宋、明、清发展至今，庭院成为文人生活极为重要的一处所在，体现了文人容纳万有的胸怀。
在中国，自古就有“室无石不雅，园无石不秀”之说。在中国历代庭园艺术中，石文化尤其值得关注。今年西泠春拍中，以“中国庭园”这—载体表达“生活的艺术”的“中国首届历代庭园艺术·石雕专场”格外引人注目。此次专场共呈现100件拍品，涵盖了宋、元、明、清历代庭园石雕佳构，以石盆、石凳、石桌、抱鼓石为主体，亦汇聚了石狮、蓆镇、赏石等石艺术作品，在“叠山理水”的景境之外，更多地从实用性的角度，体现文人庭园生活的雅趣。
寄托文人生活雅趣的理想之地
中国历史上有很多著名的庭园，沉淀着历代文化的精华。从建筑布局到石刻木雕，庭园主人的生活雅趣和美学品位——呈现。庭园亦是一种文化，于自然是一叶人文风景，于人们是一种生活方式。
庭园作为一种建筑艺术形式存在，有近三千年的历史脉络，自宋代步入新的美学境界，到明、清进一步成熟。江南和北京形成了一批充满书卷气和雅逸艺术格调的庭园，留下许多不朽的佳作。值得称道的是，当时的文人、画家直接参与了造园，不少人成了造园大家。文人的庭院园林源于山水意识，宋代郭熙论山水画说：“山水有可行者，有可望者，有可游者，有可居者。”在庭园的实境上，除了以往的全景山水写意式缩移摹拟，还出现了更为深化的造境手法：在叠山理水上以局部代替整体，折射出文人画中以少总多的写意追求，在色彩上以白墙青瓦、栗色门窗表现淡雅心境，植物上以莲、梅、竹、兰包含象征意义。
由此，庭园的意境更为深远，庭院艺术比以往更加密切地熔冶诗文、绘画趣味，从而赋予其本身以更浓郁的诗情画意。更主要的是，宋、明、清发展至今，庭院成为文人生活极为重要的一处所在，体现了文人容纳万有的胸怀。历代名家绘画尤其是明清绘画中常见描述庭园文人雅集的题材，园中赏玩，集置石、叠山、理水、莳花之实境和诗词、书画、琴茶、文玩之雅态为一体，这样的庭园，既是生活的，又是艺术的。
以景富情，感物明志
细细观察，庭园中用石表现的形式诸多，石桥、石岸、假山、石径、石阶、石桌、石椅、石台、石柱、石楼、石雕、石盆、石刻、石灯、石画、孤赏石等等。用不同的布局、造型将石与自然融合，相映成趣。特别是在文人庭园的语境里，石景、石韵与文人雅士在文化品性上存在着契合、共鸣。
明代是公认的中国园林、家具艺术以及庭园石雕文化的巅峰时期。明代曾勉之在《吴风录》中提道“至今吴中富豪，竟以湖石筑峙奇峰阴洞，至诸贵占据名岛以凿凿而嵌空为妙绝，珍花异木，错映阑圃……”可见当时庭园生活已然成为上流社会雅士们的一种社会风尚。
清代藏石赏石之风更盛。乾隆对奇石、园林等自然美的东西十分崇尚。他将书画大家倪瓒设计的苏州“狮子林图”景观蓝本，照搬在北京故宫、圆明园、避暑山庄等地建造。值得一提的是，在至今仍保存相对完好的古代园林石雕中，有一些就是圆明园的遗物。如保存在苏州拙政园内的汉白玉石台，雕刻精美，为放置花盆所用，均刻西洋蕃花图案。此次专场中，亦有一对皇家御用汉白玉石台，为四方直上直下形状，所雕西洋蕃花图案精美绝伦，是乾隆时代融合西洋风的典型之作。此外，本次专场中，亦有多件清代石雕作品，如石狮、赏石连盆、门鼓、水盆等，既有皇家精品，也荟萃了集石材和雕刻技艺为—体的佳作。
这其中，石盆作为庭园中的石雕艺术之一，无疑具有极重的分量。古人云：“盆玩者，须古雅之盆，方惬心赏，然盆古为难”。本次专场中，多为宋、明、清之石盆，量多且精，殊为难得，识者若领其雅趣，幸甚矣。石之为盆，大多定制，样式繁多，形制独特，剔地起突、压地隐起、减地平级、雕镂铭刻，记载植木赏石之心得。此次的石盆，石质以汉白玉为主，间或青石、柳叶石等，以长方形盆居多，其中一件明代汉白玉长方形盆，盆长88厘米、宽56厘米、高32厘米，四壁以“剔地起突”的方式雕刻花纹，品位高雅。
另一方清早期汉白玉长方形盆造型端庄，石质洁白，做工精致，正反映出养花赏石者清静的心境。此外，还有其他各种形制，包括葵形、梅形、六角形、椭圆形等，比如宋代梅形盆、元末明初葵口型盆、清早期椭圆形汉白玉盆，都堪称珍品。特别是其中一件宋代青石莲花盆，盆体所雕花叶阔大饱满，造型生动活泼，琢磨圆熟，轮廓清晰，具有强烈的浮雕效果。古有云：“燕地苦寒，江南群芳不易得”，故以石代之得享“庭中雅趣”，而奇石之立则非石盆莫属。