〔摘要〕 1927年3月北伐军攻克南京后即行查封国立东南大学。同年7月，东南大学经国民党的接收和改组，建成新的国立第四中山大学（中央大学）。中央大学在建立之初，即被纳入新的大学院和大学区体制之内。在这一教育体制的改革过程中，各种政治和学术势力形成纠结胶着的关系，导致中大的发展举步维艰。中央大学第一任校长张乃燕在任期内地位相当不稳固，几次的辞职事件都在校内引发风波。张乃燕的上下与当时国民党的“党国元老”与学界派系有着紧密的关联，也反映了南京国民政府初年“元老政治”对教育行政产生的重大影响。
〔关键词〕 中央大学；大学区制；党国元老；张乃燕
〔中图分类号〕K263 〔文献标识码〕A 〔文章编号〕1000-4769（2013）03-0165-11
中央大学成立于1927年。溯及历史渊源，该校的前身是1915年创立的南京高等师范学校和1921年创立的国立东南大学。1927年4月，东南大学由南京国民政府接收并进行改造。同年6月，国民政府教育行政委员会以原国立东南大学为基础，合并南京、上海和苏州的其他八个专科以上公立学校，组建成国立第四中山大学。1928年2月，国立第四中山大学易名为“江苏大学”，5月正式定名为“国立中央大学”，直至1949年8月由中共南京市军管会更名为“国立南京大学”，随后又废除“国立”冠名，迳称“南京大学”。
中央大学（第四中山大学）在建立之初，即被纳入新的大学院和大学区体制之内，但在很大程度上，该校仍以东南大学时代的既有教育体制为基础。在这一教育体制的改革过程中，各种政治和学术势力纠结胶着形成，导致中大的发展举步维艰。①而首任校长张乃燕在上任伊始地位就很不稳固，上任不到一年即面临严重的信任危机，三次辞职风波持续一年有余，最终导致中央大学校长第一次更替。
许小青曾对张乃燕任期内（1927—1930）的作为和辞职事件有过研究，认为张的下台体现的是“党化”中的派系冲突，以及国民党内部派系对最高学府的争夺。〔1〕所论颇有见地，却高估了“党化”对中大校长地位的影响，且“内部派系”之争导致的校长更替也不能简单地视为“政治干预学术”。“党国元老”①主导中央教育行政权，由此衍生的学界派系之争方是症结所在。张乃燕的上位得益于“元老政治”（大学院与大学区体制）。反过来，张乃燕的下台也因是而起，并昭示着国民党教育行政中 “元老政治”在内部的最终瓦解，教育学术权势开始从“元老”转移至“党内学术圈”的新辈手中。
一、中央大学建校与大学区制度的创立
1924年国共统一战线形成后，革命党势力开始加强在上海和东南地区的活动，他们和江苏教育会争夺学生和学校控制权，斗争越来越激烈。国共两党攻击教育会及其领导人黄炎培、沈恩孚和袁希涛等人为“东南学阀”，勾结帝国主义、买办和军阀势力，镇压学生革命运动。〔2〕1927年3月，北伐军攻克南京后，东南大学即被国民党查封，“东南学阀”也成为通缉对象。自然，东南大学须被改组，经重建，要展现出全新的“革命”形象。②
这所“党国”新都的革命大学，校长由何人担任，颇受世人期待。东南大学学生尤有殷盼之情。1927年5月22日，学生团体“促进改组东大同志会”开第二次全体大会，重点讨论校长问题。大会共提出校长人选六人，分别为吴稚晖、蔡元培、杨杏佛、李石曾、马君武和罗家伦，请中央择一任命。〔3〕5月28日，另一学生团体“东南大学学生会”在该校附小召集第三次全体大会，议题中最受人关注的也是校长人选，最后议决推举蔡元培、李石曾和胡适三人，请政府择一委任。〔4〕
从五四到北伐期间，学生参与政治的热情骤然升高，师生关系与从前迥然不同。此后全国各地学潮频发，其中一个焦点问题就是学生迎拒校长。而且当时还出现了一个现象，在校长风潮中，学生提出新任校长的条件，作为风潮能否止息的考量因素。③而即将面临南京国民政府改组的东南大学出现了更为“新奇”的情形，即由学生开会推举新校长候选人呈请政府择一任命。其中，促进改组东大同志会推举的六个人选除了大部分在学术界具备声望之外，几乎都与新政权有着密切联系。而东南大学学生会的推举校长标准稍显“保守”，除了蔡、李二人之外，还加了一个较为纯正的学者胡适。在宁汉对立期间，蔡、吴、李等人不仅坚定地站在南京一方，而且全力支持蒋介石发动“清党”运动，并促成建立南京国民政府，为南京政权增强了党统性和社会道义基础。④推举蔡、吴等人出任改组后的东南大学校长，既能增添学校的党国属性，又能刻意体现出北伐期间学生界所具的革命气息。
5月30日，国民政府教育行政委员会召开第75次会议，决议改东南大学为江苏大学。〔5〕6月6日，东南大学学生会和在上海的东南大学学生读书运动会派代表至已迁至南京的教育行政委员会请愿，请求学校早日开学。到晚上八点半，终于得到褚民谊委员接见，答复请愿代表：“刚才已经议决了，东南大学改组，依次列为第四中山大学，任张乃燕为校长，江苏化为大学区，教育厅取消，一月内开学。”〔6〕三天后，上述两个学生团体又派代表前往江苏省教育厅，欢迎厅长张乃燕就任第四中山大学校长，并促即负责到底。张乃燕当即表示首肯，并答应在一个月之内改组东大，实行开学。〔7〕
由张乃燕出任第四中山大学校长，多少有些出人意料。⑤但张氏以江苏省教育厅厅长的身份兼任第四中山大学校长，其时正值江苏省试行大学区制，以大学统辖全省教育行政，可谓名正言顺。
国民党在北伐前后曾经数度变更中央教育行政机构的建置。广州国民政府成立后，于1926年3月设立教育行政委员会，为最早的中央教育行政机关。1927年6月13日，南京国民党中央政治会议决议组织“中华民国大学院”，为全国最高学术教育行政机关，试行大学院制。1928年底，国民政府改组，废大学院，复设教育部。〔8〕这个短暂大学院体制，是蔡元培和李石曾一手推动的“制度创新”。