云冈石窟位于山西省大同市西郊武周山北崖，石窟依山开凿，东西绵延1000米，是我国规模最大的古代石窟群之一。从石窟所保存的纪年铭刻和艺术风格看，这宏伟的艺术工程基本都是北魏的遗物，距今已有1500多年的历史。云冈石窟以气势宏伟、内容丰富、雕刻精细著称于世，有机地融合了中国传统艺术风格，在世界雕塑艺术史上有十分重要的地位。今天，它已成为中外游人倾慕和向往的旅游胜地。云冈石窟是中国三大石窟群之一，也是世界闻名的艺术宝库。
莫高窟又称“千佛洞”，位于敦煌县城东南25千米的鸣沙山下，因其地处莫高乡而得名，是我国最大、最著名的佛教艺术石窟。石窟分布在鸣沙山崖壁上三、四层不等，全长1.6千米。现存石窟492个，壁画总面积约45000米2，彩塑像2100多座。石窟大小不等、塑像高矮不一，大的雄伟浑厚、小的精巧玲珑，其造诣之精深、想象之丰富是十分惊人的。壁画内容多为佛经故事，如释迦牟尼一生和前生行善牺牲的故事。还有佛、菩萨、天王、力士、小千佛的画像和羽人、飞人、花鸟、动物等。壁画虽经千百年的风沙侵蚀，仍然色彩鲜艳，线条清晰，使人不得不赞叹古代艺术匠师们的精湛艺术和创造精神。
榆林窟俗称万佛峡，位于安西县城西南75千米的榆林河(亦名踏实河)畔，现存唐、五代、宋、西夏、元等朝代洞窟42个，分布在榆林河东、西两岸的悬崖峭壁上。由于自然和人为的原因，榆林窟的彩塑原作已所剩无几，现存彩塑多为后代重修或重塑。作为莫高窟的姊妹窟，其内容、艺术风格以及彩塑、壁画的制作等方面，都与莫高窟有着密切的联系或相同之处，但在许多方面又存在着明显的差异，并具有自己独特的艺术风格。特别是五代以后，莫高窟艺术呈显出明显的衰落趋势，而榆林窟无论从内容、绘画风格还是艺术水准方面，都显示出其时代特征和独到的艺术魅力，从而更加充实了这座宝库的内涵。
龙门石窟始创于北魏孝文帝迁都洛阳(494年)前后，历经东魏、西魏、北齐、北周、隋、唐、五代、北宋诸朝500余年大规模营造，使大大小小的窟龛像蜂窝一样，密布在伊水两岸峭壁上，南北长达1千多米。就其营造历史看，规模最大的开窟造像活动有两次，北魏孝文、宣武和孝明三帝是第一次，耗时35年左右；唐太宗、高宗、武则天和玄宗四帝是第二次，长达110多年。龙门石窟是佛教文化的艺术表现，但它也折射出当时的政治、经济以及文化时尚。石窟中保留着大量的宗教、美术、建筑、书法、音乐、服饰、医药等方面的实物资料，因此，它是一座大型石刻艺术博物馆。
麦积山石窟位于天水市南约40千米处的麦积山，是中国四大石窟之一。始建于十六国后秦时期，后代累有增修重建，绵历1500余年。现有洞窟龛194个，造像7200余身，壁画1300余米2，尤以泥塑艺术著称于世，有“东方雕塑艺术馆”之誉。麦积山的塑像有两大明显的特点：强烈的民族意识和世俗化的趋向。除早期作品外，从北魏塑像开始，差不多所有的佛像都是俯首下视的体态，都有和蔼可亲的面容，虽是天堂的神，却象世俗的人，成为人们美好愿望的化身。从塑像的体形和服饰看，也逐渐在摆脱外来艺术的影响，体现出汉民族的特点。
炳灵寺石窟位于兰州西南80千米处，是丝绸之路上的文化瑰宝。乘艇浏览过万顷碧波、水天一色的刘家峡水库之后，向西在水库的悬岩上便可以看到炳灵寺石窟。炳灵寺所在积石山山岩的地质结构系细黄沙岩，易于开凿雕造，但不耐风化潮解。由于该地气候干燥，加之峭壁的高处，岩层往往突出如屋檐，对部分窟龛起着遮蔽风雨和太阳曝晒的作用，因而许多窟龛造像虽经千百年的岁月，至今仍得以相当完整地保存着。石窟共有34个洞窟，149个佛龛，石雕、泥塑800躯，壁画900米2。
响堂寺石窟位于河北邯郸市新市区，始建于北齐年间，后隋、唐、宋、元、明历代均有增筑和修葺。响堂寺分南北两窟，相距15千米，共有石窟16座，大小造像3400尊。窟内石雕精美，构思巧妙。其附属建筑规模宏大，殿阁亭楼依山而筑，宏伟壮观，是中国古代建筑、雕刻、书法、绘画艺术的珍贵遗产。
克孜尔石窟(克孜尔千佛洞)位于与库车毗邻的拜城县克孜尔乡的明屋塔格山，洞窟凿于木扎特河谷北岸悬崖上，西距库车73千米，东距拜城67千米，是我国开凿最早、地理位置最西的大型石窟群，始凿于公元三世纪(东汉未年)，5～7世纪为最盛期，至八世纪末逐渐停凿，延续时间之长在世界各国也是绝无仅有的。现存已编号的洞窟236个，其中窟形完整的135个，尚有壁画的80个，壁画总面积1万余米2。其风格独特之窟形和壁画，均可代表龟兹文化的水平，有很高的研究价值。
巩县石窟位于京都洛阳东北约55千米处，邙山东段大力山下的石壁上，背依黄河，面向伊洛。这里山明水秀，林木繁茂，修竹葱郁，自古以来就是洛阳地区著名的游览胜地之一。石窟雕刻始于宣武帝(元恪)景明年间(公元500～503年)，以后的东魏、西魏、北齐、唐、宋、金、明直至清代雍正年问，都进行过重修。佛像的雕造，以北魏为主，续刻以北齐和唐代较多。石窟寺有石窟5处，千佛龛1个，小佛龛255座，摩崖大佛3尊，大小石窟共7743个，碑刻题记200余品。
柏孜克里千佛洞位于吐鲁番东南40余千米的火焰山中段木沟河谷西岸的悬崖峭壁上，共有83个洞窟，其中40余座残存有1200余米2的壁画，是吐鲁番现存石窟中洞窟最多，壁画内容最丰富的石窟群，是新疆境内较大的佛教石窟寺遗址之一。最早的洞窟是6世纪开凿，鼎盛时期为9世纪中叶回鹘高昌王国时期。佛像和壁画都遭到不同程度破坏，但劫余的佛座华丽精致，残余的壁画内容丰富，颜色鲜艳夺目，仍不失为一座规模宏大的文化艺术宝库。