化石就是保存在岩石中的动物和植物的遗迹，它为我们提供了研究恐龙生活的线索。专门研究恐龙的科学家被称为古生物学家，是他们把恐龙的骨骼化石从地下挖掘出来，使恐龙们“重见天日”。这是一项长期而艰巨的工作，因为即便是巨大的恐龙，它们的骨骼也是非常易碎的。每当发现了一具骨架，古生物学家们都得小心地将它们从坚硬的岩石中取出来，然后进行清理和修复，尽量避免破损。
我们是怎样知道恐龙生活在什么时代的?
通过研究发现化石的岩石组或在附近找到标准化石，科学家就能够推算出恐龙生活的年代。岩石中天然的放射性也可以提供推断它们年龄的线索。
都有哪些地方发现了恐龙?
世界各地都发现过恐龙的遗迹：左边的地图标出了主要的发现地。近年来，在中国的一些地区，发现了一批保存有毛发、羽毛和小动物骨骼的特殊化石，给古生物学界带来了不小的震撼。
恐龙是怎样变成化石的?
1．在通常情况下，一只死恐龙的肉体部分会被食肉动物吃掉，骨骼腐烂。
2．然而，那些埋在沙层或泥层之下的恐龙，随着骨骼中微小的空隙被岩石填充，会逐渐变成化石。
3．数百万年以后，石化的骨骼在水或风的作用下又暴露出来。
我们还能发现些什么?
由于化石只保存了动物的硬体部分，因而对于恐龙机体究竟是如何工作的，我们了解得还很有限。然而，科学家正在不断获得令人振奋的发现，从而改变着我们对于恐龙的看法。就在最近，人们发现了像鸟一样身体覆盖着羽毛的小型食肉恐龙，一些科学家认为，甚至是大型恐龙，在幼年时期可能也具有柔软的皮毛。
总共有多少种恐龙?
到目前为止，人们总共发现了大约1000种恐龙，但实际上应该有1万多种恐龙曾在地球上生活过。小型动物比较不容易被保存为化石，因此很可能还有许多像小盗龙一样大小的小型恐龙有待于我们去发现。
恐龙的皮肤
很久以来，科学家就知道恐龙的皮肤上有鳞片，有的甚至像现在的鳄类一样，皮肤上长有大的骨板。有化石显示，这些骨板和鳞片印在了岩石上。
然而，我们只能猜测恐龙的颜色。科学家认为，像今天的老虎一样，许多恐龙或许具有某种使它们能够与周围的环境融为一体的颜色。有些恐龙也许甚至还拥有像鹦鹉一样亮丽的色彩呢!
骨骼对比
我们一直在不断提高鉴定史前动物的能力。现在，识别发现于世界许多不同地区的相似骨骼已变得越来越容易了。例如，科学家相信，1997年发现的似鳄龙可能就是一只大的重爪龙。
非洲猎龙
●9米●1吨●白垩纪
非洲猎龙是一种大而灵巧的兽脚类恐龙，具有5厘米长的牙齿和带钩的锋利爪子。它在非洲北部的茂密森林中捕猎蜥脚类恐龙。在一只幼年的约巴龙骨骼化石上曾发现过它的齿痕。
阿尔伯塔龙
●11米●3吨●白垩纪
这种强壮有力的兽脚类恐龙能以每小时40千米的速度奔跑，比它的堂兄弟霸王龙要快得多。它的速度加上巨大的爪子，还有剃刀一样锋利的牙齿，使它成为致命的捕食者。
大型肉食性恐龙
一些科学家认为，像异龙和霸王龙这样的大型兽脚类恐龙由于身体太大太重而不能快速奔跑。他们推测，这些庞大的动物运动时通常是慢跑，以腐尸为食，而这些腐尸通常是被小而快速的肉食动物杀死的。
阿拉善龙
●4米●2吨●白垩纪
这种身材瘦长的镰刀龙类生活在植物繁茂的河谷，啃食银杏树和开花植物的叶子。它的前肢几乎和后腿一样长，简直令人不可思议。它用前爪将树枝拽到嘴里。不同于食肉的兽脚类恐龙弯曲的爪子，它的长爪子太直了，不能做武器用。