摘 要：在中国古老的大地上，玉文化源远流长。南阳独玉以其色泽齐全，质地细腻，光泽感好、硬度高，可同翡翠媲美，素有“东方翡翠”之称。与东北的岫玉、新疆的和田玉、湖北的绿松石并称为中国的四大名玉。在古代玉除了具有很高的审美价值和收藏价值外还是权利和地位的象征。南阳独玉不但在雕刻工艺上非常讲究而且还具有丰厚的文化内涵，这对于我们研究我国社会发展史、民俗史、工艺美术史等都具有深刻的而重要的意义。
关键词：南阳独玉；美石；文化
中图分类号：J05 文献标识码：A 文章编号：1005-5312（2013）11-0169-02
近些年，在中华大地上掀起了“玉器热”、“收藏热”的浪潮，作为堪称世界玉器产地之巨擘的中国，玉器源远流长。其萌生、发展的历史不下万年，这已逐渐在考古发掘工作中得到证实。距今约1.8万年前的北京山顶洞人就有用作装饰的玉串，内蒙古的红山文化遗址，浙江的河姆渡文化遗址，山东大汶口文化遗址，都曾出土大量的玉器，生活在南阳大地上的先民们就造出了玉铲、玉凿等原始的农业生产工具。在河南？南阳独山附近的黄山新石器时代遗址上发现的独山玉铲，经研究就是原始社会先民的劳动工具，距今也有6000年的历史。
南阳独玉，又称“独山玉”或“南玉”，因产于南阳市城区北边的独山而得名，与东北的岫玉、新疆的和田玉、湖北的绿松石并称为中国四大名玉。独山玉主要矿物成分是斜长石，还有较少量的黝帘石、绿帘石、阳起石、透闪石和各种云母，由于独山玉中含有各种金属杂质，故玉石的颜色丰富多彩，有绿、白、蓝、紫、黑及各种过渡色数十种，硬度为摩氏6.5度以上，具有玻璃光泽，色彩斑驳陆离。南阳独玉，以色泽丰富、地质细腻、光泽感好、硬度较高而著称于世，素有“东方翡翠”之美称。
南阳独玉开采可上溯到新石器时代晚期。夏、商、周三代均有开采。汉代南阳独山被称为玉山，开采已经形成一定的规模。1959年考古界在南阳独山附近的黄山新石器时代遗址上发现的独山玉铲，证明了独山玉铲是原始社会先民的劳动工具。这说明了南阳独玉很早就被用作生产生活的工具。在商朝遗址和墓葬中，也发现有不少独山玉制作的器物，在河南安阳殷墟妇好墓中出土玉器有755件，其中有一部分为“南阳玉”；殷墟有刃石器中有玉器七件，质料全是“南阳玉”。这说明在3000多年前独山玉的使用已相当普遍。春秋战国时期李斯《谏逐客令》中提到的“宛珠”即为当时的独山玉器，是秦国宫廷贵族宠爱之物。东汉南阳籍的科学家、文学家张衡在《南都赋》中对南阳独玉的雕刻工艺有精彩的描述：“其宝利珍怪，则金彩玉璞，随珠夜光，铜锡铅锴，赤晋流黄，绿碧紫英”，“以速远朋，嘉宾是将揖让而升，宴于蔺堂，珍馐琅玕，充溢圆方，琢雕狎猎，金银琳琅”……也展示出南阳独玉在当时人们生活中的地位。据《南阳县志》记载，在西汉时期，独山玉就被正式开采并雕琢，现在独山脚下留有汉代的“玉街寺”遗址，就是汉代雕刻玉器的地方。北魏郦道元的《水经注》记载：“南阳有玉山……山山出碧玉”清《新修南阳县志》载：“故县北居民、多治玉为生”。现在用南阳独玉制作的玉碗、玉酒具、玉茶具、玉烟嘴、玉枕、玉席等被广泛应用在日常生活中。由此可见，南阳独玉起初只是当做生产生活用具，后来南阳独玉又被用为其他用途。南阳独玉不仅具有很高的审美和收藏价值还具有实在的使用价值。
《礼记·学记》曰：“玉不琢不成器”。孟子云：“必使人琢之。”这就说明玉文化的精髓是承认美玉在于琢磨，美玉出自后天，美玉来自人为，美玉在于生生不息的创造。正如唐太宗所云：“玉虽有美质，然在于石间，不值良工琢磨与瓦砾不别。”南阳独玉皆为琢磨之物，每件玉器都凝聚着匠师的劳动和创造，浸润着南阳人的思想和品格。玉器不仅有它的使用价值，而且还有很好的审美价值、收藏价值。古人认为玉器有很好的保健功能，在《神农本草》、《本草纲目》中都有记载，认为玉具有除热、止渴、润心肺、助声喉、滋润毛发、滋养五脏、柔筋壮骨、安魂魄、利血脉、名耳目等疗效。这也得到了科学测验证明，玉的确有独特的保健作用，玉有热容量大和辐射散热好的物理特性，利于代谢，提高生理机能。光谱测量表明玉的特殊分子结构能发射人体吸收的远红外线电磁波，使人体产生很好的生物作用，即改善被称为人体的第二心脏的微循环。
在古代，玉不仅被人们赋予了丰富的道德内涵，国人以玉之灵性比附人生美德，“古之君子必佩玉”。而且玉还是通天地、祭祀鬼神的社稷重器；是权势和地位的物质表征；追求不朽、保尸防腐的敛葬工具；洁身明志、标榜美好情操的人格象征。孔子以儒学“十一德”与玉的质地诸种特征联系起来，说玉有“十一德”，主张“君子比德于玉”要玉不去身，时时系佩于身，于是玉又成为“君子”的化身。先儒将“德”的观念注入玉的内涵与神物、瑞玉之说并立，并把玉推广到知识层，作为有德行、有修养的君子的象征，使佩玉普遍化、广泛化，用佩戴饰品来标榜自我高洁、仁德之君子，并在人际交往中大量使用，这就是“东方玉国”一种始终不渝的精神追求。
古人按照玉的用途分为礼玉、佩玉、葬玉和玩赏玉。玉制礼器是古代贵族在进行祭祀、朝聘、征伐、想、宴飨、婚冠、丧葬等活动的礼仪用品。如玉玺代表着皇权至高无上，周天子有专门的掌玉官，掌管六种玉制礼器，以成玉礼。秦昭王诈称愿用十五座城池换取和氏璧，蔺相如大智大勇与秦王抗争，终使“完璧归赵”。贵族们，喜好玉，死后还要拥有它，认为“玉在九窍、则死人为之不朽”；认为玉是阴阳二气中阳气的精纯，相信它对人的尸体起着神秘的保护作用。如汉景帝的儿子刘胜死后尸体上穿的金缕玉衣，有玉片2000多块，由此可知，我国自古以来就具有浓厚的爱玉、尚玉的文化传统，绵续持继，日久而弥新，时至今日人们对玉及玉饰品之情是有过之而无不及。玉在人们的心目中已经成为神圣、高洁、富贵、文明的象征。在今日的汉字中就有数百用玉做偏旁的字，与玉有关的成语更是枚不胜举，如：守身如玉、玉树临风、怜香惜玉、“谂君子温其如玉”、“宁为玉碎不为瓦全”等等。女士们佩戴玉项链、玉手镯、玉戒指等相当普遍，男士们玩赏的扳指，在本命年内佩戴玉饰品或玉皮带扣等，以祈求吉祥、平安、健康。玉，逐渐走进了人们的精神生活。玉撷天地之灵气，采日月之精华，以其得天独厚的天然禀赋，受到古今中外人们的喜爱。
南阳独玉在雕琢工艺上讲究“细”和“雅”。所谓的“细”是指雕琢工艺精致、严谨，与粗糙、繁琐、华嚣等劣工相对而言；“雅”则是简约、高古、淳朴、典雅的韵味。“雅”又可析为“良材玉雕”、“古尚简约”、“提倡画意”等几方面。南阳独玉刀法有细腻、灵巧、逼真、透雕与半浮雕、浮雕穿插；雕工有的玲珑剔透，有的整体线条遒劲有力、婉转自然，刀工利落，边角锋芒毕露，镂空处光洁润滑，这种高超的琢玉技术，充分体现了南阳人民那种奋发图强，昂扬奋进的精神面貌。由于南阳独玉独特的玉质，匠师精湛的琢玉技艺、限量的开采等因素，决定了南阳独玉极具收藏价值。如：由南阳玉器厂制作完成的独玉玉雕“卧龙出山”重3.8吨，长2.5米，高1.6米，为我国目前最大的巨型玉雕。1999年为迎接澳门回归也是采用了南阳独玉制作的“九龙晷”作为河南省赠给澳门特别行政区的礼品，不但寓意深刻、构思巧妙、，博彩百家之长具有中国特色，而且技法多样、形神兼备赋予了丰厚的文化内涵，堪称国宝。
我们在充分了解和认识南阳玉的同时，那么我们在买玉时怎样评估玉器的价格呢？
俗话说：“黄金有价玉无价”，这“玉无价”。主要是因为玉器价值有许多因素决定的，如玉器的质地、玉料的种类、造型意境，雕刻工艺、时代远近、稀罕程度等因素。可是玉器买卖双方总要定个价钱，买者认为合适就掏钱，卖者认为有利才出货。概括起来评估玉器的难度在于以下几个方面：第一，看玉的比重。比重越大，玉越珍贵。常见玉石种类有十余种之多，不仅一种玉料一个价，而且每种玉石的质地也有好有坏，颜色有深、浅不同，块度有大有小，其价格也就不相同；第二，看玉的做工。玉器雕琢的手艺有好有坏，常言道：“玉不琢不成器”。一块美玉全凭匠师的琢磨，也就是说，一块璞玉，只有在匠师的精雕细琢下，才能使其身价百倍，所以在选材及题材上是否合宜，以及雕琢人的名气都是决定玉器价格的因素；第三，看玉的色泽。玉的色泽越通透，颜色纯净无杂质者为上品；第四，听玉的声音。轻轻敲击玉，发出的声音清脆且饱满则为上品；暗哑且发散的则为劣品；第五，看玉的时间。玉有古玉和现代玉之分。古玉可以说是文物，现代玉是一种工艺品。一件好的古玉要是精品，非常珍贵和稀有，具有一定的历史背景和文物价值，其价格有时可以价值连城。
在日常生活中我们又怎样去辨别玉与石？我们知道石之美者称为玉。唐太宗曾说：“玉，虽有美质，然在石中，不值良工琢磨与瓦砾无别”这句话充分说明了玉和石之间是密不可分的关系。怎样把石头和玉来区分开来，除了我们积累辨玉的经验告诉我们外，还可以从玉与石的质量来区分，古人提出“玉多则重，石多则轻”；“玉方寸重七两，石方寸重六两。”掌握了这些重要的辨玉知识我们就可以在价格上真正能物有所值甚至物超所值买到自己心仪的玉器。
在我国古老的大地上，玉文化源远流长。南阳独玉以其丰富多彩的颜色，特有的光泽，细腻的质地，高强的硬度，可同翡翠媲美，素有“东方翡翠”之称。南阳独玉长久地浸润在中华民族的母体里，从最早用它做生产工具，到演变为君子的象征，国之权利，又到子嗣昌盛、国泰民安等。玉文化不断丰润着人们的思想，人们也不断地丰富着玉的内涵，久而久之形成其特有民族文化。充分利用和弘扬这一自然界之精华和人文之美德结合物，对我们研究我国社会史、民俗史、工艺美术史等具有重要的意义和价值。