1895年5月5日，美国出版商布里特切尔在《桑济·奥尔德》上刊登了这样的漫画：长着两只招风耳的淘气鬼迈克·杜邦和小伙伴们在宅院里到处胡闹。漫画后来逐渐发展成丁笑话集。9个月后，小淘气穿上了一件鲜艳夺目曲、黄灿灿的衬衫，显得滑稽又可笑。就这样，“黄孩子”翻开了连环画历史的第一页。人们把1895年5月5日这一天定为连环画的“生日”。
1897年12月12日，又一位出版商希尔斯特在自己期刊的周末副刊上，发表了侨居美国的德国画家鲁道夫的连环画处女作“醉孩”。画家当时拒绝使用解说同，“词泡”(连环画中用文字说明的气泡状图形)使出现在他以后的作品中。但他创造了崭新的形象文字：人物奔跑，用线条表示速度；人物挨打，用飞散的小星星表示疼痛；屁股被踹了一脚，则画上一只脚印等等。所以，人们认为他才是当代连环画名副其实的奠基人。
在上世纪未，希尔斯特和布里特切尔这两家美国的“报王”，争先恐后地刊登连环画新作，想方设法在情节构思、艺术技巧上互争高低，从而促进了连环画的发展。
本世纪以来，创作连环画的作家，遍市世界各地。不少佳作，不仅是儿童爱不释手的“小人书”，也令成年人为之着迷。
当今连环画发行名列前茅的是日本而非美国。少年朋友喜爱的许多(动画片)人物也出自日本连环画中。我国出版的儿童动画(卡通漫画)刊物《中国卡通》，也很受广大小读者喜爱，而被称为“小人书”的“连环画”也同样为很多成年人所收藏、传阅。