近年来，古旧家具的收藏队伍异军突起。继书画、陶瓷之后，家具已成为第三大收藏品。而其中最具有收藏价值的明清家具更是随着人们的审美的复古潮流的推进而日趋升温，不少收藏者往往是冲着明清家具的市场投资价值去的。明清家具有的历史价值和艺术价值不仅为国人所珍视，在世界家具体系中也独树一帜，在国际上广受宠爱。
随着收藏市场的日益繁荣，投资明清家具在收藏界已成为一种时尚，被越来越多的明清家具收藏爱好者所关注。明清家具与别的收藏门类如字画、钱币等有所不同，它是集使用性和观赏性为一体，把技术工艺和艺术魅力巧妙结合的特殊收藏品，它完美地体现出其独特的使用价值、艺术价值和历史价值。在古典家具中，明清家具可谓一支独秀，独领风骚。
收藏的魅力与“钱”景
明清家具，用料考究，造型简明，结构合理，是中国古典家具的代表作品。常选材质有紫檀、黄花梨、红木和柏木，其做工精细、装饰秀美。明清家具精品多，格调高古，近年来，在国内市场、国际市场的推动下，明清家具的价值不断飚升。
从造型和装饰手法上来看，明代家具的造型，更是轻巧明快，结构紧凑。装饰上以线带面，简洁明了，大多从实用角度出发，讲究美观、舒适。明朝灭亡后，皇宫内及各地王府内的家具大量流向社会，成为普通人家的生活用品。进入康熙时期，逐渐有西方传教士来华传教，看到了中国的明代的家具，特别喜欢美观，争相购买，并运送回国。当时的明代家具作为陈设品，一时形成热潮。据史料记载，当时(相当于中国清代的乾隆年间)英国有位名叫齐彭代尔的家具设计师，依据中国明式家具的原理，为英国王室设计了一套宫廷家具，曾经轰动整个欧洲。自此之后，中国明代家具在欧美各国开始享有很高的地位，在国际市场上价值一直没有降低过。
清代家具，经历了近三百年的历史，从继承、演变、发展，以至形成为自己的独立风格，这当然有它特殊的背景与经历，乃至独立存在的特色。清代家具注重追求奇巧、崇尚气势，与用大量的雕刻手法，来表现主人的喜好与富贵，有的甚至整腿、整面低于用浮雕的手法表现。以常见的清式扶手椅为例，在其基本结构的基础上，工匠们就造出了数不清的式样变体。既便是每一单件家具的设计也十分注重造型的变化。清代家具最多采用的装饰手法是雕饰与镶嵌，刀工细致入微，手法上又借鉴了牙雕、竹雕、漆雕等技巧，磨工也百般考究，将雕件打磨及线楞分明。镶嵌是将不同材料按设计好图案嵌入器物表面，花样翻新，千变万化。
无论明代家具还是清代家具，在艺精雕打磨上往往不惜工本，达到光影可鉴的地步。由于明清家具在艺术雕艺上的精益求精，使它的收藏价值不断攀升。
北京的明清家具收藏爱好者卓祖杭因受家族收藏的熏陶，从小就喜欢收藏邮票、IC卡、铜钱、钱器之类。在6年前，卓祖杭迷上了明清家具，时常跟叔叔出去淘老家具。卓祖介绍，在国内拍卖的明清家具，一旦转入国际市场，即可卖到近十倍于此的价格，价格差距令人咋舌。
升值潜力无限
清乾隆年间，一批外国人来华时，爱上了古朴典雅的明清家具，一大批珍贵、古旧、极富价值的明代家具被带到他乡异国。抗日战争时期，明清家具再一次成为国际市场上的热门货，许多精巧的明清家具被洗劫到国外。经过这些的浩劫，不少精品的明清家具流失在外，这也拉升了明清家具的收藏价格。近年来，随着国人对明清家具的逐渐重视，存世量稀少的明清家具再一次成为收藏热点。
明清家具在拍卖中所占的比例一直很小，不过其中也不乏亮点，这足反映出家具市场价格的上涨。在存世于今的明清家具中，一些体积较大、木质优良、工艺精细、雕工精湛的家具品种如架子床、床榻宝座、多宝格等都能卖到很高的价格。一般说来，明清家具中最有升值潜力的品种有两类：一类是明代和清早期在文人指点下制作的明式家具，木质一般为黄花梨。
例如市场上的一些小件器物价格亦相当不菲，如做工均属完好的明式黄花梨扶手椅2005年的价格大致定位在15万元至18万元之间。
1996年9月19日，纽约佳士得举行了一场震撼人心的中国古典家具拍卖会，在短短的两个小时里，107件拍品全部成交，创下国际拍卖市场上少有的奇迹，其中价位最高的是一件明式黄花梨围屏，最终成交价折人民币1000万元，买者是美国的一家博物馆。这可以说是当时拍出的天价。
2006年5月在广州一家专业市场主办的木雕文化节拍卖会上，一件由海南黄花梨木旧料新做的“明式大小头柜”，被佛山一收藏家以68万元成功拍走。
另一类明清家具中最有升值潜力的品种是清康雍乾三代由皇帝亲自监督，宫廷艺术家指导，挑选全国最好的工匠在紫禁城制作的清代宫廷家具，木质一般是紫檀。如一件清早期的红木架子床，在1999年的成交价达到了38.5万元；另一件紫檀雕花多宝格卖到了29万元的高价。
2003年，康熙皇帝御制“寿山石嵌人物图雕空龙寿纹围屏”，拍得2358万港元，刷新当时中国家具拍卖成交价世界纪录。
2004年秋季在嘉德拍卖会上，一件清乾隆紫檀雕福庆有余四件柜以539万元成交，创造了国内紫檀家具拍卖的最高价格。2004年在北京翰海秋拍会上，清黄花梨雕云龙纹四件柜以1100万元成交，创下当时国内古典家具拍卖最高价。
2007年1月在崇源国际（澳门）首届大型艺术品拍卖会上，一件为庆贺清康熙60大寿所御制的红木雕花镶嵌缂丝绢绘十扇大屏风，以8050万港元的天价拍出，从而创下了中国古典家具的最新拍卖纪录。
四大因素判断收藏价值
明清家具由于其本身具有的真、善、美的丰富内涵和独特艺术价值，近十几年来，始终处于国际收藏的热潮之中。有收藏界的专家甚至认为，随着经济持续增长，明清家具的收藏已开始成为继房地产、股票之后的第三大投资热点。那么，如何判断哪些明清家具具有收藏前景呢？
卓祖杭认为，当今市场上的古典家具质量高低不一，伪劣并存。卓祖杭建议收藏者在收藏时一定要积累相关的古典家具的知识。明清家具的价值与木材、年份、品相、款式、存世量，工艺（雕工手法）等等各个因素都有关系。总的来说，明清家具的价值通常从年代、材质、品相和有据可考三个大的方面去衡量。
首先讲年代。中国古典家有数千年的发展历史，但流传至今，明代以前的家具已是凤毛麟角。“物以稀为贵”是中国古典家具具有增值功能的重要原因。明清家具民间虽尚存少量，且数目将越来越少，是目前收藏界追踪的藏品重点。由于明清家具制作年代愈久远，存世量愈少，价格自然也就相对昂贵。
其次是材质。常选材质有紫檀、黄花梨、乌木、鸡翅木和柏木，用这类材料制成的家具历来被公认为古典家具收藏的上品，市场需求量大。根据家具木材的差异对不同材质的明清家具价格进行了排列，按价格高低排为黑、黄、红、白四种，黑即紫檀木，黄即黄花梨，红即红木，白即其他材质的木材。被誉为“木中黄金”的紫檀是世上最名贵的木材，现在已十分罕见。标价总在几千上万元，有的十几万元。海外家具收藏家对紫檀情有独钟，不少人嗜檀成癖再讲品相。当然，单靠材质来判断明清家具的价值高低，也不是万能之策，必须综合评判。
第三是品相，古典家具经过岁月的沧桑、时代的变迁，难免有所残损，自然影响到价值，这就得考虑家具的完整性。因此，在淘明清家具的时候，最好是选择品相较完整的，但若不是主体结构遭到了破坏，经过局部细部的修补，能修补得好，同样具有收藏价值。
第四为有据可考的家具。古家具和字画不同，字画有所考据，而明清家具很少有书写留字的机会，所以很多家具由于无据可考，只能湮没在红尘中。但也带动了有据可考的家具就显得尤为珍贵。流传在民间有据可考的藏品，往往比无据考证的价值珍贵许多。但值得注意的是,如果有人说哪个椅子是某某亲王、某某贵侯所用过的，那大都属于欺骗外行人的话，即使有一些文字在上面记载，也要防止是伪明清家具，因为宫廷用过的家具都在博物馆或者王府遗址中保存着。
小贴士：
何为明代家具和清代家具
明代家具有广、狭二义。广义的明式家具，着重一个“式”字，不管制作于明代或明以后何时，也不论贵重材质和一般材质，只要具有明代家具风格，皆称之“明式家具”。狭义则指明代至清代前期材美工良，造型优美的家具。一般明代家具指的是后者。
清代家具，从字面上讲，应包括制作于清代的各种不同质地、不同风格、不同流派的家具。清代家俱，又分清代制作的“明式家具”和“清式家具”。清式家具走的路子与明式家具截然相反，由重神态变为重形式，在追求新奇中走向繁琐，在追求华贵中而走向奢靡。