实上，此类分歧，可以通过两国相关部门协商，拿出双方都能够接受的方案进行管控。最近的例子既是2017年12月，中日举行了第八轮海洋事务高级别磋商。
中日之间，包括韩日之间，虽有领土纠纷，但中日、日韩之间，以及日本与二战期间许多受害国之间的矛盾，其关键点根本在于日本没有彻底反省历史。不仅如此，自1990年代以来，日本政界、学界、舆论界种种否认侵略罪行之丑态频出。特别是1978年10月，包括东条英机在内的14名甲级战犯的牌位，以“昭和殉难者”的名义被从东京品川的品川寺移到靖国神社。由此导致了日本从政府高官到民间人士中，有不少人开始“重新认识”日本之战败。
尽管有诸如曾任日本首相的村山富士、鸠山由纪夫等对历史有比较清晰认识者，但目前活跃于日本政坛高层的，更多的是一些中右翼、右翼。包括现任首相安倍晋三，其外祖父岸信介，即是当年在中国东北作恶多端的一名侵略者，有“满洲之妖”之称。岸信介于1936年后历任伪满洲国政府实业部总务司司长、产业部次长和总务厅次长等职，和当时的关东军参谋长东条英机、伪满洲国总务厅长星野直树、满铁总裁松冈洋右、满洲重工业开发株式会社会长鲇川义介并称满洲五虎。
岸信介战后竟然出任日本首相，而与此类似的则是——同样在中国东北作恶的731部队的负责人石井四郎、北野政次。
以石井四郎为例。他跑遍中国东北，目的就是找到合适的地方建造试验基地。在背荫河，他将炭疽、鼻疽、鼠疫和霍乱用在人体上进行测试;还利用人体进行毒气瓦斯、毒液实验;同时以人体为“材料”来进行冻伤实验。时任关东军副参谋长的冈村宁次曾到背荫河视察，对冻伤实验尤为关注。
在“中马城”营区，常年被关押五六百人。牢房很小，“犯人”总是戴着手铐和脚镣。每个被囚禁的人平均3至5天内采血500cc左右，直到衰弱不再具有“研究价值”便注射毒液或枪杀，然后进行解剖，最后送到焚尸炉焚烧灭迹。这些机构都由石井四郎所领导和重度参与。而他在战后竟然逃脱罪责，逍遥法外，甚至将有关细菌资料提供给美军。1957年，石井因喉癌病逝。
而北野在接任石井后，又于1945年4月被调往上海，并在日本投降后拘于战俘营。然而，1946年1月，北野竟然从上海归国。之后不仅没有受到任何惩罚，还成为了绿红十字公司董事，魔鬼披上了天使的衣衫，貌似为人类的健康开始做贡献。
由此，日本731部队的故事渐渐湮没。直到1981年，作家森村诚一所著纪实文学作品《恶魔的饱食》开始在报刊连载，在日本引起极大震动。
值得关注的是——引发森村诚一写作此作品的原因，竟然是因为日本发生了一起被称作“帝银事件”的刑事案件。在这起案件中，作案人所使用的高效氢氰酸毒药被认为酷似731部队曾经使用过的杀人毒剂，从而引起了日本社会对这一部队的好奇。森村因此与记者下里正树共同对该部队的情况进行了采访，不料引出的却是731部队进行活体解剖，冻伤实验等令人毛骨悚然的历史事实。
而显然，日本政府与他国关系之结，许多就在这些铁证如山的历史问题上。“慰安妇”、南京大屠杀，包括在当年731部队、细菌战等上，日本并没有拿出令世人信服的认罪态度。
单以731部队而论。1997年，180位遭受731部队迫害的中国人或其家属，对日本政府提出诉讼，要求全面披露731部队事实，道歉并予以赔偿。然而，2002年8月，东京地方法院在承認731部队存在以及所进行的生物战的行为之后，并没有拿出进一步的解决方案。案件不了了之。
反观欧洲，情况则不尽相同。当地时间1月27日晚上，波兰奥斯维辛举行仪式，纪念集中营解放73周年。很多人表示，直面历史、把真相告诉年轻人是他们的责任，也是他们故地重游的原因。而2015年奥斯维辛解放70周年之际，德国总理默克尔曾来到现场祭奠。
撕裂的日本
森村诚一这次出现在了NHK纪录片的镜头里。他对着镜头讲述道，在自己采访731部队原队员时，听到他们曾将孩子活生生地解剖，拿出内脏称量，放到福尔马林瓶子里时，孩子的心脏还在跳动。
作为一个有良知的作家，他感到必须把这些事披露出去。
在接受《新民周刊》采访时，复旦大学国际关系与公共事务学院教授陈云说：“日本国内有一些有良知的媒体、记者、作家，他们突破种种束缚，以寻找真相为己任，确实引起了许多关注。”
在日本，其国内正义力量和右翼的博弈，自战后就没有停歇过。譬如本次NHK播出的节目中，不仅有1949年在哈巴罗夫斯克（中国旧称：伯力）审判时的原声磁带录音，还有当年一些战犯后人出来作证。譬如战犯柄泽十三夫在庭审时称：“我前后参加了两回人体实验，是炭疽杆菌的实验。当时有约10个人被带来了实验室，对这些受了伤的人注射了炭疽杆菌，听说不久他们就死亡了。”他的长女则在接受NHK采访时说：“虽然那样的事情真的发生了，但真的难以想象、太令人震惊了。”
纪录片中称，“被用于人体实验的还有女性和儿童，有时会被医治，过段时间再用于另一项人体实验，直到死亡为止。而这些本应治病救人的医生沦为杀人的刽子手，还接受日本政府的巨额资助。”
“更多被活体解剖的人，在解剖结束后，已经看不出人形，只剩一堆肉。这些被用于人体实验的囚犯，没有一个人能活着离开。”一些当年的战争参与者，道出了当年的实情。
然而，在日本，又有相当多人在战后即在掩盖罪行。日本非政府研究小组“731部队·细菌战资料中心”共同代表近藤昭二曾公开透露，细菌和毒气战等生化武器经济实惠、较之枪炮杀伤力大、致死率高，对于自然资源匮乏的日本具有很大的吸引力。当时，虽然国际社会已经约定禁止使用细菌武器、毒气战，但日本并没有遵守。日本战后以向美国上交全部731部队研究资料为条件，与美方达成不追究昭和天皇和细菌战负责人战争责任的幕后交易，至今日美仍没有公开相关史料。
“我曾亲自同参与远东国际军事法庭审判的美国检察官谈过。据他说，在抵达东京之前，他的上司基楠就告知他不会追究天皇责任。美国则在日本投降前就决定要维持天皇制。”近藤说。
美国、日本官方包庇731部队战犯，其根本目的，就日方来说，是为了向美国谄媚以保留天皇制，就美国来说，则可以拿到日本通过非人道手段获得的研究数据。总起来说，包庇战犯的勾当，使得二战后美日能够更深地勾结在一起。
尽管如此，比之诸如岸信介之流回到日本后就重返政坛风光一时，731部队的成员，在其覆亡之日，就深深了解自己所做的恶行天怒人怨。许多731部队高级别人士回到日本后纷纷躲藏起来。譬如石井四郎，不仅将大量实验数据等资料带到金泽市和他在千叶的家中隐藏，还诈死并举行葬礼，以期躲过盟国的追踪。直到美方确定对731部队重要成员实施保护性措施，石井四郎才又重新露头。
当年，731部队成员篠塚良雄等都撰文揭露该部队的恶行，并以到中国谢罪等方式表达过忏悔。然而，该部队的内情在日本却长期几乎无人提起，直到2009年，日本NHK电视台制作了一期关于731部队的节目，内容是“731部队为何没有受到彻底清算”。其中，对731部队进行细菌战试验等史实和人体实验的罪恶进行了公开的披露，也谈到了其战后悄无声息的原因。
节目提到——在日本有一种倾向，那就是对于战争时期的罪行采取掩耳盗铃的态度，很不愿意在舆论界提到这部分内容。即便是铁证如山，也要从中尽量旁敲侧击，减轻自己的责任。南京大屠杀问题，“慰安妇”问题等等莫不如此。这种态度，造成部分日本年轻人认为二战“日本除了战败以外没什么错”。
而那些双手沾满鲜血的731部队军官们，因美国的保护，居然大部分成了日本社会的名流和高官，他们有的当了教授，有的当了大学校长，在他们光彩夺人的头衔后面，谁能够想到他们罪恶的过去呢？这些占据日本社会主流位置的家伙，又怎么能够允许731部队的真实情况在日本被揭露出来呢？这样做，正如剥去他们外衣一样，将使他们无法在日本社会继续保持自己的地位和“荣誉”。
更令人震惊的是，原731部队的高官们，在战后日本仍然横行无忌，竟然多次出现涉嫌用病人做人体实验的案件。例如，1956年，原731部队的干部北冈正见、浅沼靖等与新潟大学的某教授合作，在新潟精神病院的149名患者身上投入病毒进行实验，造成8人死亡，该实验据称与美军的研究项目有关，因此不了了之。
“生化武器研究是非常危险的，而能够阻止它被滥用的就是伦理。如果没有伦理的严格限制，很难保证战时731部队进行的细菌战不会重演，”近藤说，“我们必须设立严格的审查机关来监督相关研究是否符合生命伦理。而对过去的历史进行严格的检证恰恰是伦理体制建设的重要材料。”