王叔晖，字郁芬。她是现代工笔重彩人物画大家，尤擅长女性人物画的创作，甚至可称“第一人”，是连环画史上的一代传奇。
《西厢记》连环画和特种纪念票
解放后，王叔晖通过考试，进入了出版总署工作，她接受的第一个任务是为小学课本画插图、地图。当时，共和国刚成立不久，急需创作一批健康的连环画。1949年，她接连创作了连环画《木兰从军》和《孟姜女》等。不久，人民美术出版社成立，她又调到了那里，任连环画册编辑室创作组组长。当时的人美聚集了徐燕荪、卜孝怀、墨浪、任率英、刘继卣、林锴等一批杰出的中国画人物画家，是北方的连环画、年画、宣传画的创作中心。
1950年，新《婚姻法》公布，在随后的两年里，全社会都在大力宣传、贯彻新的《婚姻法》。社里要出一批配合宣传的连环画，其中就有《西厢记》，社里把绘图的任务交给了王叔晖。当时谁都没有想到，一年以后，也就是1953年，诞生的这本连环画，竟然是一部足以载入中国美术史册的佳作。
时有评论家称王叔晖的这部《西厢记》连环画：人物刻画形神兼备，景物描画充满诗情画意，色彩典雅端丽，线条流畅刚劲。但是很少有人知道这部如此精美的连环画是如何诞生的——“1953年，在北京西四一条胡同里，有一间极小、极不显眼的房子，房中的陈设异常简单，只有一床、一柜、一桌、一椅，客人来了只能坐在床上。柜子里放着很多古今画册，柜子顶上则堆着很多卷轴，几乎贴到了天花板;桌上，摊着画了一半的宣纸，砚台半开，隐有墨迹，还有几个调色用的小碟和几只毛笔，像是主人突然有事离开了。不一会儿，门开了，一个女人匆匆地走了进来。她放下手里的包，脱掉外衣，便拿画笔，细细地勾勒了起来……”又不知过了多久，那纸上的女孩子便好像活了起来，真是说不尽的婉约，道不尽的绮媚。
此后，王叔晖又相继创作了《河伯娶妇》《墨子救宋》《粱山伯与祝英台》《孔雀东南飞》《生死牌>和《杨门女将》等连环画，其中很多作品的发行量都在百万册以上。
王叔晖认为：“别瞧连环画这个东西小，但要把它画好，并不容易。除了你能在画上看到的那些东西以外，画面外的辛苦那就多了去了。打个比方吧，演员只管演戏，不必管服装道具、舞台布景，因为那些事都有专人负责。而连环画呢？画家除了脚本之外，其他的都要管，连导演的事情都要担起来。”她还特别强调了细节的真实性，她说：“我在画连环画时，有好些资料都是平时读书、临摹、观察生活，一点一滴积累起来的，脑子里就像是有个底片箱，需要哪个，就抽出一张来。如果你平时没有这些积累，在接受了脚本之后，再去找，就如同是到茫茫大海里去捞针，那就难了。”除此，画连环画也要体验生活。比如她画的连环画《生死牌》，原是梅兰芳剧团根据同名湘剧改编的京剧，她在画之前，曾多次到梅兰芳剧团去看排练，默记演员的招式，还到东安市场的盔头铺去画了很多戏服。大热的天气，她在那里画，一件蟒袍就要画两三天。
另值得一提的是，王叔晖最初创作的彩绘本《西厢记》只有16幅画。1957年，她又创作了有128幅画的白描本《西厢记》。如果说前一次她画的《西厢记》是在超越前人的话，那么，她这一次的创作所要超越的就是她自己了。
1963年，她这个白描本的《西厢记》荣获了第一届全国连环画创作“绘画一等奖”。1979年，它再版时，在“再版说明”中有这样一段话：“这本画册绘画技法娴熟，形象刻画生动细腻，对从事美术创作的同志有一定的参考价值。”
王叔晖创作于1953年的彩绘本《西厢记》在刚辐30年以后，又在《中国画报》是全套刊出了。著名画家、理论家潘契兹当时给出的评语是：“王叔晖是老一辈著名女画家，也是新中国成立后，最早以工笔重彩的形式，从事连环画创作的对连环画艺术的提高，做出了重大贡献。她的《西厢记》运用极其娴熟的传统技法，细腻而生动地再现了这个千古传诵的爱情故事，称得起是一部划时代的杰作，是可以和王实甫的《西厢记》百世并传的一部佳作。……中国连环画史将永远铭记她的创辟之功。”
另外，在1979年，第四届全国文代会期间，著名邮票设计师刘硕仁找到王叔晖，说想出一套《西厢记》特种纪念邮票，希望能由她来画印在票面上的圖案。王叔晖考虑了自己的时间安排，答应在次年年底前完成。
1980年12月，王叔晖依计划完成了《西厢记》特种纪念邮票的画稿，一共有四幅画，它们分别是“惊艳”“听琴”“佳期”和“长亭”。这四个场景都在她彩绘本《西厢记》连环画中出现过，但考虑到邮票的尺寸只有1.5x2厘米，故她将画中的人物都做了尽量的放大，同时舍去了一些次要人物和场景。王叔晖记得有位音乐家跟她说过：你的彩绘本《西厢记》连环画中有个小小的错误，就是“听琴”那幅画，张生用了右手的食指拔弦，这是不对的，应该是用中指。这个事被王叔晖一直没忘，在她这次创作中，这个小小的错误也终于得到了纠正。
后来，这套邮票不仅登上了英国《集邮周刊》的封面，更是被中国集邮协会评选为“1983年最佳邮票”。时有文章评论说：这套邮票无论构图、色彩，还是印刷，都是成功的。邮票上的人物栩栩如生，呼之欲出。它不仅仅是邮票，而且是精美的艺术品。不过值得一提的是，王叔晖的这四幅画稿只得到了总共80元人民币的稿酬，而且原作按规定是不能用完以后退还给作者的。
可惜她未能画完《红楼梦》系列人物画
作为一位将毕生心力都奉献给了工笔重彩人物画的女性画家，王叔晖怎么可能不对《红楼梦》中人，充满创作的激情呢。1977年年末的一天晚上，人民美术出版社的几位负责同志敲开了王叔晖家的门，他们来的目的，一是给王叔晖拜年，二是动员她画一组《红楼梦》人物
画。（未完待续）
素材来源：《王叔晖画传》蒋力，著
东方出版中心2017年11月出版