作为世界文化遗产的明孝陵，以其神秘的风水环境、创新有序的布局、蜿蜒曲折的神道、典范意义的建筑风格而闻名于世。人们在享受明孝陵这一人文资源，呵护明孝陵建筑和石雕的同时，对很多历史之谜产生了浓厚的兴趣。如几年前关于明孝陵神道布局呈北斗七星状、朱元璋和马皇后的玄宫就在宝顶下数十米处、神道石象鼻子上为何有凹穴、宝顶开放等问题，就被媒体炒得沸沸扬扬。随着今年底前从下马坊至大金门段神道的基本恢复贯通和明年原南京手表厂厂房改建成明孝陵博物馆，相信必然会持续出现一个关注、议论明孝陵，并从下马坊直到宝顶全程旅游度假的新热潮。明孝陵神道布局呈北斗七星状和朱元璋马皇后就葬在宝顶下已被证实，宝顶也开放了好几年，那么石象鼻子上凹穴的成因究竟是什么呢？
如果说凹穴是自然风化，为什么会风化出有规律的凹穴呢？如果说是雨水所浸，则有些部位浸不到雨水。是石料上原有吗？那么原有的凹穴是如何形成的呢？再说有瑕疵的石料能被选用吗？何况雕刻时完全可以去掉瑕疵。是人工錾凿的吗？谁有这个胆？为何凹穴较光滑？为何凹穴大小深浅不一？问题太多，还是到现场看看石雕再说吧。
探访石雕凹穴
为找出规律，笔者从下马坊开始直到方城明楼，对明孝陵石雕进行了为时半天的全面观察，发现在明孝陵的石雕上观察到的凹穴共310个。笔者又观察了明太子东陵的石柱础、现立于梅花山红楼艺文苑内的无字碑龟，以及几年前拓宽宁杭公路时，在南京熊猫电视机厂门口发现后移到梅花山暗香阁门口的一块明代重要石碑，还到紫霞湖左侧观察明代以前存在于紫金山上唯一的石雕——唐代石雕遗存，均没有发现凹穴。
盘点此次观察，笔者得出四点看法。首先，可以讲石象鼻子上的凹穴和其它石雕上的凹穴有基本相同的规律，即都是呈圆形或椭圆形，穴面成曲线。其中望柱上的凹穴最大最深，其它凹穴较象鼻子上的凹穴浅、小。其次，凹穴基本都在该石雕上石质较细腻处。其三，凹穴似乎有被錾、凿、刮、磨的痕迹，甚至让人感觉到，是用锐利器具（应是经淬火的铁器）在石雕上以一点为中心，作360度旋转刮出来的圆穴，或作角度转动刮出来的椭圆形凹穴。其四，所有凹穴距地面的高度均不超过正常成年人的肩部，处于人平地自然站、蹲即可舒适地进行操作的位置。
至此，仍不能看出凹穴的成因。还是看看史料再说吧。
凹穴成因起于迷信
孙中山纪念馆编著的《中山陵园史话》一书的第五章，专门介绍了明孝陵。现将有关石雕的部分摘录如下：
一、“明孝陵所用的石料，大部分来自南京的几座山，如青龙山、大连山、阳山等。”
二、“明孝陵所用的石料，质量都不好，都是石灰石，其化学成分是碳酸钙，不耐酸性雨水的侵蚀，较之中山陵所用的花岗岩要差得多。600年来，经风雨的侵蚀，明孝陵的石刻都已失去了棱角，明显地被侵蚀了。”但这段文字未说会被侵蚀出凹穴。
三、“据史书记载，明亡以后，民间迷信传说孝陵石柱研成粉末可治百病，因此古人常来此偷刮石柱，久而久之，竟在望柱下端刨出若干很深的凹穴。”笔者才疏学浅，这是第一次见到有关明孝陵石雕上凹穴成因的文字说明。根据这段文字说明，可以知道以下一些问题：石柱上凹穴成因的依据是史书记载，时间是明亡以后；形成的原因是民间迷信传说明孝陵石柱研成粉末可治百病，被古人刮出；久而久之，在柱的下端出现若干很深的凹穴。可惜的是书中所说“据史书记载”一项未能注明是依据何书。顺着这一段文字，笔者姑妄推测：（一）其它石雕上凹穴的成因与望柱凹穴的成因相同？（二）至于禁约碑、神烈山碑、神功圣德碑碑身及金水桥之后的石雕上没有凹穴，是否应解释为明王朝大厦虽已倾圮，但百姓仍然不敢在万岁头上动土？
石头粉末可治病？笔者为此查阅了北京中医药大学高学敏主编的《中药学》，见到了该书上“早在《周礼》中已有五药（草、木、虫、石、谷）的记载”这一段文字。又查阅了李时珍的《本草纲目》，其中的石部第九卷、第十卷、第十一卷共记载了麦饭石、代赭石、石膏、雄黄等近百种石类药材。中国标准出版社1992年出版的陈抗美、高晓兰合著的《饮食·药物·疾病禁忌指南》一书中，也提到多种石类药材。但均未见到石灰石可治病甚至治百病的记载。联想到自古以来，人们已认同并接受了经石臼舂、石磨磨出来的米、面中含有的微量石头粉末，医书上有石类药材的记载，加上明亡以后的民间迷信传说，那么，明亡以后，古人偷刮明孝陵石雕以取粉末治病，也可能确有其事吧。
2003年明孝陵申遗时，在梅花山暗香阁展览厅里，笔者见到一张1865年拍的望柱照片，依稀可见到照片上望柱下端的凹穴与现状相差无几。这足以证明望柱上的凹穴140多年前已然有之。
笔者谈几点个人看法：
一是凹穴的成因非大自然之鬼斧神工。二是关于古人偷刮石雕研成粉末治病之说，虽然石灰石粉末入药治病不科学，但当时人对此有迷信，偷刮石雕入药之举应在情理之中，这应该就是凹穴之成因吧。三是随着明孝陵石雕研成粉末可治百病之迷信被破除和人们保护文物意识的增强，特别是明孝陵成为世界文化遗产之后，明孝陵石雕上不会再出现新的人为的凹穴了。四是虽然凹穴损伤了石雕，但也形成了一道独特的风景，这无疑也是一种旅游资源，让游客自己去鉴赏、回味、遐想、解答吧。■