连环画不但可以让人重温儿时的回忆，还蕴涵着令人意想不到的收藏与投资魅力……
马建国从8岁收藏连环画到20世纪90年代进入收藏圈至今已有50多年，藏有各个历史时期连环画1万多种、2万余册。用“连友”的话说：“他是连环画圈儿内的一面旗帜，他倒了，市场也就完了。”
小人书也叫连环画，源于古代壁画，由明清小说木刻插图演变而来,并随石板印刷技术的出现得以流行。我国第一部“连环图画”，是1927年6月上海世界书局发行的一套24册、40开本的《三国志》。而今，连环画已成为继瓷器、书画、钱币、邮票之后第五大收藏类别。
马建国从8岁收藏连环画到20世纪90年代进入收藏圈至今已有50多年，藏有各个历史时期连环画1万多种、2万余册。用“连友”的话说：“他是连环画圈儿内的一面旗帜，他倒了，市场也就完了。”
救命小人书
马建国是共和国同龄人，当过20年维修工，而后倒腾过服装，管理过市场，打拼10年挣下的百万家产却没有经住期货市场的蛊惑，家底儿悉数被骗子操盘手卷走，年过半百的马建国跌进人生谷底。
一天，马建国偶然看到一则消息，原价7分钱的小人书《打倒人民公敌蒋介石》，竟卖到500元。仿佛黑暗中的一支火把，打小爱看小人书的马建国顾不了那么多，用鞋盒子装了18本《红楼梦》去了报国寺文化收藏市场，蒙着开价300元一本，竟全卖了，剩下的13本开价500元一本，照卖不误。“绝路逢生啊！”马建国感慨。
进军收藏界
马建国第一次有意识地收购小人书是在1999年。有位石家庄小伙子拿着一箱连环画，5毛一本，一共300本，马建国说：“我爱看小人书，每本给你加2毛卖给我吧”，对方欣然同意。这是马建国有生以来第一次高于定价购买连环画。自此以后他一发不可收拾，没事儿就到各处市场去寻摸。
最初，马建国以定价乘以10 的原则购进。他认为，那些十几、二十多年仍保存完好的小人书值这个价，通常是一挥手，“这一墙我全要了”。正是这种心态，让马建国收到了好多现在看来非常珍贵的连环画。
随着对这个圈子的了解，马建国的“胆子”越来越大。2000年，他在市场闲逛时看到一本20世纪50年代出版的连环画《龙须沟》，一向喜爱老舍作品的马建国初见之下又惊又喜，但对方开口就是500元，决不还价。按照一贯的“进货”原则，他没买。半年后，马建国再次见到那本连环画，已涨到800元。这次马建国再也没扛住，一咬牙以780元买了下来。自打开了这个口子，老马就再也收不住了，只要看到自己喜欢的，一个字，买！
得失间英雄本色
马建国也有“失手”，他至今感到遗憾的是与一套1927年的《三国》失之交臂。那是2001年底，报国寺市场一位外地人拿着一套民国版“连环图画三国志”，是第一部以连环画名称出现的《三国》。经过数番侃价后，对方少于15000元不卖，马建国太喜欢这套书了，而掏光身上仅有的12000多元，再加上身上刚第一次穿的精品羊绒衫，也还是不够。没能将这套连环画收入囊中，马建国两个星期没睡好觉。据说，这套书现在至少值4万元。
有失就有得，马建国兴奋地讲起了他的捡漏故事：约四五年前，马建国到武汉参加一个连环画交流会，最后一天，他看到两本光绪年间的《御制耕织图》。这本书首版应该是康熙三十五年，最早可追溯至宋朝时。是一本以36图教授老百姓进行农作生活的书籍，上面还盖有天津农业博物馆的馆藏章。对方要价5000元，几番讨价还价，马建国以1500元将其收入囊中。事实上，仅从史料价值上看，这本书也不止这个价。
以“连”会友
马建国在他经营的小人书收藏馆上花了不少心思，挂放的小人书都是可抽取式的，大大方便了来此“淘宝”的顾客，很多顾客来这儿有时候并不只为买书，和马老聊一会儿，侃侃小人书，也是件幸福的事，“连”友们俨然已经把他当成了业界老大。
慕名找马建国淘换小人书的有很多明星，崔永元、姜昆、葛优、六小龄童等隔三差五地就要来这里转转，姜昆喜欢关于相声段子的；葛优则喜欢父亲葛存壮演过的电影；六小龄童最喜欢《西游记》和与之相关的，这些市场上的奇缺货马建国但凡能找到，都会毫不吝惜地转给他们。六小龄童在浙江淮安开了一家主要收藏《西游记》资料的博物馆，其中很多都是马建国帮着收集整理的。马建国在小人书上从来不侃价，多少钱拿的货都会一五一十地报给对方，马建国靠实在以及绝无假货的口碑结交到的朋友不计其数。
收藏潜力
小人书未来的升值潜力还很大。马建国说，他3年前以19500元卖出去的《鸡毛信》，如今以35000元都收不回。“连环画的行情今后还会看涨，我估计这本五十年代出版的《鸡毛信》用不了几年就能达到10万块钱。”马建国肯定地说。
此外，人民美术出版社出版的36本一套《戏曲画库》，20万难求；20世纪60年代上海美术出版社出版的60本一套的《三国》，30万仍有竞价；三民版《红楼梦》，市场价值更在30万以上……精品连环画的市场价位看来已经不低，却仍不是终极价位。马建国前年在云南某拍卖会上以全场最高的连环画成交价3.2万元拍下的一套21本《水浒》，今年以5万元出手后不久，一位藏家便想7万块钱收购。
马建国认为，与有上百年收藏历史的玉器、书画相比，连环画还是“新生”，所以升值潜力巨大。马建国相信，10年内，一本小人书达到10万元也是很有可能的。
收藏与投资
“收藏与投资其实并不矛盾，能做到以书养书，是最佳的境界。说白了就是先用手头的钱买些书，然后留下一些做重点收藏，其余的出售，再用赚来的钱进书，如此循环下去。这样占压的资金少，风险也就相对要小一些，滚动下去，财富自然就升值了，同时也丰富了自己的藏书，如此两全齐美的事情，何乐而不为呢。”
眼下马建国对做连环画的买卖又有了新的认识：既不只为赚钱，也不只为交友。“我在做一件有德行的事。”他严肃地说，“不能让传统连环画在中国消失，更不能让日本、韩国的卡通画把我们的连环画市场挤垮。