连环画是在图书插图的基础上发展起来的，简洁的构图、浅显的文字、低廉的价格以及便于携带等优点深受人们的喜爱。虽然今天的连环画创作几无声息，为卡通片漫画书所取代，但连环画收藏逐渐热了起来，其艺术价值、收藏价值、研究价值越来越受人重视。据悉，目前连环画收藏已经晋升为我国的八大收藏之一。
现在购买小人书的人群当中，很少一部分是小孩子，而成为小人书购买主力的是那些年龄在35岁以上的中老年人，他们在搜寻自己“儿时的记忆”。为此有些商家打出了“追忆流金岁月”的金字招牌。一位挑选小人书的中年人说，准备买几本回去，除了自己可以看之外，正在读小学的儿子也可以共享。尤其是对于正在学画的儿子来说，这些线描的小人书都出自大家之手，除了绘画栩栩如生之外，还表达了一定的思想，如果能让孩子真正读懂这些，相信会有很大的收获。
对于众多小人书购买者来说，欣赏只是一方面，收藏才有实际意义。据业内人士介绍，小人书的收藏周期一般在20年以上，比如现在50至60年代的小人书如果品相好，可以炒到原来的许多倍。一本原价几分钱的小人书，如果能达到九品相，其价格甚至可以卖到三四百元。如果以市场的管理方式对二手小人书及相关市场进行整理、整合的话，二手小人书还将有更好的前景，它同时也会刺激收藏市场的购买需求。
一位痴迷连环画多年的老人介绍，上个世纪连环画火爆得就像现在的流行歌曲，几分钱一本的小人书成了自己童年时代的最爱。那时物资紧缺，一个孩子若能有上几本或全套的小人书，马上就升级为孩子中的“领袖人物”。有位先生小时候最喜欢看电影版本的连环画，因为在口袋里装本可以翻动的“电影”是件非常自豪的事。在一摞摞小人书中，图画的风格形式则非常多样，黑白版有白描、素描、速写等画法，彩色版有油画、水彩、水粉等画法，画工细腻、造型逼真。也有一些是电影或舞台剧的剧照。
最早出现于西汉连环画，俗称娃娃书，是一种文学和美术相结合的通俗艺术读物，民国时期逐步形成气候，新中国成立后达到了鼎盛。1925年世界书局出版了《三国志》等5本图画书后，早期的连环画有了统一名称——“连环图画”。1932年到建国前夕，连环画日渐成熟，形成了它特有的样式。连环画图文并茂、故事连续，浅显易懂。当然也有故事荒诞、内容低级庸俗者，民国时期的大部分连环画就是这样，仅有《三毛流浪记》《铁佛寺》等少数进步作品。建国后，连环画迎来了第一次繁荣期，文革前共出版1500个品种，印行10亿册。《鸡毛信》、《小兵张嘎》、《十五贯》、《新儿女英雄传》、《暴风骤雨》等一大批优秀作品曾影响教育了几代人。上个世纪80年代中期，是小人书最辉煌的时期。而文革10年间的连环画内容中充斥着“文攻武卫”的派系武斗，横扫一切牛鬼蛇神的火药味，而8个样板戏则频频“出镜”，也颇具个性。1982年全国出版小人书8．6亿册，几乎人手一册。有一阶段，全国图书市场的1／4都是连环画。每部连环画的平均印数达到几十万册，畅销时甚至高达几百万册。