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大全》统计，目前全世界已有妈祖庙近5000座，信众近2亿人。这些数据足以表明，妈祖文化在当代世界文化的格局中已经具有重要的地位，妈祖文化不仅是中国的，也是世界的。尤其是2009年妈祖信俗被联合国教科文组织列为世界非物质文化遗产代表作名录以后，使得妈祖文化由原来一种区域性的、民族性的文化提升到了国际性文化的层面，其价值与影响有了很大的拓展。
在数量巨大的海外华人群体中，有相当多的人以妈祖信仰作为自己的主要信仰对象。他们在他国异乡为妈祖建庙立碑，祭祀奉迎，成为一种独特的海外妈祖信仰文化。妈祖庙遍布新加坡、马来西亚、日本、印尼、泰国及中国的香港、澳门、台湾等地，就连在巴西、加拿大、墨西哥等地的华人居留地，也有妈祖庙的踪迹。在法国巴黎的“真一堂”更称妈祖为国际和平女海神。
在海外华人的心目中，妈祖形象已经不仅是一个普通的航海守护神，更是一种“民族认同”的精神力量。它支持着无数海外华人形成对于自己祖国与民族的热爱，也加强了海外华人之间的团结与信任。