当飞机快到苏丹的首都喀：卜穆时，从上空望下去，视野之内极少绿色。这里大地、楼房的颜色都像还没有出炉的砖，土色中夹杂着红与黑。整座城市除沿尼罗河两岸是绿色以外几乎满是黄沙，因这是撒哈拉沙漠边缘的缘故。一踏上非洲这片土地，一股干而热的风就迎面扑来，仿佛进入了大浴池一般。刚到的几天还有些新鲜感，但日子久了就感到十分平淡，觉得在这里已经没有什么事值得惊奇，值得大呼小叫的。日子就这么一天天平淡地过去，直到有一天……
那大是这里穆斯林传统的宰牲节日，我被朋友邀请去逛这里最好的街，被当地中国人称为“欧洲街”的地方。到了那里一看，发现商品档次都比较低，仅仅是比其他地方的商业繁荣些，多点楼房和铺面罢了。
就在我们准备返回时，偶然发现了一家商店的橱窗里林立着非洲人像的影子。走进这家小店，发现自己正被各种各样的雕像包围着，小店的规模不大，十多平方米的地方高高低低、错落有致地摆满厂“土著”风格的雕塑品。那黝黑的颜色、肥厚的嘴唇、图腾般的脸孔、锋利的长矛和长型的盾牌，其造型千变万化，人物表情丰富，动物栩栩如生、惟妙惟肖。这些浓郁的非洲土著色彩，让人感到一种来自异域的原始魅力，好像让我一步踏进了梦里的原始非洲。
非洲大陆森林资源丰富，木材充足，盛产乌木、红木、桃花心木等适宜用作雕刻材料的珍贵品种，这为非洲居民自古以来从事雕刻艺术活动提供了取之不尽的天然材料。非洲雕刻艺人在从事木雕艺术品创作之前，总是要对所使用的材料进行一番严格的筛选。制作木雕艺术品大多选用乌木(亦称黑檀木)，这种材料具有抗白蚁侵噬和抗自然风裂的特点，而且纹理细腻，质地怪硬，尤其是经过打磨后乌黑光亮，显得华贵高雅。有时非洲的雕刻艺人们还选择铁木、红木、金木等作雕刻材料使用。在大多数情况下，非洲人选用硬质木材从事人头像的雕刻，而雕刻面具时总是选择软质木材。
雕塑在非洲是用来顶礼膜拜的偶像，是祈求得到庇护．得到帮助，辟邪、消灾、祛病，保佑人们幸福安康的“神物”。所以一方面非洲人对图腾非常崇拜，把许多动物视为神圣之物；另一方面，他们认为繁衍后代十分重要，因此，对人体充满敬仰之情。难怪在这家店的工艺品中，大多数都是动物雕刻和夸张的人体造型。细细看来，这些木雕艺术品还有个突出的特点：具有浓厚的生活气息。例如以动物为题材的装饰性雕刻品如豹、牛、羚羊、狗、蜘蛛、四脚蛇等，大多是人格化了的，看上去与人的习性非常接近，显得天真、活泼、稚气、淳朴。
非洲的木雕艺术品种类众多，这其中既有非洲各民族崇拜的各种神像，也有反映家庭生活及庆典祭祀的雕塑，还有日常起居所用的各种器具。在这里，一根普通的黑木头、一块普通的石片、一张普通的毛皮，经过非洲土著艺术家们的创造，就变成了拥有夸张形象的巡像或便利的生活用具。把同样的雕刻艺术运用在日常生活的器具上，非洲人认为这样不仅有很好的装饰效果，也有受神灵庇护的功效。在众多的金屈器具中以面具址具吸引力。非洲的仪式多种多样，如：婚丧嫁娶、庆祝丰收、驱魔赶鬼等等，因此面具的种类也各不相同。特定的人在仪式上一旦佩带上特定的面具就成为某种神灵的化身，也就拥有或被赋予了巨大的能力或权利。在林林总总的雕塑中，最引人注日的是各式各样的图腾和神像，比如极具装饰性的班巴拉人的基瓦拉(农业神)头饰。班巴拉人是马里最大的一个部族，除沙漠地区外，遍布全国。他们是一个勇敢而有智能的部族，坚持自己的传统宗教和风俗习惯。基瓦拉头饰用木头、金属、毛发、植物纤维、贝壳等制成，信奉基瓦拉的班巴拉农人带着头饰跳舞以表示对基瓦拉的崇敬。
非洲的雕刻艺术表现的是一种拙美，是址自然的人性，是从材质中透出的生命的本能。它以其简洁的线条、粗犷的造型、富有想像力的夸张、变形和古老神秘的魅力给人们留下深刻的印象。当我走近雕像，用手触摸着这些非洲人顶礼膜拜、同神灵与祖先沟通的“圣物”时，仿佛抚摸着非洲的灵魂，能感觉到它的呼吸和它的体温散发出来的热量，也仿佛听到这些非洲人密集的皮鼓声和高亢的歌声。这是一个甚少理性的世界，它给我带来的是那样一种强烈的感性的震撼。