演讲会上明确表示：“希望在即将来临的秋季临时国会结束之前向众参两院宪法审查会提出（自民）党的具体修改方案。”在安倍首相的“指挥”下，自民党相关日程安排进一步往前推。按照惯例，秋季临时国会一般在9月召开、12月上旬闭会。下村博文等自民党执行部领导表示，为在临时国会会期内向国会宪法审查会提交具体修宪方案，要在11月上旬前整理提出自民党的具体修宪方案，还需要同公明党等进行协商。若按此最新日程安排看，2018年通常国会会期开始即可审议讨论修宪具体方案，2018年通常国会会期内提出修宪动议是安倍首相和自民党的努力目标。
若2018年通常国会会期结束之前提出修改宪法草案，则2018年年底前需进行国民投票，届时众议院议员选举和国民投票可同时举行。在国民投票中，若获过半数选民赞成，则安倍的“修宪大业”顺利完成。这是完成修宪课题进展顺利、进程最快的一个“路线蓝图”。该修宪“路线蓝图”可能面临的最大风险是，国会宪法审查会审议讨论进展过快或将引起选民在国民投票中的反弹，即修宪方案在国民投票中若不能获得过半数选民支持，不仅修宪失败，安倍首相也将不得不引咎辞职。该修宪计划若在2018年通常国会审议讨论进展不顺利，2018年临时国会末期或2019年通常国会初期提出修宪动议，2019年与参议院议员选举同时举行国民投票，则是国会审议讨论等事项安排留有余地的另一个“备选路线”。该修宪“備选路线”风险低，但相关日程拖得过长，也有可能“夜长梦多”、突发意外。总之，不管修宪最后走的是哪条“路线”，日本2020年实施新宪法是可能的。
自民党修改总裁任期规定，安倍或可执政至2021年
2014年12月安倍领导自民党赢得第47届众议院大选以来，其总裁任期可能延长的猜测不时见诸报端。国会议员、学者、媒体记者在谈及安倍总裁任期延长的问题时，“安倍首相之后还是安倍首相”几成共识。安倍总裁任期延长已是“大势所趋”，只是何时、以何种方式延长尚未明朗。安倍领导自民党单独控制参议院过半数议席后，延长总裁任期这一课题便被提上自民党的议事日程。时任自民党总务会长的二阶俊博率先在2016年7月19日的记者会上表示：“在党内相应机构进行研究也是一个办法。（总裁任期）大幅度延长是理所应当的。”二阶总务会长就任于事长后，迅速在自民党内组建讨论延长总裁任期问题的机构并确定了相关日程。
一、自民党总务会迅速达成改革总裁任期共识
从自民党总裁任期延长的历史经验来看，创造长期执政政绩的首相延长总裁任期的“成功案例”并不少见。如今，安倍在高内阁支持率的背景下，以国政选举“四连胜”为强大后盾，以超长期执政为目标修改自民党总裁任期规定并非难事。事实上，自民党总裁任期改革很快就在自民党最高决策机构——自民党总务会达成共识。
2016年8月24日，自民党临时总务会决定，党内协议修改党章总裁任期规定的机构——“党和政治制度改革实行本部”的本部长由重量级政治家高村副总裁兼任。政调会长茂木敏充出任本部长代理，该部16名干事从自民党八个派阀和无派系中选出，基本维持党内派系平衡。2016年9月2日二阶干事长在东京广播公司（TBS）电视台录制的节目中明确了修改党章规定的日程安排——在2016年内拿出结论，在2017年初召开的自民党大会上完成修改党章的程序。从人事和日程安排来看，修改党章总裁任期规定已尽在以二阶干事长和高村副总裁为核心的自民党执行部的主导和掌控之中。
2016年9月20日，“党和政治制度改革实行本部”召开第一次于事会议，本部长高村提出将总裁任期修改为“三届九年”的个人提案，本部长代理茂木发表了“不需要任期限制”的意见，会上并未出现反对总裁任期延长的意见。2016年10月5日召开的第二次于事会议也未出现反对意见。在同年10月19日召开的第三次于事会议上，发表意见的12位于事的意见一分为二，六人主张“连任三届九年”，六人主张“废除多选限制”，高村副总裁决定继续研究“连任三届九年”的方案。10月26日该实行本部召开自民党所属国会议员全体会议，400多位自民党国会议员中只有56人出席，对本部长高村提出的“连任三届九年”延长方案无人反对，实行本部决定自民党总裁任期由现行“连任两届六年”延长为“连任三届九年”。11月1日召开的自民党总务会上，全体与会者一致同意总裁任期延长为“连任三届九年”。
2017年3月5日自民党召开党大会正式决定修改党章有关总裁任期的规定，将现行“连任两届六年”的总裁任期延长为“连任三届九年”，完成了延长总裁任期的最后一道程序。
二、安倍要执政至2021年还要再过两关
自民党总裁任期规定修改以后，安倍在2018年9月可以三度竞选自民党总裁。从制度安排来看，安倍的首相任期可能延长至2021年。但是，使可能成为现实并非易事。与改革总裁任期完全取决于自民党一党之决定不同，安倍首相能否完成至2021年的任期最终取决于日本国民民意的“审判”。目前看，安倍至少还要通过两道难关。
一是2018年12月任期届满的众议院议员选举。安倍若不能继续领导自民党维持国政选举“四连胜”以来的“选举强势”，确保自民党单独控制众议院过半数议席，即使在2018年9月自民党总裁选举中获胜也未必能够完成第三个总裁任期。
二是2019年7月的参议院定期选举。在2019年7月参议院定期选举中，自民党改选议席是65个。安倍领导自民党重现类似2013年7月参议院选举的“历史性胜利”的难度不小。届时若安倍提出类似2016年参议院选举中提出的以执政党控制改选议席的过半数（61席）为目标则不难实现。但是，若自民党减少议席过多，安倍首相或难以保持其党内凝聚力，必然影响其政权的稳定运营。
民进党成立与在野党“选举共斗”对自民党构成挑战
2015年推进的在野党重组终于在2016年结出“硕果”——松野维新党与民主党合并成立新党“民进党”。早在2015年9月日本共产党志位和夫委员长便提出在2016年参议院选举和下届众议院选举采取在野党选举合作的方针。在野党“选举共斗”虽不能根本改变自民党的选举强势，却给自民党带来很大压力，这种压力将持续到下届众议院选举。
一、在野党重组与民进党的成立
2016年2月22日，民主党代表冈田克也与维新党代表松野赖久举行会谈，就民主党吸收合并维新党达成共识。2016年3月14日，新党名称定为“民进党”。3月22日，“改革集结之会”所属的4位议员决定加入新党。3月27日，在民进党建党大会召开之前，维新党举行临时党代会决定自行解散。同日，民进党成立大会召开。大会表决通过民进党建党宣言及纲领，前民主党代表冈田为首任党首。前维新党代表江田宪司和干事长今井雅人分别就任代表代理和干事长代理。维新党系议员形成的议员团体成为民进党内最大的派系。3月28日，众议院会派“民主维新无所属俱乐部”变更为“民进党无所属俱乐部”，所属众议员97人，其中民主党71人、维新党21人、“改革集结之会”4人、无所属1人（野间健）。3月30日，参议院会派“民主党新绿风会”变更为“民进党新绿风会”，根据《国会法》规定改选前不能加入民进党的前维新党的5位参议员同日加入该会派，所属参议员64人，其中民主党59人、维新党5人、无所属1人。在地方组织层面，既有两党地方组织形成一体化的情况，也有两党地方组织同时并存的情况。民主党与维新党的合并重组减少了在野党相互竞争的“内耗”，从而相对提高了对抗自民党的实力。
二、“在野党共斗”
对自民党来说，下届众议院选举最大的压力来自以民进党和日本共产党为核心的在野党的选举联合即“在野党共斗”。
以民进党为核心的在野党采取的选举合作战术在2016年参议院选举中取得了相当成效，使自民党不能在一人区再度大胜。自民党候选人在多个选区以微弱之差败给在野党统一候选人，如青森、新潟、大分选区，票差在l万票以内，在野党选举联合赢得11个一人区议席。与2013年一人区（自民党29胜2败）选举结果对比鲜明。
在野党选举联合战术直接影响选举地盘不稳固的自民党年轻众议员。自民党总务会长细田博之在2016年9月初谈及在野党选举联合战术给自民党带来的影响时坦言：“大城市（选区）另当别论，（日共）在定数为一的县（选区）撤回候选人，与民进党实施选举合作，其结果导致自民党被迫在11个县苦战并战败。下一次选举也是苦战。特别是年轻人、新人，选举地盘还不稳固。小选举区必须以获得五成以上得票率为目标。如果日共和民进党联合，拥立统一候选人将非常危险。”2016年10月24日，下村博文干事长代理在专门面向众议院当选一届和两届的自民党众议员实施的选举对策学习会上指出，若在野党在下届众议院大选小选举区拥立统一候选人，自民党所获议席可能比2014年大选减少86席。若日共支持层的选票投给民进党等在野党统一候选人，在执政党候选人与在野党候选人势均力敌的选区可能出现胜负逆转。在野党选举联合给自民党带来的压力非常现实。