知识、参观各大博物馆，也曾开过古玩店，现为北京歌德拍卖有限公司古董珍玩部的总经理。
“鼻烟壶虽小却包罗万象，韵味十足。”因为它涉及的门类众多，如瓷器、料器（即玻璃器）、雕漆、玉石、珊瑚、琥珀、匏器等，它是一种融绘画、书法、雕刻等艺术于一体的工艺品。无论从材质、题材还是工艺上，每个艺术门类中最精细的一面都能在鼻烟壶身上得到体现。譬如，瓷器的最高技艺是珐琅彩，这种手法在鼻烟壶上亦有所体现；料器中，最高级的是料胎画珐琅彩，而此类鼻烟壶也曾经比比皆是……“这也意味着鉴赏鼻烟壶要有极为丰富的知识。对于喜爱鼻烟壶的收藏者来说，是一个较高的门槛”。
六年前，在一次鼻烟壶协会办的展会上，一只比正常料壶矮了一半的涅白地套红料鼻烟壶吸引了唐童的注意。碰巧身边懂行的前辈，指着这只小玻璃壶给唐童讲了许多关于鼻烟壶的知识。他听得眉眼俱笑，立即将这只鼻烟壶收入囊中。
“我查过资料，这只高约5cm的鼻烟壶应是全世界料壶中最小的一个。”鼻烟壶底部虽没有任何落款，但可以确定它是清乾隆年间的物件，“用行话说就是开门了”（看藏品时碰上年代老的真货叫“开门”）。当时只以不到2000元人民币的价格买下这只鼻烟壶，一转身功夫，就有人出价1.5万美金欲另其转让。唐童并不为所动，“这是我学习鼻烟壶知识的纪念品，并不打算用它来盈利。”其实，这个鼻烟壶也寄托着唐童对那位前辈领他入门的情谊。
从那以后，唐童便对鼻烟壶上了心，查资料、逛博物馆、翻阅历年鼻烟壶拍卖图录、亲临鼻烟壶拍卖专场，每件都上手把玩……积淀了不少鉴别鼻烟壶的知识和阅历。
说到最早的鼻烟壶，据考证，应是出自顺治时期，当时是铜制的，但传世甚少。到了康熙时期，出现了料壶，数量也很少，基本以瓷壶为主。总体来说，这一时期鼻烟壶符合当时朝代的特点，譬如当时瓷器上所画人物俱是细长的，因而所生产的瓷器鼻烟壶上的人物亦是如此。再者，康熙时期的瓷器、玉器、鼻烟壶上所绘的龙纹基本是一致的。“由此可触类旁通，鉴别这一朝代古物时，藏家可以此做参考”。
雍正时期，鼻烟壶的制作得到了空前的发展，产生了素胎、模棱的料器鼻烟壶，最典型的是料胎画珐琅鼻烟壶，已有署“雍正年制”款的鼻烟壶。此外，铜胎画珐琅鼻烟壶也在此时出现了。
鼻烟壶集大成者是在乾隆时期，不仅品种丰富，而且形状各异。套料是乾隆时期鼻烟壶最大的特点，色彩丰富、工艺难度增大。如涅白地套红料、涅白地套蓝料、涅白地双套料等在当时已经很常见了。
值得一提的是，扬州料与苏作已在乾隆朝有了不小的名气。前者是指雕刻的一种技法，即扬州工人做的套料，其特点是套料上的图案是独立、不连贯的，让人觉得构图很松散，并且上面均刻有文字。后者是指苏州工人雕刻套料的一种风格，也被称为巧作，苏州工人会借助材料的一些特点，将之巧做成不同的图案，工艺精细，传世鼻烟壶有玛瑙苏作、黑白玉苏作等。
“其实，鼻烟壶是一个较为复杂的收藏门类。”对于刚入门的收藏者来说，应该找专业人士“长眼”或者通过拍卖公司的鼻烟壶专场拍卖去选择藏品。若真对鼻烟壶有兴趣，不妨先找准一个切入点。可先从有兴趣的某一门类入手，譬如瓷壶、料壶或玉壶等。也可以从鼻烟壶的器型入手，大的、小的、长的、方的、模棱的等不同形状的鼻烟壶。“总之，要把握住一个方向，还要有强大的知识做后盾，否则就要多交学费了。”唐童如是说。
鼻烟壶在国外的日子
鼻烟壶的制作在乾隆时期繁盛后就开始走下坡路，后代无论是在数量上还是质量上都难以抗衡。到了清末，西方的大炮一响，不知多少珍贵文物、古董流落海外，鼻烟壶也难逃劫难。
前面说过鼻烟起源于美洲，无独有偶，美国也是全世界收藏中国鼻烟壶最多的国家。史密史夫人是美国一位杰出的鼻烟壶鉴赏家。她收藏了不少瓷壶，其中有一件是清乾隆年制的彩绘“百子图”鼻烟壶，小小的壶身竟绘有众多图案，可见当时发达的制作工艺。她还收藏了一些核桃雕刻的鼻烟盒更是小巧新颖。1913年，史密史夫人将自己所藏的471件作品汇集成册出版了《古代中国鼻烟壶藏品图录》，让世人得以见到很多珍贵的鼻烟壶。
奥德尔先生也是美国一位知名的鼻烟壶藏家。1937年，他不顾中国纷飞的战火，收藏了600多件鼻烟壶珍品。更重要的是，他倡导并创立了国际中国鼻烟壶协会，为鼻烟壶研究和藏家之间的交流做出了很大的贡献。
除了美国，欧洲也有很多鼻烟壶收藏家。感慨当时，是他们以侵略者的面目强行打开中国的大门，而今也是他们致力于保护、研究、收藏鼻烟壶。
国内鼻烟壶拍卖兴起
不仅收藏鼻烟壶的大家都在国外，国外的鼻烟壶专场拍卖更是热闹。
内画壶是鼻烟壶制作的另一种工艺。热播剧《步步惊心》中，四王爷为淋雨的若曦做了一个绘有三只小狗的鼻烟壶就是内画壶。不过，据香港的鼻烟壶研究者梁知行考证，内画壶最早出现于嘉庆年间，由南方一位名为甘桓的年轻画家发明的。由史树青主编的《古玩鉴赏与投资》一书提到，内画壶在光绪时期异军突起，当时的名家有周乐元、马少宣、叶仲三等。
曾经叶仲三的内画壶在国外拍场上很受欢迎。在1985年，苏富比拍卖公司的拍卖会上，一件叶仲三的玻璃内画蝴蝶螳螂鼻烟壶当时的估价高达2500美元，还有一件玻璃内画严骑兵二等卒鼻烟壶估价7000美元……也可见其技艺之高，也将国外人“俘获”了。
近期，比较轰动的鼻烟壶拍卖专场当属邦瀚斯拍卖行(Bonhams) 香港玛丽及庄智博鼻烟壶珍藏（第四部分）2011年秋季拍卖会了。一件乾隆时期由清宫造办处打造的玻璃画珐琅西洋仕女鼻烟壶，一位亚洲藏家以25,300,000港币购得，此举再次刷新中国鼻烟壶拍卖的世界纪录。
“能拍到这个价钱，也是有原因的”。唐童解释道，首先，料胎画珐琅鼻烟壶本身就非常名贵，绘有西洋人物的更是如此。再者，从它的制作工艺、形状、画法上看，传世的鼻烟壶仅此一件，正应了那句“物以稀为贵”。重要的是，这件鼻烟壶在各大拍卖场上数次现身，也经过了很多大收藏家的手，为其增添不少身价。
“这件鼻烟壶被拍出‘天价’并不意味着鼻烟壶拍卖有泡沫存在。”其实，国内自有拍卖公司以来，就不断地尝试做鼻烟壶拍卖专场。但鼻烟壶拍卖的专业性非常强，国内尚处于萌芽状态。对比国外成熟的拍卖市场，国内的鼻烟壶拍卖仍有很大差距。可以说，鼻烟壶的价值在国内是被‘低估’的。在成交量上也远低于国外拍卖行，未来会有很大的发展空间。“无论是拍卖公司，还是个人收藏者，都将是一个不错的机会。
去年北京歌德拍卖有限公司的秋拍推出的“空纳万物”鼻烟壶拍卖专场，成交率达到100%。唐童告诉记者，拍品均由一位日本藏家提供。很多前这位藏家在中国选购的这批鼻烟壶，无论是品种，还是工艺水平，品相都很不错。其中一件翡翠鼻烟壶，成交价在200多万，不得不说，翡翠这一特殊材质是其价格昂贵的原因之一。此外，也有一些制作精细的套料鼻烟壶、核桃雕的鼻烟壶、匏器鼻烟壶等，使得众多国内外藏家汇聚一堂，只为博得那一只“有缘”之壶。
记者只希冀国内的鼻烟壶拍卖市场早日成熟，让长期流浪在外的“鼻烟壶”能够尽早“认祖归宗”。
（本文图片由北京歌德拍卖有限公司提供）
TIPS:
鼻烟壶做旧之法
无论是瓷器、玉器、漆器或是家具等，均可将“新物”做旧，以充古董，以期卖上高价。鼻烟壶也不例外。唐童告诉记者，目前市场上比较流行料壶做旧。譬如，为了仿造雍正时期模棱的鼻烟壶，今之人在新料壶上涂一些酸或者抹上土，使鼻烟壶的表面形成一种老的沉淀。有的鼻烟壶壶盖是金属做的，也令壶口处产生一些锈色等。这些是比较常见的做旧之法。
再者，瓷壶也很容易做旧。众所周知，瓷器的胎骨是判断瓷器年代的一个重要地方。但是鼻烟壶露胎的地方非常小，一般收藏者很难判断它是哪个朝代的东西，是否符合当时的特点。
另外，铜胎画珐琅也可以做旧。而且现在的工艺可以达到很高的水平。不经过长时间的对比，抑或没有经验的话，很难判别出新老的区别。不过，有经验者将真品与赝品进行对比，还是可以看出差别的，毕竟赝品所用珐琅的材料或者画工都不过关。鼻烟壶做旧的方法也很多，收藏者在出手前应该多听听专家的意见。
鼻烟壶的膛
品鉴鼻烟壶，最重要的一点要看它的膛（即鼻烟壶的肚子）。
古代鼻烟壶的膛通常会做得非常薄。尤其是玉石类的鼻烟壶，行话叫“漂儿”，即有些鼻烟壶扣上盖子能漂在水面上。这意味着鼻烟壶的膛掏得特别薄，对着灯光看，好似薄薄的蛋壳一样。这种鼻烟壶在乾隆时期就已经出现了，体现了当时较高的工艺水平。
因而，收藏鼻烟壶的人对“膛”尤为关注。古人对制作工艺很讲究，不仅膛掏得薄，内部也会打磨得很光滑；而新作的鼻烟壶，一般现代人不会做那么精细，里面的膛掏得不是特别规整，还会留下毛躁的痕迹。其实，从这一点也可以大致看出鼻烟壶的新旧来。