2016年3月16日，著名画家贺友直在上海逝世。
贺友直将中国传统绘画中的线描技法运用到连环画创作中，将“小人书”升格为“传世之作”。他的连环画代表作《山乡巨变》《小二黑结婚》等伴随了几代国人的成长。
贺友直善用白描手法，真正把白描艺术和当代生活结合并臻于完美。他认为，白描有一个载体，就是把人物画传神，人们的注意力就集中到人物上面，自己没有太多地去探究背景、技法的东西。评价自己的作品时，贺友直曾表示：“我的线描说穿了，线是中国传统的，但是我的处理方法还是西洋的。我的线描是根据人体解剖来的，有时候还根据明暗调子来组织的……。因为我画的是现代人，现代人的服装装饰性的线条弄不上去，我在画《山乡巨变》时曾经尝试使用陈老莲装饰性的线，但这个很勉强。”
贺友直，1922年生于上海，浙江宁波镇海（现为北仑）人。曾任上海人民美术出版社编审、上海美术家协会副主度等职，享受国务院特殊津贴。1952年考取上海“连环画工作者”学习班，结业后就被分配进新美术出版社，后来并入人美社。
1952年出版的《火车上的战斗》在全国青年美术作品展览中获一等奖。《山乡巨变》，被称为中国连环画史上里程碑式的杰作，1963年在文化部与中国美术家协会举办的全国第一届连环画评奖会上获得一等奖。代表作还有《白光》《朝阳沟》《连升三级》《十五贯》《小二黑结婚》。
贺友直从事连环画创作60多年，创作了百余本连环画作品，对中国的连环画艺术作出了重大贡献。
谈及自己如何走上连环画的创作道路，贺友直称：“我画连环画，起始只是为了吃饭。我自幼性喜画画，故一捧上这只碗就爱上了这口饭。”因为他的人生经历，从农村到城市，一直生活在社会的底层，对于人情世态、社会风貌，经历得多，体验较深，而这都成为其画连环画的丰富资本。
因而，从贺友直的连环画中，人们所看到的不仅仅是一幅幅风俗画，更可以借此追寻一个已经逝去的时代。事实上，贺友直的连环画并非一般意义上的“小人书”，而是成为了一代人的集体“文化记忆”。
上世纪90年代以来，贺友直创作了《申江风情录——小街世象》《老上海360行》《弄堂里的老上海人》等一系列老上海风俗画，再次引起轰动。
2013年，90岁高龄的贺老发表《走街穿巷忆旧事》，54幅新作用幽默又犀利的笔锋评点了“上海市民生态”。2014年，92岁的贺友直获“上海市文学艺术终身成就奖”。颁奖台上，他再度幽默地说，自己的信念是画好每一本连环画，画一本一个样。
谈及现在的连环画创作，贺友直感慨万千：“我现在是好几个动漫刊物的顾问，但我就是不敢看那些刊物，那里面画的小孩都是睁着一双蓝眼睛、硬生生的，我们的孩子有这么可怕吗？这些人搞动漫都是外行。”