一部《诗经》中，隐藏着什么样的历史文化符号？关关雎鸠，千百年来吟唱着什么样的歌谣？《诗经》里的动植物，印证着它对中国文学和民众生活的影响力，娓娓叙说着中国上下纵横的历史渊源。
关睢
关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。
参差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之。
求之不得，寤寐思服。悠哉悠哉，辗转反侧。
参差荇菜，左右采之。窈窕淑女，琴瑟友之。
参差荇菜，左右芼之。窈窕淑女，钟鼓乐之。
诗中说：两只鱼鹰在河上一唱一和的鸣叫，高贵优雅的姑娘啊，你我真是天生一对。长长短短的荇菜，在河中顺水流摇曳。高贵优雅的姑娘啊，我在梦中见到了你。等待的日子真难熬啊，我翻来覆去难以入睡。长长短短的荇菜，可以采摘了。高贵优雅的姑娘啊，婚礼安排已定，乐师们正在加紧准备。长长短短的荇菜啊，可以采下来用于祭祀先祖了。高贵优雅的姑娘啊，就等你在钟鼓齐鸣的婚礼上，用蒲叶盛鱼告慰先祖了。
周朝人非常重视祭祀与庆典。这些仪式感强烈的活动，不单明确了社会差异，同时也是普通大众学习礼仪的课堂。中华民族之所以被称为“礼仪之邦”，也正源自于此。
在周文化中，“礼”确立了社会的等级，“仪”为人的行为提供了标准。这是农耕文化衍生出的心理诉求，毕竟农业生产除了需要人们分工合作，团结和睦，还依赖于大自然的风调雨顺。
而《关雎》中所讲述的，就是“昏礼”，也即婚礼。这在今天依然是非常重要的典礼。古时由于人们白天要劳动，所以婚庆典礼被规定放在黄昏时分，因而叫“昏礼”。周朝人很早就懂得耕作要选择质量优质的种子，而繁衍后代也应选择优生优育，禁止有血缘关系的婚姻，并用姓氏区分血缘亲疏、等级差异等等。对女子而言，热爱劳动、精通纺织与采集技能被誉为“淑女”，性格安静内敛被誉为“窈窕”。可见周人婚配更注重实际而并不在意容貌。
“昏礼”在举行之前，男女双方禁止见面，需要隔离进行为时三个月的教育，传授礼仪、德行方面的知识。女方一般被隔离在河中小岛或两水交汇之处，利用自然地形实施隔离管理。这在后来发展为《周礼》中的“阴礼”。《关雎》这首诗所描写的，就是男子在“昏礼”尚未到来时，隔着河诉说对心上人的思念。诗在结尾处说：钟鼓乐之，钟鼓，金奏也，是盛礼用乐。王国维说：“金奏之乐，天子诸侯用钟鼓；大夫，士，鼓而已。”钟，就是青铜编钟，是国之重器。由此可见诗中所描述的这场婚礼的规格与盛大场面。
雎鸠：鹗。也就是鱼鹰。体态雄壮，气度轩昂。雌雄二鸟婚配后，常比翼双飞，一应一合。古人认为此鸟有王者气度，所以又叫“王雎”。诗中以开篇雎鸠对结尾钟鼓，隐指身份。
荇菜
荇菜，水中植物。叶片形似睡莲，开黄色小花，根茎可供食用。荇菜的蒲叶在祭祖活动中多用于盛鱼，鱼在上古时代被喻为多生子嗣的意思，在祭祀活动中由女主人捧献。