溥仪被特赦后，有一次，接受外国记者采访，他幽默地说：“我曾经做了四次皇帝。第一次是三岁时继承先人的皇位；第二次是1917年，张勋在北京复辟，拥戴我做了10天的皇帝；第三次是1932年，日本人在东北，把我扶上了‘伪满洲国’皇位，这一幕在1945年结束。第四次当皇帝，是在前年，我成为了中华人民共和国的公民，获得了选举和被选举的全部权利。现在我同其他中国人民一样，是一个‘集体皇帝’。”
日本人为什么要成立“满洲国”，溥仪是怎样当上“满洲国”皇帝的？他在“满洲国”里起什么样的作用？这里面有许多鲜为人知的事情。
一、日本人筹划成立“满洲国”的经过
1931年9月18日，日本关东军岛本大队川岛中队河本末守中尉，以巡视铁路为名，率领数名部下向柳条沟方向走去，一边从侧面观察北大营的兵营，一边选了一个距北大营约800米的地点。在这里，河本亲自把骑兵用的小型炸药安装在铁轨下，点着了火。顿时，一声巨响，铁轨和枕木被炸得四处飞散。这一事，日军反诬是东北军所为，以东北军炸毁铁路为借口，突袭我东北军北大营，并在一夜之间攻战沈阳。这一事件史称九一八事变。
九一八事变后，以蒋介石为首的国民政府采取了不抵抗政策，命令东北军不战而退，不到半年时间，日军就轻易的占领了东北三省。接着，就策划采取什么形式、建立怎样的统治机构，来对东北实行殖民统治。
日本参谋本部曾设想过几个方案：第一，建立名义上归国民党中央政府管辖的亲日新政权；第二，成立“独立国”；第三，直接并吞中国东北领土，划入日本版图。
日本统治者和关东军内部经激烈争吵，最后确定第二方案，成立“独立国”。关东军制定的《满蒙问题解决方案》中说：“建立以宣统帝为元首，领土包括东北四省及蒙古、得到我国支持的新政权，使之成为满蒙各族的王道乐土。”并规定这个政权的“国防和外交由新政权委托日本帝国掌握，交通、通讯的主要部分也由日本管理”。这是伪满洲国最初的草图。
为什么要选溥仪为元首呢？据参与策划建立傀儡政权的花谷正回忆，当时考虑“作为独立政府的首领”的条件是：“一，为三千万民众所景仰、出身于名门而又德高望重者；二，家世属于满洲系统治者；三，同张学良、蒋介石都不能联合者；四，可以同日本合作者。”根据上述条件，清朝废帝溥仪自然完全具备这些条件。
这个方案出笼后，关东军主要头目分头到东北各地策动满洲“独立”运动。
1931年9月28日，吉林省宣布“独立”。
10月17日，辽宁省宣布“脱离张学良政权和国民党政府”，建立“新独立政权”。
至此东北三省都建立了伪政权。
为了控制县市一级伪政权的建立，关东军还在沈阳成立“自治指导部”，制定了条例、章程，举办了傀儡政权骨干训练所，各县市一级伪政权很快建立了起来。省、县伪政权拼凑成立后，又积极筹划全东北的统治机构。为此采取种种阴谋手段，把内定的首领溥仪挟持东北。
溥仪是清朝末代皇帝，三岁登基，辛亥革命后退位，1924年被冯玉祥驱逐出宫，之后，长期寓居天津日租界。1931年11月，由日本人土肥原导演、组织了一个有2000多人的汉奸便衣队前往溥仪的住处将他的院子包围，断绝了他与华界的交通，并无理要求中国军队撤到距日租界300米以外，还向华界发炮弹30余发。10日晚，他们按计划将溥仪藏进一辆敞篷车里，悄悄开出，顺利到达日本饭店敷岛料理店。在这里，溥仪改着日本军装，改乘日本军车，在十多名日本兵监视护送下到达旅顺口。
1932年1月，关东军参谋部召开所谓“建国幕僚会议”，讨论“新国家”的国号、国旗、官制、首都等具体事项。1月29日，日本板垣奉关东军司令本庄繁之命到旅顺探询溥仪。溥仪虽然同意出任“新国家”元首，但主张恢复帝制，保留皇帝称号。2月16日，关东军主持在沈阳召开“建国会议”，除日本人外，还有东北各伪政权头目参加，决定“新国家”各种机构与人选。3月1日，日本侵略者一手策划的伪满洲国宣布成立，溥仪任执政，郑孝胥任国务总理。3月9日，又举行了所谓的“就职典礼”。
3月10日，溥仪同日本签订了卖国密约，规定“新国家”的国防治安以及修铁路、港湾、水路、航空等管理权均卖给日本。9月15日，日本宣布正式承认伪满洲国。同日，日、满在长春签订了《日满议定书》，在“日满共同防卫”的借口下，事实上确认了关东军对“满洲国”的统治。“满洲国”名义上是个独立国，实质上是关东军手下的一个傀儡。
二、“满洲国”的政体构成
1932年3月1日，“满洲国”成立，溥仪为“满洲国”执政，建年号为“大同”。1934年2月28日，改国号为“满洲帝国”，溥仪改称皇帝，改年号为“康德”。“康德”是清朝康熙和德宗光绪的缩称，意在纪念，并有复兴清朝基业之愿。但实际上，不管是“执政”，还是“皇帝”，溥仪都是一个摆设，他连出“皇宫”的权力都没有，他的一言一行、一举一动都受到日本人的监视，都在日本人的掌控之中。
“满洲国”的领土范围包括现中国辽宁、吉林和黑龙江三省全境、内蒙古东部及河北北部。1934年“满洲国”划为14省、2特别市（哈尔滨、长春），1939年更改为19省、1特别市（长春）。国都为长春，改名为“新京”。
“满洲国”的“国旗”为五色旗，据1933年2月24日公布的“满洲国”国务院布告中所示，五色旗中，青色代表东方，红色代表南方，白色代表西方，黑色代表北方，黄色代表中央，寓意以中央行政统御四方。后来也解释为“红、蓝、白、黑、满地黄”象征满、汉、和、朝、蒙五族协和。国歌为大满洲国国歌。
“满洲国”为君主政体，行政机构为“国务院”，其首长为“总理”，第一任“总理”是郑孝胥。“国务院”之下又分成各委员会、“总务厅”及“兴安局”。“总务厅”为“满洲国”政务中枢，下设“军事部”、“外交部”、“实业部”、“财政部”等各部，各部长官为部长，但是实权掌握在由日本人担任的各部次官手中。由日本人担任的“国务院”“总务厅”长官为实际上的总理。首任“总务长”官由驹井德三担任，继任者为星野直树和武部六藏。各部的日本裔次官每周二举行聚会，商讨并决定国家政策和各种具体事务，被称为“火曜会”。
“满洲国”的立法机关称“立法院”，首任“立法院长”是赵欣伯。实际上的立法权掌握在关东军手中。“满洲国”没有成文宪法，只有各项专门法律。咨询机关称“参议府”，其首长称“议长”。首任“议长”由臧式毅担任。“满洲国”的最高司法机关是“最高法院”，首任“最高法官”是林棨。“最高检察厅长”为李槃。
三、“满洲国”政府中的几个主要中方成员
“满洲国”政府中的几个主要中方成员是：第一任“国务总理”郑孝胥，“军政部总长”、第二任“国务总理大臣”张景惠，“参议府议长”、“民政部总长”兼奉天省长臧式毅，“外交部总长”谢介石，“立法院长”赵欣伯等人。
郑孝胥（1860～1938），福建闽县人。1882年（光绪八年）中福建省乡试解元，1885年开始任李鸿章幕僚。1891年赴日本，任清政府驻日使馆书记官，后升任驻神户、大阪总领事。1894年甲午战争爆发后回国，历任总理各国事务衙门章京上行走、京汉铁路南段总办兼汉口铁路学堂校长。中华民国建立后，他仍忠于清王朝。1923年奉溥仪之命入北京，次年受任总理内务府大臣。1924年北京政变后，协助溥仪出逃。1925年后，负责溥仪的总务处及对外事宜。九一八事变后，鼓励溥仪投靠日本。1932年“满洲国”建立，任国务总理和文教部总长。同年9 月，与日军签订出卖中国东北的《日满议定书》。1934 年溥仪称帝后，任“国务总理大臣”。1935年5月下台，1938 年3月病逝于长春。
张景惠（1871～1959），辽宁台安人。出身绿林，清末与张作霖一起接受清廷改编，为张作霖结拜兄弟。曾任奉军第一师师长、奉军副总司令等职。1924年后，曾任北洋政府陆军部总长、实业部总长等职，九一八事变后投靠日本。1932年3月，张景惠任“满洲国”“军政部总长”。1935年5月，接替郑孝胥任“国务总理大臣”。在其担任“国务总理”期间，为日本的战争卖力。1945年8月日本无条件投降后被苏联红军逮捕，后引渡回国服刑，关押于辽宁省抚顺战犯管理所。1959年1月因病死亡，终年87岁。
臧式毅（1885～1956），沈阳城南三道岗子村人。东北易帜后，任东三省保安总司令部中将参谋长。1930年，任辽宁省政府主席。九一八事变时，他被日本关东军扣押，软禁3个月后，他不遵母命，投降日本，其母自杀身亡，以身殉国。他积极参与策划成立“满洲国”，“满洲国”建立后，担任满“民政部总长”兼奉天省长，1935年5月任“参议府议长”、“兴亚国民运动大会”总司令。1941年10月28日，他以“满洲国”全权代表身份飞往南京，与南京汪伪政权签订《日满华三国共同宣言》。日本投降后他被苏军逮捕，押在苏联远东监狱，后引渡回国。1956年11月，病死于抚顺战犯管理所，终年71岁。
谢介石（1878～1946），台湾新竹人。曾在清末旧臣张勋手下工作，张勋复辟时，谢介石参与其中。1932年“满洲国”成立后，谢介石为首任“外交部总长”。1935年出任“满洲国”“驻日全权大使”。谢介石在“满洲国”任职期间，不少台湾人前往“满洲”投奔，前后共有万余人。1937年谢介石退隐，之后曾经出任“满洲国”国营事业的董事长。日本投降后，谢介石被捕，第二年病死于北京狱中。
赵欣伯（1890～1951），早年生活在日本，曾获日本明治大学法律博士学位，回国后任张作霖的东三省保安司令部法律顾问。九一八事变后，他积极参与“满洲国”的筹建，“满洲国”这个国号以及改长春为新京都是他的主意。他先后任奉天（沈阳）市长、“立法院长”等职。1945年日本投降后，他被关押在北平第一监狱。不久，他的家人出钱行贿，弄了个保外就医。此时，东京国际法庭开庭，审理东条英机等日本战犯，中国选派的大法官倪征燠急忙回国收集日本侵华证据，找到赵欣伯时，赵欣伯答应写证据材料。但当倪大法官最后找他要材料时，他反悔了，把写好的材料丢进火炉里烧了。原来，他听说“大日本皇军”没有完，还会东山再起。1951年7月，北京市公安局将其逮捕，不久死于狱中。
四、操纵“满洲国”政权的日本人
板垣征四郎：九一八事变的策划者，筹划建立并控制“满洲国”的关键人物之一。1932年被任命为“满洲国”执政顾问。1933年2月，任奉天特务机关长，在天津设特务机关，策划收买段祺瑞、吴佩孚等，未果，同时策划日军侵占热河省。1934年8月1日，任“满洲国”军政部最高顾问。1936年3月，升任关东军参谋长；4月，晋升为陆军中将。1948年11月12日被远东国际军事法庭定为甲级战犯，判处绞刑。
土肥原贤二：九一八事变的策划者，筹划建立并控制“满洲国”的关键人物之一。1933年任沈阳特务机关长，1935年10月进入北京，进行分裂中国的“华北自治运动”。1948年11月12日被远东国际军事法庭定为甲级战犯，判处绞刑。
南次郎：九一八事变策划者，筹划建立并控制“满洲国”的关键人物之一。1932年1月28日，南次郎以军事参议官身份，为日本天皇作了《满洲的近况》的专题报告，说服天皇默认了关东军建立“满洲国”的计划。1934年12月，南次郎出任关东军司令官兼日本驻“满洲国”大使。1946年5月3日被定为甲级战犯，判处无期徒刑。
川岛芳子：其父是前清肃亲王，母为日本人，1915年生于日本。日本高级间谍，长期为土肥原工作。1945年11月被国民政府反间谍机关逮捕，1948年3月25日被枪决。
驹井德三：关东军特务部长，后任国务院总务厅长官。不久被罢免。
星野直树：曾任“满洲国”国务院总务厅长官，内阁书记官长等职。他策划成立了由日本人控制的“满洲国”中央银行，控制了满洲金融命脉，并鼓动日本国内财阀到东北投资。1937年，日本公司垄断和控制了整个地区的工业。1945年被判无期徒刑，1958年获减刑被释。
武部六藏：曾任国务院总务厅长官。1950年进入抚顺战犯管理所接受改造，1951年患脑溢血瘫痪。
五、“满洲国”的内政外交
“满洲国”成立后，最初只有日本和萨尔瓦多两个国家承认。中国国民政府不予承认，世界上绝大多数国家也不予承认。1933年1月15日，美国通告世界各国不承认“满洲国”。1934年3月13日，英国声明永不承认“满洲国”。1937年轴心国联盟成立后，德国和意大利两国承认“满洲国”。1941年开始，泰国等国开始与“满洲国”建交。苏联在与日本签订了“日苏互不侵犯协定”后，为了自身的利益，也承认了“满州国”。到1943年，世界上80多个独立国家或政权中，承认“满洲国”并与之建立外交关系的有23个国家。在这些国家中，除了苏联、泰国外，大部分为轴心国及其傀儡国和占领国。中国国民政府虽不承认“满洲国”的合法性，但在1935年之后与其建立了通邮、通车、通航及贸易联系。
事实上，直到今天，中国大陆、台湾以及日本的史学界主流都认为当时所成立的“满洲国”是日本的傀儡国，都认为满洲是中国的领土。所以，人们常称“满洲国”为“伪满洲国”，或简称“伪满”。
根据1933年签订的《日满议定书》，“满洲国”的对外国防由日本关东军负责。1937年中国抗日战争爆发后，日本陆续抽调关东军前往关内战场，“满洲国”防务日益空虚，于是在1938年颁布《国兵法》，规定全国20至23岁的男性都有服兵役三年的义务。每年春季征集20万人，予以军事训练，主要是充当工兵，修筑军事堡垒，或者协助警察维持地方治安。不适合服兵役者要参加为时三年的“勤劳奉公队”，从事土木工程徭役。
“满洲国”成立后，东北民众先后成立了东北抗日义勇军、东北反日游击队、东北抗日同盟军、抗日山林队等反满武装。1937年，中国共产党派人将这些地方武装联合起来，统一编为东北抗日联军，共计11个军，主要领导人有杨靖宇、周保中、李兆麟等人。抗日联军最多时发展到5万余人。但由于日军在东北实施“三年治安肃正计划”，及“保甲连座”、“集家并屯”等政策，从1939年开始，就切断了抗日联军的供应，再加上日军疯狂围剿，抗日联军很快溃散，到1941年，剩余的少量抗日联军在周保中的率领下进入苏联境内坚持斗争。
为达到长期占领东北的目的，日本以开发满洲的名义展开“国策移民”活动，计划20年内从日本向满洲移民100万户、500万人。截至1944年9月，居于满洲各地的日本移民（包括开拓团民）有166万余人。
“满洲国”建立后，日本大肆掠夺东北的粮食、木材、煤炭、铁矿等物产。当时，满洲地区年产粮食约2000万吨左右，其中必须优先供应日军和满军的军事用粮、日本与朝鲜移民的口粮以及对日出口。根据关东军的要求，“满洲国”每年要向日本提供1000万吨以上的粮食，每年8月中旬开始征粮工作，11月底结束。除去来年的种子之后，东北农民的口粮所剩无几。由于粮食供应不足，当局规定中国人不允许运输、食用大米和白面，只能食用由玉米、小米、甚至榆树籽和锯末混合磨成的“协和面”，违者按照“经济犯”治罪。而日本开拓团移民不仅不需要缴纳农业税费，还能按月领取口粮。此外，满洲日本当局还鼓励种植鸦片，收缴的鸦片税成为其财政收入的最大项目。
日本为战争需要，在“满洲国”建立了当时亚洲比较完备、先进的工业体系，包括铁道运输、航空、航海、钢铁、煤炭、机车、汽车制造、飞机制造和军工等工业部门，目的是为战争提供原材料和能源。东北大量的煤炭、木材等工业原料被运往日本，大部分生铁被运往日本炼钢，在东北炼制的钢材除了少量在本地使用，其余都以钢坯的形式运往日本轧制。
“满洲国”的教育是在各级学校中以“民族协和”、“一德一心”为口号进行亲日教育，并灌输孔孟之道培养“良民”。中小学学生每天早上须向新京作“满洲帝宫遥拜”，再向日本东京方向作“日本天皇陛下遥拜”，同时须以日语背诵国王诏书《国民训》。
“满洲国”建立的大学，参与其事者绝大部分是日本人。当时的满洲建国大学，教师90%以上为日本人，用日语授课。在日本战败前的1945年8月12日，建国大学要求学生参与“满洲国保卫战”，除了日本外的其他民族学生无一出列。
六、日本投降，溥仪“退位”，至此，存在近14年的傀儡小朝廷终于灭亡了
1945年8月8日，苏联红军进入东北。8月11日夜晚，溥仪等伪满人员向通化方向出逃。途中，8月15日，日本政府投降。8月17日，伪满洲国总务厅长官武部六藏在大栗子沟某旅馆召开会议，通过了溥仪的《退位诏书》。溥仪在《退位诏书》上签字后，在此举行了“退位”仪式，并宣读了两分钟的《退位诏书》。至此，存在近14年的傀儡小朝廷终于灭亡了。溥仪在逃往日本的途中，在沈阳机场被苏联红军俘虏，随后被押往苏联，在苏联被监禁5年。在软禁期间，曾去日本东京“远东国际军事法庭”为伪满洲国统治者在中国的罪行做证明。
1949年12月，毛泽东去苏联访问，在会谈中，毛泽东提出要引渡溥仪等日伪战犯回国。斯大林答应了毛泽东的要求。1950年9月，在黑龙江省绥芬河火车站，苏联将溥仪与其随从人员以及伪满大臣移交中国政府。溥仪登上回国列车后，以为自己马上将被枪决，彻底绝望，曾在回国途中上吊自杀，后被监押卫兵及时发现救下。到了绥芬河火车站，中方代表接收时，溥仪立即伸出双手，准备戴手铐。然而，他完全想错了，毛泽东把溥仪引渡回国，绝不是为了处决他，毛泽东是想怎样改造他。1956年毛泽东在《论十大关系》中说：“被俘的战犯宣统皇帝等不杀头，让他们给人民办点事情……给饭吃……给予生活出路，使他们有自新的机会。这样做，对人民事业，对国际影响，都有好处。”
溥仪在抚顺战犯管理所接受改造，1959年12月被特赦。特赦后，毛泽东听说溥仪每月只有180多元薪水，遂拿出一些稿费，委托民主人士章士钊送给溥仪改善生活。毛泽东说：“不要使他‘长铗归来乎食无鱼’，人家是皇帝嘛！”
伪满洲国覆灭后，皇后婉容的最后结局是什么呢？其实，在天津时期，婉容精神上已经有些不大正常了，有人介绍说抽鸦片可以治好病，后来她抽鸦片上了瘾，病却没有治好。苏联红军进入东北后，婉容随溥仪等人逃往通化。8月13日，他们到达长白山区鸭绿江边大栗子沟铁矿区，18日，溥仪挑选了少数几个人准备逃往日本，离开大栗子沟来到通化。
溥仪走后第二天，苏军就来到大栗子沟。婉容还住在溥仪住过的房子里。内廷的许多人见苏军来了，都来到婉容身边。婉容蓬头垢首，两眼发直。一个苏军士兵走到婉容身边，伸出手来要同她握手，婉容没有理他。
到了秋天，苏军派比夫廖夫中校来大栗子沟告诉婉容说，溥仪一行在沈阳机场被俘，已押送到苏联，在苏联受到很好的待遇，希望大家放心。他还提出要见婉容。这时婉容还有两个太监伺候，带来的鸦片也还没有抽完。侍候婉容的太监提出，婉容要给溥仪写封信。信由太监执笔，大意说，婉容平安，盼望溥仪早日回来团聚。（据后来溥仪回忆，并没有收到这封信。）
1945年11月，婉容一行迁到临江县，住在县城一所临街的中式平房。半个月后，八路军来了，接收了这座公寓。很多人都知道公寓里面住着“大皇娘”（即婉容）和“二皇娘”（李玉琴），每天总有许多好奇的人想来看看皇娘究竟是什么样子。这时候，婉容的鸦片抽完了，病情日重一日。
婉容一行在临江县过了新年后，八路军送婉容、李玉琴、溥杰的日籍妻子嵯峨浩等人到长春，其余人让大家各自回家去。婉容一行到长春后，八路军计划将婉容送到他哥哥润良家收养，润良有所顾忌，没有收。李玉琴由其家人领回去了。婉容只好又跟着嵯峨浩等人随八路军前往哈尔滨。这时婉容病已垂危，时在昏迷中，甚至大小便也失禁了。他们走到延吉县时，再也无法带她走了，只好让延吉县监狱收容起来。第二天，婉容即病逝在监狱里，时年40岁。