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宋代的茶叶主要还是饼茶，也有散茶（也称草茶）。不管饼茶还是散茶都要碾磨成茶末，但茶末不再放入鳆中煎而放在茶盏中调和冲泡。“点茶法”即先将茶末放入盏中，用少量热水注入将茶末调成膏状，再持汤瓶（也称汤提点）向盏中注入适量热水冲成茶汤。茶汤经茶筅充分击拂后，呈乳状茶汤始可饮用。向茶盏中冲注的动作叫“点”，点要求水流顺畅而有力度，落点准确。北宋初期从“点茶”又衍生出“斗茶”的游戏。斗茶要求点好的茶汤表面白色细小，泡沫能长时间和盏咬合，茶汤要求色白。斗茶时如果谁的茶盏里的汤花先退散，以致盏沿出现水痕或茶汤呈色青白、灰白、黄白，那就意味着谁输了。“斗茶”之风在宋代非常流行，宋徽宗在《大观茶论》里谈到：“天下之士，励志清白，竞为闲暇修索之玩，莫不碎玉锵金，啜英咀华，较筐策之精，争鉴裁之别。”斗茶，显示了宋人含蓄内敛，细致而略带懦弱的气质，是长期受辽金威胁下以致无法扬眉吐气而纵情于声色享受的游戏。
茶盏
唐代饮茶喜欢用“口唇不卷，底卷而浅，受半升以下”的越窑玉璧底茶瓯；宋代喜欢用广口深腹小圈足的茶盏饮茶，当时南北各窑无不烧制，黑、青、酱、白各釉俱全，但黑釉盏是最受斗茶家欢迎的茶盏。原因有二：一是斗茶要验茶色是不是纯白，水痕谁先退去。用黑釉盏易判高低；二是斗茶时茶盏的保温性能好，咬盏时间更持久。黑釉盏胎釉皆粗厚。能更长时间保持茶汤的温度，故而备受斗试家的推崇。黑釉盏又以福建建阳生产的建盏最为著名。曾专门进贡给皇室御用，为世人所珍。南宋时期，社会的审美观点有所改变，民间较多使用青白釉茶盏。这在北方辽金的墓葬壁画里也有体现。总的来说，宋代的茶盏确实丰富多彩、精彩纷呈，显示了宋代高超的陶瓷水平。
盏托
唐代的盏托形状丰富多彩，材质也有陶瓷、金属和玻璃等，不过大多盏托跟茶盏是同一材质的。到了宋代，由于流行用黑釉盏斗茶，盏温高而小圈足又极难放置，故当时通用漆盏托。当后来流行白瓷或青白瓷茶盏时，民间也使用其他材质的盏托，但是用雕漆或素漆盏托来配瓷茶盏一直是茶具配套的一种基本定式。在明清，漆雕盏托也偶有制作，与景德镇各色瓷盏配套。
点茶器
晚唐始流行点茶，用茶则或茶匙在茶碗中击拂而已。宋代早期沿用旧制，大约至徽宗时期则基本用茶筅来点茶了。茶筅类似竹刷，只是更为精短。由于茶筅极难保存，考古也鲜有发现。所幸的是宋金壁画中有许多饮茶图，让我们可以对其形象有具体的认识。
煮水器
宋代用汤瓶（也有称执壶、茶吹、茶吊子）来煎水。汤瓶（执壶）唐代也有之。但唐代只是用来盛水的器具。所以唐执壶短流团身。而宋代汤瓶却是替代茶口煮水点茶的，所以宋代的汤瓶其材质更为丰富多彩，金银铜铁锡及瓷、石无不使用。同时为了符合点茶对水流的流量、落点的要求，对汤瓶的形制也更为讲究。《大观茶论》云：“注汤害利，独瓶之口嘴而已。嘴之口差大而宛直，则注汤力紧而不散。嘴之末欲圆小而峻削，则用汤有节而不滴沥。盖汤力紧而发速有节，不滴沥，则茶面不破。”文中明确提出对汤瓶的流、口等各部位等要求：只有长曲流、圆小口、壶身高峭的汤瓶才能点出好茶来。
碾茶器
唐代茶碾有木质、石质，也有金属，基本形状为长条槽形器。由于唐代流行煮茶对茶末细匀度要求不高，所以唐代茶碾虽槽峻但不深，轮薄但不锐。宋代的斗茶以“水痕先退者为负，耐久者为胜”。为了调出一碗咬盏时间更长的好茶，宋代对茶末的要求更细更匀，所以宋代茶碾形制改为两头翘的船型，更加有利双手的碾压，从而使茶粉更匀细。而民间还大量使用擂钵（或茶臼），陶质、石质多种多样。宋代还出现了石茶磨，它的尺寸不是很大，一人就足以碾磨。更有制成海棠形如意足的茶磨，相当小巧精致。显示了宋人高雅的生活品味。宋代梅尧臣有诗赞茶磨“盆是荷花磨是莲，谁砻麻石洞中天。欲将雀舌成云末，三尺蛮童一臂旋”。
贮茶器
这里说的贮茶器具不是用来贮藏饼茶的瓷罐或茶笼，而是点茶前放置茶末的器具。唐代时基本用竹制圆盒来存放。也有用瓷质或金属盒。晚唐至五代，小型的盖罐逐渐取代了唐朝的盒。宋代的饼茶制作工艺比唐代更精细，制造成本也更高。一块御制的皇家茶饼用“价值连城”来比喻也不为过，所以与之配套的茶末罐越来越精巧。宋代是陶瓷史上第二个烧造高峰，各窑烧制了不少美轮美奂的小盖罐，其中福建洪塘窑等烧制的各式褐釉小口罐还远销日本，有的还成为茶道名物保留至今。出土于宁波的茄子形茶叶罐（日本称“茄子”茶入）就是福建洪塘窑烧制的。类似器物在日本已被奉为国宝而珍藏在各大博物馆，是中日两国文化交流极有意义的证物。还有赣州窑烧制的乳丁罐大量的在日本茶道里使用，也是有研究价值的茶具。
清水罐
（唐时称“水方”）由于点茶法的出现而变得小型化，南方的龙泉窑、景德镇窑等都在大量烧制，北方各个窑口也经常生产。
元代是饮茶方式的转型期，朝廷的很多官员是蒙古或其它中亚等地区的官员，他们尽管对中原文化不感兴趣。但又很注重中原茶叶和陶瓷的出口，所以元代的文化是揉和与混杂、对立和融合的文化，它既保留了宋代茶道的遗韵。又酝酿着明清泡饮散茶的新饮茶方式。元代的茶盏出现了大量外销的黑釉盏、龙泉窑、影青（青白瓷）等传统茶具，更烧制了闻名于世的元青花茶具。元代北方还出现了直口筒身，厚胎糙底的钧窑系茶盏，相当有意思。此类茶盏修胎不精、粗犷有力、施釉不匀，青釉的呈色也是多样性的，显示了寓美于无心、深含禅意的艺术感染力。比较日本15-16世纪著名的乐烧茶碗，就会发现两者的传承和发展。