3万年前的藏北高原，朔风凛冽，一个尼阿木底人正在熟练加工生存工具，他强健又聪明，懂得如何规划、设计并精准地制造理想而实用的器物。作为迄今确认的青藏高原腹地最早的人類居民，他们的智慧被5000年前昌都卡若人与3500年前拉萨曲贡人天才般承继并发展：钻孔切割、陶作纹饰甚至光润玉器……整套适应“星球最高生存地”的实物与美学器物，让地球之巅逐现文明的曙光。
告别蒙昧与野蛮，人类将原本自然自由的雪域大地纳入世俗疆域，并定义划分出诸如“法域”“马域”“人域”等许多符合想象与利益的界域。社会疆域魔幻般重组折叠同时开枝散叶，那些致力于艺术技能与器物制造的人们，在文明生命体的进化中，成为一群开疆拓土的勇猛“骑士”，他们以匠心为戈矛，艺能为甲胄，技巧为战马，挟无畏之精神，创造并拓展着传承已久又新鲜活力的“匠域”版图：制香、造纸、雕刻、制陶、绘画、编织、建筑、金属锻造……这无疑是属于高原匠人的王国。
“匠域之国”源自史前的赤诚，伴随着神性与王权的脉络而扩张。史实与传说掺杂的《五部遗教》记载：“聂赤赞普之前，麻松九兄（ma sangs spun dgu） 期间，已出现铁制武器……列西那波（gpod sbyin nay po） 时代，便有了制作弓箭的技术；在热待各亚（re de mgo ya）时， 就会制作斧等工具，到杰布昂波钦（rgyl po ngam po che ）、贡布九兄〔rgong po spun dgu） 统治时期， 已产生了陶工、石匠、画匠、铁匠、纺线工等手工业技术。”相似记载出现在《红史》《青史》《贤者喜宴》之中。
公元7世纪横空出世的吐蕃王朝开放自信、八面来风：藏地编织技艺融汇天竺、尼婆罗、波斯、中原等地特色；年轻的吞弥 桑布扎求学天竺，回乡发明藏香；藏地的金属锻造工艺令世人折服，汉文史书《册府元龟》记载：“吐蕃遣使献金鹅”；而自“青铜工艺铸造佛像称之为藏王首创铜像”开始，以佛教造像工艺为主要内容的体现方式成为雪域手工的不二特色。
公元13世纪，佛教高僧同时亦是工艺大师的萨迦班智达亲手铸造鎏金铜制文殊像；公元15世纪，一代工艺大师唐东杰波，留下包括佛像、佛塔、建筑、雕刻、戏剧服饰、面具等在内的众多艺术精品；公元17～18世纪，始于五世达赖喇嘛，完善于七世达赖喇嘛时期的“雪堆白夺当列空”（zhol vdod dpal do dam las khongs），成为唯一的官办手工艺行会组织。
不仅仅是渗透生活、政权与信仰的广泛实践，“匠域之国”亦在不断奠基自身的纲常。 “匠域”的核心价值逐渐凝聚而成高原文明思辨与实践精华——“五明之学”中的“工巧之明”（又作世工业明、巧业明），它“指通达有关技术、工艺、音乐、美术、书术、占相、咒术等之艺能学问”。
然而，在惯于“英雄叙事”的藏地历史里，荣誉总是被轻易加诸某位帝王、能臣、大师与先贤，在“匠域”辉煌史诗的传唱中，几乎没有普通“骑士们”的身影，工匠们拥有集体的成就，却无个体的形象，无数巧夺天工的器物背后，隐藏着永远不为人知的灵魂，他们是甘于寂寞，或是被“隐姓埋名”？这些世间真正的“隐者”，隐修在世界最高的城市、荒原与雪山，用历久弥新的经典工艺让智慧百世流芳，让后人刻骨铭心。
是的，工艺从来不是抽象化与浪漫化的存在，属于前现代社会创造的雪域工巧，在当下的后工业时代中，被赋予“非物质文化遗产”的语境而得到新的诠释。工艺中所蕴藏的温情和意志，不仅仅是人们对机器冷峻与“绝情”的反叛，更是通过文化多样性的时代结合传统理想与当代技术，去建构全球一体化话语中文化的主体与命运。
“骑士”不再是“隐者”，雪域工巧明在探索新的“匠域”边界。