贺友直（1922～2016年），我国著名的连环画家、线描大师，从事连环画创作50多年，共创作了百余本连环画作品，对我国的连环画创作和线描艺术作出了重大贡献。
执着苦练的小画家
贺友直自幼丧母，寄养在乡下姑妈家。他当时就读的小学设在破旧的关帝庙里，校舍十分简陋。破庙里有个油漆斑驳脱落的戏台，那里成了孩子们课余玩耍的天地。
有一次课后，贺友直偶然发现戏台四周竟然有《三国演义》的绘画，这使他深深地着了迷。
此后，一到课间，其他同学照常在戏台玩耍打闹，贺友直却安安静静地盯着隐约可见的壁画，看了又看，有时看入迷了，竟忘了回教室上课。
可能是太喜欢了，他便干脆带上纸笔，盘坐在戏台上细心地描摹三国人物，比照细节处的线条处理，思索人物身形轮廓的勾勒，并且一遍又一遍地修改。
他就这样一个人物、一个人物模仿着画下去，不知不觉间，书包里塞满了画纸。
小学毕业时，贺友直的美术成绩遥遥领先。后来他先靠画商标谋生，直至得到专业老师指点，才开始从事连环画的创作。
刻苦严谨的大画家
1960年，贺友直开始根据同名小说创作连环画《山乡巨变》。他起早贪黑地扑在绘画上，连睡着了做梦也是在画画，一时间，他那狭小简陋的屋子里，铺天盖地都是画稿。
第一稿不满意，重新画，终于，第二稿完成了，贺友直的创作得到了同行和出版社的一致认可。出版社通知他第二天把定稿送过去，准备印刷。
可在贺友直眼里，小人书也是艺术，要做到精益求精，要有创新和突破。晚上，他又反复看了那一张张画稿，总觉得不满意。
第二天一早，他就跟出版社说先不要印刷，他要再次下乡重新画。就这样，贺友直带着橡皮、铅笔和画纸，又来到小说故事发生地——湖南益阳体验生活。
慢慢地，小说中的“亭面糊”“刘雨生”“秋丝瓜”等人物跃然纸上。贺友直就像一个电影导演，安排每一个画面，从宏大的山乡全貌到屋场农舍的细节，无不画得精彩绝伦。《山乡巨变》成为中国连环画的经典之作。
后来，人们常常看见衣着简朴的贺友直，走在大街小巷、田间车间，衣兜装着纸笔，边走边观察，随时把自己所见所感记下来、画下来，这正是他自己琢磨出来的创作宝典——立足生活，自然成趣。
乐于奉献的老画家
一天，一个朋友来拜访贺友直，他猛地敲了一下门，贺师母开了门。贺友直正在画画，看见来人，笑着说：“你一敲门，让我心拎了一下，一根线画歪了。”
朋友表示歉意，说：“贺老，您现在还在画连环画啊？凭您这样的大画家，画国画又快又来钱呢。” 贺老笑笑说：“人要知足。财富名誉，完全是身外之物。况且，连环画也是艺术啊，尤其能为孩子们所接受，它的价值和意义可不小哇。”
朋友环顾四周，贺老生活了半个多世纪的斗室仅有31平米，但他把自己所有的作品无偿地献给了国家。想到这里，朋友感慨万分。
送走朋友，贺友直沉思了良久：现在有不少作者不再画连环画了，可连环画作为一种艺术门类，孩子们喜欢，不能丢，要后继有人啊。贺友直是这么想的，也是这么做的。他教学特别认真，给学生改作业都会认真写评语，还把学生们拉到家里，请学生吃饭。
一天，学生上贺老师的课，不料贺友直生病在医院打吊针。大家心想他今天不会来了。没想到，过了一会儿，大家看见贺老师由师母扶着来了！原来贺友直不想耽误每一节课，毅然拔了吊针，来给学生们上课。
学生们围在贺友直身旁，激动得不知说什么好。贺友直微笑着说：“看着我们的连环画创作后继有人，我高兴啊。画连环画，是我毕生最大的快乐，希望你们也能坚持画下去。”