一部《诗经》中，隐藏着什么样的历史文化符号？《诗经》里的动植物，印证着它对中国文学和民众生活的影响力，娓娓叙说着中国上下纵横的历史渊源。让我们亲自去体验当时的民众生活情境，去做一次文化的寻根和溯源。
伯兮朅兮，邦之桀兮。伯也执殳，为王前驱。
自伯之东，首如飞蓬。岂无膏沐？谁适为容！
其雨其雨，杲杲出日。愿言思伯，甘心首疾。
焉得谖草？言树之背。愿言思伯。使我心痗。
周王朝是由大大小小的诸侯国组成的。在诸侯中，国君真正能够管理的人口，事实上只是生活在城市中的居民。在当时，一城即一国，所以这些居民被称之为“国人”，而城市之外的居民，则被称之为“野人”。野人生活在山区，自给自足，不参与国家事务。
起初，“国人”多是国君宗族中的亲属，以血缘亲疏而分配具体工作。血缘越亲近，肩负的责任就越重大，这就是“家事即国事”。而工作种类渐渐演变成官职，例如宰相，原本就是指国家祭祀时负责宰杀牛羊的人。又因为血缘亲疏是不会改变的，故而在周朝的官职大多是世袭的，职业技能也是世袭的。
随着国家人口越来越多，耕种的土地也越来越多，国家性事务也越来越多：盖城墙、修房子、打仗、兴建水利、开荒……这些需要大量劳动力。所以每一个家庭都要选一个人出来，为国家尽义务。作为家庭中的大家长——“伯”（即家族领袖），为国效力自然责无旁贷。
《伯兮》这首诗中就描述了家庭中的好儿郎为国征战，妻子家人在家担忧、思念的故事。
“伯也执殳，为王前驱。”那时的战争中，远程攻击用弓箭，近战搏斗则靠“殳”这种兵器。殳，长度在2.5米与3米之间，与“矛”不一样，它没有锋刃，样子就是一根长棍顶端是一截金属头。但这根长棍并非普通的木棍，古人为了提高殳的韧性与强度，采用了复合材料去打造它。一般多用竹子的青皮割成丝，通过浸泡油脂，再束集编织成长棍形状，最后反复刷漆晾晒而成。制造殳的工艺，逐步发展成为了马朔，但由于制造工艺过于复杂，造价过于高昂，在中唐时期逐渐退出历史舞台。不过，宫廷所用的仪仗队之中还一直保留使用，比如汉代时所持“金吾”。当然，最令你意想不到的是：齐天大圣孙悟空的金箍棒，就是殳。
战争带来了生离死别的伤痛。亲人在战场上厮杀，家中妻小无心装扮，蓬头垢面守望亲人归来。诗里的“飞蓬”是指头发如蓬草一样四散。“蓬”是一种很小很轻的草，随风四处飘转，在此之后的历代诗歌中，常以它来比喻飘零与别离。如：“此地一为别，孤蓬万里征”（李白）；“吊影分为千里雁，辞根散作九秋蓬”（白居易）。“谖草”，又名萱草，古人称之为忘忧草；“言树之背”，“背”即北，指的是北堂，就是家中主妇居住的地方。《诗经》疏称：“北堂幽暗，可以种萱”；因此北堂又雅称为萱堂，代表对母亲的亲孝之意。据说古时游子要远行时，就会先在北堂种下萱草，希望减轻母亲对孩子的思念，忘却烦忧。如在孟郊的诗中写道：“萱草生堂阶，游子行天涯；慈母倚堂门，不见萱草花。”于是，萱草如今就被喻为“母亲花”了。