鉴定专家，他任职于约克郡的法证科学服务中心——这是英国首屈一指的刑侦鉴定实验室。麦克希望通过DNA，判断出谁是这17尊木制人偶的制造者。
麦克是刑侦鉴定的权威。他坚信，进一步调查这些谋杀案，可以找到有关杀人木偶及其制造者的线索。
很多说法都认为赫尔更为狡诈，利欲熏心，而且天良丧尽，他最终背弃了伯克。与之相反，伯克并未抗拒命运。他似乎是一个有良知的人，而且很可能通过制作这些小木偶来寻求良心上的平衡。还有一个人就是解剖学家诺克斯，诺克斯成长于传统的苏格兰家庭，自称是长老派教会创始人——约翰-诺克斯的亲属。从这一点上看，他对解剖学的研究是否与他的宗教背景发生了冲突？他会是共犯吗？
麦克先从杀人木偶上取样，希望能找到木偶制作者留下的DNA样本，同时，他拜访爱丁堡大学解剖系，从伯克的遗骨上取样。他希望能从伯克的骨骼上取得DNA，将之与木偶上或许留存的人体DNA样本相比对，倘若两者吻合的话，就可以确定伯克接触过木偶，并且很可能是它们的制作者。麦克等人小心检查木偶之后，找到两个细小的布料纤维，上面可能有人类的DNA。
虽然只需要几个分子，但麦克采样时仍要尽可能地避免造成污染。从1829年1月被绞死之后，伯克就一直挂在这里。麦克要采集到未曾与外部环境接触的骨头样本，他认为，脚踝内里的骨头也许能给出最好的结果。接下来，还需要提取诺克斯的DNA样本。爱丁堡的外科博物馆收藏了几件诺克斯的私人物品。麦克决定找一件物品进行采样。诺克斯的小提琴演奏造诣极高。他本人的小提琴绝对会在琴板上留下许多DNA。只要没经过太多清理就可能还有残留。
小提琴的样本也提供了很好的结果。他们取得清晰的男性DNA-但是，还无法确定这些DNA究竟来自诺克斯，还是来自能够接触到这把琴、甚至用这把琴演奏的其他人。現在，有了两个良好的样本，下面就看从木偶身上能得到什么了。但这一次，结果却令人失望。尽管检验耗费了两个多星期，但麦克还是无法从木偶身上找到任何DNA。木偶的确太旧，而且已经遭到污染。
所以希望从迷你棺材和人偶身上找到制作者DNA的麦克，也是一无所获。
第18个棺材的出现
自从棺材进入博物馆藏品以来，它们不断被展出，吸引着大量游客。其中一位访客是伊恩·兰金，当代著名侦探小说家之一。他的“探长雷布思系列”之《坠落之上》便被《华盛顿邮报》誉为“优选的推理小说”！他在雷布斯系列惊悚片巅峰之作《坠落之上》（2001）中引用了棺材。在本书的介绍中： “多年来，很多人都为我的下一本书提出了他们激动人心的情节。但我对这些小棺材很感兴趣，我一见到它们，就知道它们可以写成一个很棒的故事，尤其是因为没有人对它们的谜团做出无可辩驳的解释。换句话说，有故事可讲……”2006年，这部小说改编为电视，而这部影视作品里的复制品棺材可以在苏格兰博物馆看到。
17个神秘小棺材的故事，已经够吸引人的了，而2014年12月，博物馆却又收到了一个神秘的包裹：一个精美的复制品，其中一个棺材，被隐秘地称为“十八世纪”。
附件是一个标签，引用令人毛骨悚然的罗伯特·路易斯·史蒂文森的短篇小说《盗尸者》（1884年）的内容，它再次将伯克和赫尔故事的元素编织成一个令人不寒而栗的超自然故事。
谁创造了这18个棺材？这可能是神秘的“书籍雕塑家”吗？她从旧书中创作的作品多年来一直受到爱丁堡人民的欢迎。或许她的作品激励了另一位艺术家给我们留下这份未知的礼物？这成了爱丁堡神秘小棺材的另一个新谜题。
尚未死亡：爱丁堡棺木的激进新理论
关于爱丁堡神秘小棺木的大多理论都认为它们是为了纪念死去的人，但如果这些人工制品是用来代表活着的人呢？出生于爱丁堡的杰夫·恩斯贝特发现，19世纪20年代的激进分子、苏格兰吉普赛人与古埃夫特的葬礼仪式之间存在着有说服力的联系。杰夫·恩斯贝特是一名平面设计师和记者，也是《公告牌》杂志的艺术总监，他在美国生活了20年。
1820年爆发的苏格兰激进战争是一场长达一周的民粹主义起义，其根源是美国和法国早期的革命。在劳工罢工和游行者与政府部队的武装冲突中，起义以三名男子被处决和另外19人被送往澳大利亚而告终。当时政府利用间谍和密探煽动叛乱，结果，这些激进的领导人很快就被发现并受到惩罚，一种新的苏格兰民族认同感很快就得到了认同。当棺木被发现时，叛乱已基本被遗忘，也许只有那些被刽子手的绞索或开往澳大利亚的船只夺去亲人的人还记得这件事。
他们在1836年的“复活”也许是为了让叛乱的火焰继续燃烧，在一个如今乐于忘却的国度——这一尝试最终失败了。这个理论如何能更好地与后来提出的理论相适应呢？让我们往下看：
它们的眼睛是睁开的：尽管有的研究报告表明这些雕像可能是由一组木制士兵改造而来的，但这似乎是为了表示它们展示的是尚未死去的人。
它们穿着衣服：与起义联系最密切的工人是编织工。难道这些木偶穿的衣服象征着他们的工艺产品？被处决的3名首领是织工，9名运输工人也是。
它们穿得像男人：反对与17起凶案有关最直接的论据是他们中的一些受害者是女性，杰夫认为这些衣服象征着所有被运送者都是男性。
考虑到发现者猎兔学生从来没有接受过采访，小棺材被发现的位置仍然是个疑问。然而，根据迈克·达什的说法，《笔记与查询》杂志上发表的另一篇报道，讲述了一个当时只在口头上流传的故事：一名小学生试图爬上索尔兹伯里峭壁的陡峭表面时，发现了它们。
起义爆发后不久，沃尔特·斯科特爵士提议，失业的纺织工人应继续在峭壁周围修建一条步道，因为这条步道被称为“激进之路”。站在这里，人们仍然可以看到爱丁堡的全境。还有什么地方比苏格兰贵族规划的、但由激进分子修建的道路更能隐藏对运输者的敬意呢？
现在，让我们考虑一下制作这些艺术品的人的职业。
根据辛普森和梅尼费的推测，棺材装饰表明它们可能是鞋匠做的。但如果它们的创建是一种政治行为，就必须考虑更多。
在詹姆斯·哈利代的《苏格兰简史》一书中，作者列出了最可能被激进化的行业： “铁匠、裁缝、织布工和鞋匠，因为他们在某种程度上能够决定自己的工作时间，可以给自己一些时间来学习和讨论。”
这些团体的成员因对激进政治的兴趣而闻名于世，在铁砧、长凳、织机等许多即兴辩论社团蓬勃发展，讨论公共活动、近期出版的刊物及其自身的社会状况。1789年后，法国革命者将美国和自由、平等、博爱的原则推广到所有人。
1820年参加游行的激进分子并不都是编织者。在19名运输工人中，只有9名纺织工被列在名单上，另外7名是裁缝、补鞋匠、两个铁匠、两个钉钉工和一名木工——所有这些技能都可以在棺材和雕像服装的雕刻和装饰中找到。
雖然编织物、木制品和金属制品都可以在手工制作中看到，但很难相信有这么多技艺精湛的人参与了它们的创作。然而，有一群人精通所有这些手艺——苏格兰吉普赛人。
1822年的《收费公路法》在起义两年后签署成为法律，规定吉普赛人因在路边露营而被罚款，这是该组织长期以来的自由。13年后，也就是在发现亚瑟王座棺材的前一年，法律得到了进一步的强化，吉普赛人的自由受到了进一步的限制。
尽管这个团体从16世纪起就有在苏格兰居住的历史，但他们的日子并不轻松。18世纪，英国商人申请吉普赛人运输，1715年记录有10名吉普赛人被运往弗吉尼亚;不难想象，他们与激进派在意识形态上有着密切的联系。
此外，吉普赛人还精通手艺，可以靠修理把东西或制作衣服来谋生。事实上，如果发现钉子与亚瑟王座棺材内雕刻可联系起来，就很容易看出吉普赛人是如何塑造这些艺术品的。
在苏格兰早期的记录中，吉普赛人的名字之一是“埃及人”，这也许是因为他们相信埃及是他们的发源地。尽管最近的遗传学研究表明，吉普赛人的血型大约在1500年前离开了印度，但他们中的一些人有可能是通过埃及来到英国的。事实上，埃及有很多类似于在霍利鲁德公园发现的古埃及雕像的例子：被称为乌沙布提的埋葬雕像。
这些小木雕像被放置在古埃及的坟墓中，作为死者的象征性仆人，人们在木雕棺材中发现了它们。有趣的是，现代埃及学被认为始于1822年，也就是激进战争两年后。
伯瑞斯福·埃利斯和谢默斯·麦克在《激越起义》中写道：起义的记忆很快开始变得模糊，民间对起义的记忆很快就消失了。然而，起义的记忆似乎并没有随着时间的流逝而自然褪色，而是在历史的长河中逐渐消失。
如果杰夫关于亚瑟王座棺材最初用途的理论是正确的，那么1820年的激进分子还没有死。