水旱盆景的材料主要包括盆、树、石、摆件和土。
由于水旱盆景系由树木盆景与山水盆景相结合而成，因此其选材的基本要求也与该两类盆景大致相同，但也有一些独特的要求。制作水旱盆景的第一步，就是选择合适的材料。
(一)选盆
水旱盆景更似立体的山水画，故盆的作用也更接近于画纸。在通常情况下，与山水盆景一样，选用浅口的大理石盆或釉陶盆，特大型水旱盆也可用水泥制作。
水盆的色彩，通常以白、浅灰、淡蓝、淡绿、淡黄等色为多，根据作品表现的内容及山石的色彩而定。如表现大海，可用淡蓝色；表现湖水，可用淡绿色，表现雪景，可用白色，表现夜景，可用黑色。
水盆的形状，以长方形和椭圆形最为常见和适用，并以线条简洁、造型明快为好，不宜有繁琐的纹饰。
采用不规则形的自然石板稍作加工，也可代替水盆用作水早盆景。这种盆虽无盆口，不可贮水，但可作出“旱盆水意”，其形状富于变化，自然气息浓厚，因此也是佳选。
盆的长宽之比，主要根据所表现景物的深度来选择，通常在2:1左右。有时为了表现特别深远的景物，也可采用1:1，即正方、正圆形，要表现一种长卷山式的效果，则可采用狭长的长方形盆或船形盆。
不同的布局，用盆也有不同。一般溪涧式、岛屿式和综合式的布局用盆较宽，水畔式、江湖式的布局用盆相对较窄。
至于用盆的大小与景物的高度之间并没有固定的比例，应该根据艺术表现的需要而定。
(二)选树
水旱盆景中的植物以树木为主，也包括一些小的草木植物以及苔藓植物。树木是水早盆景中的主景，它的选择至关重要。选树时须考虑树种、树形及其他一些特定的要求，因此在进行创作之前，应尽可能多备一些。若要达到理想的效果，最好自己进行树材的培植加工。以下简单地介绍树种的选择。
1、树种
适合作水早盆景的树种，一般必须具有叶细小、枝节短、易造型及观赏价值高等特点。通常可采用以下树种。
(1)松柏类五针松、黑松、赤松、圆柏、地柏、刺柏、真柏、线柏、云杉、水杉、落羽杉、金钱松、小叶罗汉松、紫杉等。
(2)杂木类九里香、福建茶、榔榆、榉树、小叶女贞、黄杨、雀梅、朴树、榕树、山橘等。
(3)观叶类三角枫、红枫、鸡爪槭、细叶鸡爪槭、五角枫、银杏、柽柳、凤尾竹等。
(4)观花类六月雪、贴梗海棠、杜鹃、寿星桃、紫薇、梅花、栀子等。
(5)观果类虎刺、石榴、金弹子、火棘、老鸦柿等。
2、树形
除了树种的选择，树木材料的形态也十分重要。水旱盆景对树形有以下几点特别要求。
(1)必须十分自然如果说在树木盆景中，可以有一些规则式或装饰性较强的造型，那么在水旱盆景中，树木材料必须完全以自然树木景象为依据，再作必要的取舍。在整姿技法上，一般适宜以修剪为主，攀扎为辅，粗扎细剪。任何明显的人工痕迹，或是过度的变形，都是不适宜的。因为水旱盆景所表现的不是孤立的树木，而是较大范围的自然景观，其中还有山、水、陆地等。如果其中的某个部分过度变形，则势必会造成与其他部分的不协调，从而影响到整体效果。
(2)有大树形态在树木盆景中可以有各种树形，而水旱盆景中的树木形态不宜太奇特，以具有大树形态最为理想，通常多为直干、斜干和临水为宜，悬崖、曲干(指树干弯曲程度大的)等树形均不相宜。
(3)丛林式树木的协调与变化水旱盆景中树木大多作成丛林式，在同一盆中，通常用同一树种，有时也可用两个以上的树种。不同树种的合栽，须以其中一个树种为主，其他树种为辅，不可平均处理，同时要尽量注意格调的统一。
同一盆中的树木务必要有主次之分，其中须有一株最高、同时也是最粗的主树。切忌所有的树木高低、粗细太接近，否则将无法进行布局。
丛林式的树木一般主干较高、较瘦，下部枝条较少，以符合自然界丛林的生态特点。
选树要注意风格的协调，一件作品中的树木须以同一种树形为主，直干、斜干和曲干均可，但协调中还要求变化。如以直干树木为主作成丛林式，不妨在其中夹杂一两株斜干树或干形稍有弯曲的树，那样作品顿显生动活泼，有自然情趣。
丛林式盆景注重的是群体效果。有些树木单株很不起眼，但配置到一起，群体效果极佳，反之，有些单株观赏效果很好的树木，配置后并不如意。因此，选树木切忌孤立地追求单株的形态美，而要做到巧拙互用，取长补短。一般说，个性太强的树木不宜用作丛林式，因为难以与其他树木协调。
用作丛林式的树木材料宜经过一定时间的培育，最好具有成熟的根系和初步的大树形。
丛林式的布局和造型一般以不等边三角形为基础，其所用的树木多为奇数，三株、五株、七株、九株等等，偶数的四株、六株、八株往往会带来布局上的困难；但如果株数很多，可忽略奇数问题。选材要多一点，以便布局时有挑选的余地。因此，同～盆中树木的风格必须统一，如系不同的树种，更应注意风格统一，每株树的个性不宜太明显，应配合默契，注重整体效果。
(4)与其他景物配合默契树木不是孤立的景观，而应与山水、陆地形成一个有机的整体。因此在选材的时候，并不要求树木的各个部分都很完整，而是要求与其他景物能相辅相成，配合默契，有时有意识地挑选那些有某些残缺的材料，通过精心的组合、加工，与山石等景物有机地结合起来，最后往往更能达到理想的效果。这是水旱盆景与一般树木盆景在选材上的不同之处。
3、根系
水旱盆景均采用浅盆，且栽种树木的早地部分一般较小，故选择树木材料时，应注意既有成熟的根系，又无向下生的粗根，最好是经过一定时间浅盆培养后的树木，这样作成水旱盆景以后不仅易于成活，而且能保持良好的生长势。用作主树的材料，还要求露出土面的根系向四面铺开，显出稳定感。其余树木，尤其是作近景的树木，最好也具有铺开的根系。
4、培植与加工
水旱盆景的树材多为自幼培育，也可从山野采掘。无论用哪种方法，都须经过一定时间的培植与加工，使其主干与主枝初步成型。这种培植与加工的技术与一般的树木盆景基本相同，这里再简单扼要地说一下。
自幼培育，一般采用播种、扦插、压条、嫁接、分株等繁殖方法取得树苗，进行培养；山野采掘，要从树种、树龄、形态以及发展前途等方面综合考虑树桩，以具有自然树木的特点为佳，特别应注意根部和主干的形态。
采掘树桩的时间，宜在树木进入休眠期后，以初春化；东、树
木尚未萌发之前为佳。在采掘时，一般可将主根截断，但要尽量多留侧根和须根。同时可进行一次重修剪。修剪要根据树桩的形态，并初步考虑到日后的造型。一般保留部分主要枝干并短截，其余则全部剪去。对于萌发力弱的常绿树种不可将枝叶剪光。树桩采掘后，须尽快栽种。
山野采掘的树桩，先要进行养胚。养胚最好选择土壤疏松肥沃、排水良好、阳光充足的地方进行地植，或采用泥盆栽植，以便于以后整姿。养胚期间要做好养护管理工作。
自幼培养的树苗，可在3～5年后开始整姿，山野采掘的树桩，大多在养胚一年后即可以进行整姿。整姿要遵循盆景创作的艺术原则，对树胚先进行反复推敲，根据材料的特点来决定如何造型。
整姿的方法主要有攀扎和修剪，松柏类及萌发力弱的树种以攀扎为主，萌发力强的树种则以修剪为主。
(1)攀扎法即通过金属丝将树木枝干弯曲成各种形状。这种方法造型便捷，成型较快，屈伸自如。最好是用铝丝或经过火烧的铜丝。攀扎时，先将金属丝一端固定于枝干的基部或交叉处，然后紧贴树皮徐徐缠绕，使金属丝与枝干约成45度角。注意边扭旋边弯曲，使金属丝紧贴树皮。用力不可过猛，以防损伤树皮或扭断枝干。在一根枝上如有重复的金属丝缠绕，须注意缠绕方向一致，尽量避免发生交叉。
采用金属丝或棕丝攀扎，一般在半年至一年后即可基本定型，并须及时拆除。否则就会因枝条长粕而使金属丝或棕丝陷入皮层，影响树木生长及美观。
(2)修剪法即通过枝干的修剪，去除多余部分，保留其精华，以使树形美观。这是树木盆景造型的一种主要手段。修剪时，首先对杂乱的交叉枝、重叠枝、平行枝、对生枝等进行调整或剪除。留下的枝条，当培养到适合的粗度时，再进行强度剪，使之短缩，生出第二节枝，待第二节枝长到适合的粗度时，再加剪截，依次第三、第四节枝都如此施行。一般每一节枝上留两个小枝，一长一短，经多年的修剪后，枝干曲折、苍劲，逐步形成自然的树冠。
(3)雕刻法为了使树木显得苍古，有时可用雕刻刀或雕刻机对树干进行雕刻，成自然凹凸变化，还可剥去部分树皮，使树木呈现自然枯朽的苍老姿态，但尽量不要露出人工痕迹。该法多用于松柏类及木质坚硬的杂木类。
经过加工整形的树胚，可将长根截短，栽进较浅的盆中培养，做好浇水、施肥、修剪、翻盆、病虫害防治等养护管理工作，使其尽早达到水旱盆景树材的要求。(未完待续)