思想都是万物有灵的概念和朴素的阴阳观。尤其是在偏远的山乡，人们更接近天地原始的大自然，所以我们从民间艺术中看到刺绣、布枕、玩具、信物等无不表达对生命繁衍的寓意、对性爱的象征、对祖先的祭祀、对福禄吉祥的期望。
民间艺术都是为生存而进行的创造活动，与生存功利无关的纯审美艺术在民间是不存在的。
世界上的民间艺术都是一个体系，造型也是一样，都是原始的体系。创造非常自由。
《瞭望东方周刊》：中国民间艺术与西方艺术的本质区别是什么？
杨先让：中国民间艺术是“乐感”文化，西方是“罪感”文化。
比如剪纸艺术家库淑兰就是“乐感”文化的代表，她在贫困的压力下，没有消失对美的追求与向往，以朴素善良的心地对待世界。她的作品是那样地富态，那样地美。直到现在看她的东西都非常感人——艺术上感人，生活上感人。
她的身上表现出一种理想，就是中国民间“乐感”文化。
《瞭望东方周刊》：怎么理解你说的“自由”，我们看到许多民间艺术都非常地相似？
杨先让：相似是重复，重复说明了一种文化的继承，民间美术值得重复。
中国民间艺术重要的特点之一就是把表现形式概括为一定程度的程式化，必须在艺术的规范要求之内去发挥其自由。
有一位民间剪纸高手看了美术院校师生的作品后说，“你们是讲理的艺术，俺们是不讲理的艺术。”这里的“不讲理”就是不受固定程式的限制，有较大的主动权。民间艺人所创作的艺术形象，只要他们认为合乎情理就行，是以心灵所见取其神而保其意的。
《瞭望东方周刊》：为什么“不讲理”的艺术面临即将消失的处境？
杨先让：民间艺术本就是自生自灭的，本就属于“即逝的艺术”。而且我们的国家正在转型，民俗要变，民俗一变，附着在民俗上的民间艺术必然要变。现在谁还穿虎头鞋，谁还穿肚兜兜啊？
保留下来的，都只是旅游产品而已。至于非物质文化遗产，只能尽力而为，毕竟传统艺术失去了它所存在的空间。
《瞭望东方周刊》：有没有把民间艺术和现代结合的尝试？
杨先让：我画了几张画，不成功，太难了！哪能这么容易啊？1+1就等于2吗？讲一讲库淑兰的剪纸就能吸收库淑兰的艺术精髓吗？创造本身就是难的，艺术需要发酵。
杨先让
画家，1930年生于山东。曾任中国民间美术学会副会长， 1996年被中国版画家学会授予“鲁迅版画奖”。上世纪90年代赴美国居住，于费城、休士顿等地多次举办画展、讲学等文化交流活动。2008年获得全美文化教育基金会颁发的终身艺术奖。