釉的产生使陶瓷发生质的变化，也使陶瓷文化发展产生飞跃。由于有了釉，陶工们才可以随心所欲地用釉来表现自己的情感和利用釉来表现和体现各种各样的其它文化，并由此而产生了灿烂的陶瓷文化。而在釉的产生之前陶器的变化并不大，因此陶瓷文化的划分应当是陶器时代和瓷器时代，而有更深文化发展的是瓷器时代。釉的发明和利用，开始是为了覆盖器物表面，使其胎体光滑，防止渗漏液体物质，易清洗，在一定程度上起到增加胎体强度的作用。在长期施釉烧成过程中，人们发现，由于釉层在高温下，有流动性，致使器物边口部分和黑白部分出现变化：釉层较薄处，易透出一定的胎色；釉层较厚处，易显釉色的本质。
最早的釉是白釉，随着社会的发展与工业技术的发展，人们不断认识了金属氧化物的着色作用和着色机会才慢慢有了颜色釉，同时随着人们审美和文化艺术发展就有了各种各样的颜色釉产品。颜色釉在社会文化和艺术的发展中不断完善和充实。直至今天，颜色釉已经是名目众多，风格各异，颜色釉品种丰富，绚丽多彩，永不褪色。烧成温度可分为高温颜色釉（1300℃左右）、中温颜色釉（1100℃左右）、低温颜色釉（900℃左右）。按烧成焰性可分为氧化焰颜色釉（如铜绿、铁黄等），还原焰颜色釉（如铜红、铁青等）。按釉的色彩和肌理可分为纯色釉、杂色釉（花釉）、裂纹釉、结晶釉、无光釉。
颜色釉发展到今天已经是一个至高的水准了，它是一定社会陶瓷文化和艺术水平的象征。景德镇的颜色釉瓷器历史悠久，驰名中外。它既可以美化陶瓷，也可美化人们的生活，古今中外的诗人学者无不欣赏赞美景德镇的颜色釉，形容它“绿如春水初生日，红似朝霞欲上时。”“明媚有如江南的春水，洁净有如北国的坚冰。”颜色釉瓷作为景德镇四大传统名瓷之一，历来都为人们推崇。颜色釉的成就卓越。是我国劳动人民勤劳智慧的结晶，是祖国宝贵的文化艺术遗产之一。它对世界科学文化的交流，作出了重大的贡献。
一、颜色釉综合装饰的特性及其应用
用颜色釉对陶瓷材质进行综合装饰，表现陶瓷文化，首先要有-定的艺术功底。其次对艺术装饰以及装饰表现形式要有一定的了解，在了解颜色釉工艺性能的基础上，才能得心应手地去处理和表现，才能创作出有艺术品味的颜色釉综合装饰作品。颜色釉综合装饰是陶瓷装饰艺术的一种形态。目前，颜色釉的装饰根据处理方法的不同大致可分三大类：一是单色的颜色釉产品，如祭红、郎窑红、影青等；二是利用颜色釉的不同质地及在不同温度和气氛变化下得到不同效果的产品（即窑变）；第三是在第二类的基础上辅以绘画（即斗彩）进行综合装饰的处理。颜色釉由于色彩丰富，光艳悦目，经过设计者的精心构思，可产生出不同的艺术作品。如可以绘成壁画、壁挂；可以用不同种颜色釉综合处理，在高温下得到各种窑变产品；也可以装饰成现代感极强的挂盘、挂钟以及各种器型的陈设瓷。颜色釉不仅使人们的生活环境与生活气氛得到改善和加强，而且还可从中体现出现代人的文化和审美情趣，以及现代综合装饰的艺术价值。
二、颜色釉综合装饰陶瓷的美
颜色釉晶莹光洁，色彩厚朴，鲜丽纯正，质感丰富，给人们沉着舒适的美感，陶瓷艺人在长期的探索实践中，利用颜色釉质地美的特点，创造了颜色釉与青花、描金、贴花、开光、雕刻等相结合的综合装饰，从而更加丰富了颜色釉的装饰题材和内容，成为色彩斑驳，绚丽多姿，华丽庄重，富丽堂皇的陶瓷装饰艺苑之花。作为颜色釉综合装饰的艺术瓷设计者，首要的一点是如何应用其材质的特点，选择与其相应的造型、色釉、构图等，通过它自己特有的形象来创造极为丰富的“美”。颜色釉综合装饰的方法很多，大致可分为三类：第一类是颜色釉与开光、青花、描金、贴花相结合的综合装饰方法；第二类是颜色釉与素坯上雕刻、堆塑和用泥浆牵线等相结合的综合装饰手法；第三类是用各种高温颜色釉结合在坯体上直接描涂纹样，经过高温作用显现纹样的装饰方法。
三、颜色釉瓷的审美特征
各种颜色釉瓷都是以合理的科学配方，巧思过人的施釉手段，相得益彰的装饰方法，经过窑火的烧炼产生光彩夺目的美。无论是庄重典雅的纯色釉，还是绚丽多彩的花釉，都是通过工艺方面的科学控制与烧成过程中的自然变幻以及恰如其分的奇妙结合，形成天然神韵，从而体现了陶瓷技艺人员的睿智与妙想。
1、颜色釉的质地美
高温颜色釉瓷质地光滑洁净，坚硬致密，不同色釉有不同的透。纯色釉瓷通体浑然一色，纯净、和谐、简洁、晶亮，是瓷坛上最能体现“高贵的单纯，静穆的伟大”之美感的品种。
纯色釉的简洁美，还表现在其每种釉色具有典型纯正莹润的特征。釉面任何细微的色泽变化，对于其他颜色釉品种来说属于正常范畴，而对于纯色釉来说都被视为瑕疵。这种严格的工艺要求和高标准的艺术准则，炼铸了纯色釉瓷的“珍贵”。当人们鉴赏纯色釉珍贵的佳作时，常常惊叹人间妙手偶得天然神韵。
纯色釉的各种釉色，具有各种韵致，产生各种美感。祭红的高贵，郎红的明艳，胭脂红的妩媚，祭蓝的静穆，豆青的淡雅，浇黄的庄严，茄紫的含蓄，紫金的冲和。
2、色泽的幻化美
乾隆年间，督陶官唐英偶然发现颜色釉瓷窑变的幻化美。在后来的发展中经过不断实验探索，研制出窑变花釉的配方，使这种偶然成为了必然。这种理化现象，经由工艺的革新到审美理念的确认，不但反映了陶瓷技艺的提高，更体现了陶瓷艺人艺术观念的进步，为景德镇颜色釉新品种的开发拓展了想象空间。
窑变花釉能够再现出抽象朦胧的美感，有的清虚淡远，有的扑朔迷离，那种隐隐约约的难以言传的图像表达的好像是世界的奥秘和幽赜，它唤起人们的想象，使人的审美境界更为开阔。如茶叶末釉的色泽，或如佳茗浮于茶汁，或如繁星闪烁于苍穹，反映了颜色釉瓷釉色之美的多样性和不确定性。又如漆黑的乌金釉烘托着三块鲜艳的红釉色的名曰“三阳开泰”，色彩对比强烈，过渡自然，成为寄寓吉祥如意的载体，给人以“三阳开泰运，五福转新机”的美好祝愿。
3、缺陷的奇妙美
窑火能给颜色釉涂抹意外的呈缤纷之态的五彩，也会使釉面留下令人遗憾的缺陷。而当人们从狭窄的纯工艺性中挣脱出来，站在审美的高度来观察认识某种工艺缺陷时，得到的是不可名状的惊喜，这是火焰的恩赐，是艺术灵性的闪烁。
4、颜色釉综合装饰的形式美
以彩绘、雕刻或其他手法与颜色釉配合，共同装饰一件瓷器，称为颜色釉综合装饰。早在宋代就有刻花、划花、印花与影青釉结合的装饰方法。元代有蓝釉白花以及青花与孔雀绿釉结合的装饰方法，明清两朝，匠师们利用颜色釉的质地美与青花、五彩、粉彩、描金、开光、雕刻等相结合，手法多变，样式新颖。近几十年来，陶艺家们勇于探索，匠心独运，更加丰富了颜色釉综合装饰的形式。
综上所述，景德镇颜色釉瓷富有时代气息和民族特色，它闪烁着我国古代陶瓷艺术的灿烂星光，又构筑了当今陶艺创新的辉煌业绩。颜色釉瓷凝聚了陶艺家们的创造力和想象力，体现了他们鬼斧神工的精湛技艺和超凡脱俗的审美情趣，也饱含着他们的科学智慧与艺术情结，是人工与天然的结晶。颜色釉愈来愈广泛地被陶瓷美术工作者所采用。在充分了解颜色釉工艺性能基础上，运用现代艺术审美的眼光，创造出更多具有现代艺术特色的颜色釉产品，以满足人们和社会对颜色釉艺术作品的需求。让颜色釉综合装饰这支陶瓷美术百花园中的新花更加璀璨夺目。