劳动妇女的形象，表现出一种类似风俗画一般质朴的世俗化倾向。
从馆藏送子观音木雕的造型特点可以看出，雕刻造像的艺术家与工匠们，不但技艺手法精妙，而且对佛教的教义和精髓有着很深的体会。这些木雕观音像，虽各有千秋，但在外貌容颜端庄肃穆的特点却是一致的，只是在衣冠、装饰和姿态上富于变化、式样丰富。
二、馆藏送子观音木雕造像的艺术特色
1.具象性。每件木雕作品都是民间对这一人神融合之物的具象反映，是民间艺术家对观音的形象再现，即使有的比例失调，也非匠人本意而为，而是社会化认可了的观音之具象。
2.夸张性。一些木雕的用色表现极度夸张，艳丽的色彩，醒目且让人敬畏。因为只有神才能拥有这些浓艳的色素，才是民间认可了的观音形象。奇特的造型说明只有变形与夸张，才能突出观音是神，而与人不同的差异性。
3.通俗性。由于易懂、易供、易带，所以这些木雕造像传播范围极广，极易满足社会最底层民众对这一社会化认可了的神的形象需求。大气浑厚的造型、粗犷的刀法，散发出民间乡土的质朴。无拘无束、自由畅快，更显出艺术创作的真性情。
三、馆藏送子观音雕像反映的世俗化与多元化特征
汉代佛教传入中国，观音信仰便随之逐渐发展起来。随着魏晋时期《法华经》等与观音菩萨有关的经典诸经的翻译和传播，观音信仰愈发深入民间，不仅佛教寺院供奉观音菩萨，信徒家中也多供奉观音，这就是所谓的“家家弥陀，户户观音”。由此观音也就成为最贴近世人的一位佛教菩萨，从而使得观音造像在发展过程中呈现出本土化、世俗化及多元化等特征。
明清是中国传统佛教的稳定期，宗教生活此时演变为一种群众性的民间风俗，观音造像也出现新的变化，在题材样式的选择、细节的处理及形象的塑造上也受到民间文艺的影响，追求戏剧化的效果。这些观音像形象上更多地偏向于是当时民间妇女的气质，体现时代的审美意象和世俗的欣赏情趣。送子观音造像给予大家的审美感受，不再是由宗教信仰所带来的神圣感，而更多的是世俗所带来的亲切感。观音造像的服饰上有很多装饰，人们习惯于把衣纹用浮雕的方法嵌在平面里，这样可以雕刻上更多的纹饰，既给人以飘逸之感，又不影响外形的平整感，整体感。如前文所描述的“送子观音”立像（图五）。民间艺术家在创作时，吸取了中国现实生活中美丽妇女的特征，通过面部表情的细微变化以及姿态和服饰的处理，体现出其宽容、善良、大度的性情，使得佛教中的观音形象完全融入到中国民众的世俗生活当中。虽然它少了宗教意味，但符合中国民间艺术发展的轨迹。
儒、道、释三教是中国传统文化的三大支柱，是中国艺术的三大基础，它们之间并不互相排斥，而是互相补充，呈现出融通综合的多元文化格局，体现出心灵与精神的追求。佛教中的观音菩萨，到了道教里则被称为观音娘娘，由此而建的“娘娘庙”更是几乎遍布城乡，成为更多虔诚的求子者的祭拜对象。道教民间传说中，观音的身影常常出没于道家的天地。民间年画中，观世音经常和道家第一主神——太上老君一同出现，道教将观世音称为慈航道人，归于元始天尊门下，并为道教“十二金仙”之一。观世音菩萨与慈航道人是道、佛二教互相渗透、互相吸收的结果。受道教神祗的影响，民间送子观音造像也吸收了诸多道教元素，逐步呈现出多元化的特点。这些观音造像不免超出佛教的形制，出现更多的题材，宗教色彩也逐渐被淡化，转而上升为一种收束心性的自我修养方式和一种满足自我追求的审美情趣与原生态的艺术境界。这种艺术境界，加深了人们对中国传统文化精髓以及神与人之间的关系的更深层次的认识和理解，从而达到了在认知世界万物的愉悦中所产生的教化作用，这也正是儒、道、释所追求的最终结果。
（责任编辑：阮富春）