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[摘要]由于剑的单一功能性，确定了它的特殊地位。越王勾践剑因“卧薪尝胆”的典故而名彪于世，珍藏于湖北省博物馆的“越王勾践剑”则向人们展示了吴越铜剑的超卓技艺。一些学者陆续检验分析了一些古剑实物，从而得以知晓古代铸剑术的大致情况，但有很多问题至今仍无法求证。
[关键词]越王勾践剑；剑身；剑柄；吞口
2000多年前的东周时期，铜剑盛极一时，铸剑术堪称冠绝于世。1965年湖北省江陵县望山曾出土2500年前的越王勾践剑，至今仍完好如新，锋刃锐利，其铸计之精、装饰之美，令人叹为观止。
剑的别称为“三尺”，因为剑通体长三尺，所以也用“三尺”代剑名。剑的泛称为“三尺剑”，“七尺剑”为古代长剑的代称。剑大体由三部分组成：剑身，包括剑尖、剑锋、剑末、剑脊、剑刃、血槽；剑柄，包括剑格、剑首、剑鞘和剑穗；吞口，即护手。
由于剑的单一功能性，确定了它的特殊地位。铸一把剑所需的料材与锻工等成本，往往远超过其他兵器。因此，剑不是一般人能轻易取得的，说剑是种“高贵”的武器，倒真不为过。正因如此，剑遂成为身份地位的表征。在中国历史上，早期的剑是限定士大夫以上阶级才能配用的，这在《周礼》中就可以找到相关的规范。“剑在人在，剑亡人亡”，剑不仅是身份的象征，更重要的，它还是佩剑者精神与志节的体现——形状左右对称、长而直的剑，具有不偏不倚、刚毅端正的美德，是君子的表征与侠客的兵器，更是正道与侠义精神的保护者，而这更超越使用者的层面。
越王勾践剑因“卧薪尝胆”的典故而名彪于世，珍藏于湖北省博物馆的“越王勾践剑”则向人们展示了吴越铜剑的超卓技艺。
越王勾践剑剑长55.6cm，剑阁宽5cm，剑身满饰黑色菱形花纹，正面近格铭“越王鸠浅（勾践）自乍（作）用绘（剑）”八字，字体为篆书饰以鸟形，即所谓鸟篆，也称鸟书、鸟虫书。剑格正面铸兽面纹，镶嵌蓝色琉璃，兽眼所镶之蓝琉璃珠俗称“蜻蜓眼式玻璃”，是中国最早的玻璃实物之一，据称系西方传来，在当时极为珍罕。剑格背面铸云纹，镶嵌绿松石。圆盘形剑首底部铸饰圆圈纹，是迄今所发现铸作最精、装饰最美、保存最佳的中国古铜剑。
经常从报纸、电视上看到有人又成功复制了越王勾践剑，专家评估相似度有多少。每当此时，心中总有一丝感叹，如果他们能有机会目睹这把王者之剑的风采，就会为自己的无知感到汗颜。笔者曾有幸零距离接触过这把剑，并有幸与这把剑的发掘者谭维四老师（原湖北省博物馆馆长）求证关于这把剑铸造工艺的细节（见图1）。
从近距离观察，这把剑由5部分构成：1.剑身；2.剑格；3.两个箍环；4.剑柄；5.剑首。
判断理由：
1.剑身与剑格氧化颜色的截然不同，说明两个部件的合金比例不同（见图2）。
2.在剑格装嵌琉璃处有明显的销钉位，这与我们在机械装配中看到的加工痕迹完全一样，同时也说明当时可能有铁器和钻孔工具，这种销钉孔都是各部件加工好后在总装时用的，这种装配法必须配钻，此工艺在刀剑制作中有实例（见图3）。
3.剑柄上的箍环应该是用红套技术装上的，因为它与剑柄之间的结合位没有合范线（分模线）。
4.剑首处正中心的圆形就是铆接位，凹入部分可能还有胶接的球形装饰物，在古代越民族的后代壮族中有把11当作最尊重的数字，那么这11道同心圈也可能和广西铜鼓上的纹饰一样，与早期的太阳崇拜有关联，至于同心圈间隔处的绳状纹，应是车床加工时的振动刀纹（见图4）。多元合金的配比，并无绝对的可控性，故而浇口位置和铸模的摆放都会影响到整个铸件各部分的金属比例，工匠凭经验将大致状态固定下来最直接的方法就是急冷。所以铸剑场所必须靠近深潭之类的天然冷却地，将范模注入铜液后，整体投入冷水中急冷淬火，保证剑身冷却后不变形翘曲。因为在剑身处可看到疏松的砂孔位，说明这里就是注浇口（见图5）。
笔者曾受湖北省博物馆所托，亲手研磨过30多把仿制越王勾践剑（见图6），其中只有6把比较硬，但开锋后每把都能轻易地切割20多层纸（见图7），这说明剑的锋利程度与合金配比和硬度无关，而与剑的研磨方法有关。
以上均为笔者根据二十多年金属加工经验得出的结论，与以往专家对越王勾践剑的分析截然不同，希望各位行家指正。
[作者简介]
陈志忠，男，湖北省武汉市人，中国工艺美术协会理事，广东省工艺美术协会副会长，广东省工艺美术大师，1986年在香港开达公司跟随骆宝璇先生学习金属雕刻技术。