周口关帝庙位于川汇区沙颖河北岸，贾鲁河东侧，建于清康熙三十二年（1693年），至咸丰二年（1852年），前后历时159年全部落成，是一座建筑规模较大，石雕、木雕艺术价值较高的古建筑群，占地面积36000平方米，全国重点文物保护单位。其建筑素以巧夺天工的艺术装饰著称于世，装饰艺术种类较多，主要体现在木雕、石雕、砖雕、琉璃、铸铁、彩画等装饰艺术。
一、精美的木雕装饰艺术
木雕就是在建筑的木构件上进行雕刻装饰，或者是用木雕刻成独立的工艺品。在我国传统建筑中，木雕装饰是艺术表现的重要手段之一，明清时期木雕工艺技术已经达到了成熟和盛行，我国的古代建筑主要采用木构架形式来进行表现。建筑木雕共分为三类：①梁架雕刻，包括梁托、瓜柱、柁墩、藻井。天花等构件雕刻。梁架是传统木结构建筑中的骨架形式。②檐下雕刻，包括斗拱、额枋、花板、雀替、撑拱、挂落、垂花、花牙子、栏杆、匾联等构件雕刻。以上两种称为大木作。③门窗雕刻，又称小木作，主要指门窗及其细部构件雕刻。
关帝庙的木雕融合了大木雕和小木雕刻，从雕刻工艺的技法上。宋人李诫的《营造法式》按雕刻技术把木雕分为混雕、线雕、隐雕、剔雕和透雕五种，即圆雕、透雕、浮雕为主，如拜殿梁架下垂花柱就是采用圆雕，形成了完全立体的，没有背景的造型，而拜殿南部东西两端角柱外侧上的雀替则是采用透雕的手法，用一整块木头挖空雕刻而成。主题为凤凰牡丹，凤凰将要展翅，牡丹的富贵缠绕的花卉，非常精致。关帝庙的木作材质多用榆木和椴木，以达材质的坚硬，采用圆雕和透雕技法，人们可以在多方位，多角度的欣赏。随着观赏者的视点与雕刻面的远近关系，通过起位升降，光影处理等造成视点错觉，达到非常巧妙的艺术效果。如拜殿角柱边透雕的雀替，在三面视点都能看到宛若垂下的丰盈的花卉，进入建筑斜视拜殿梁架下面的倒挂垂花柱，觉得含苞欲放，仰视则觉得娇艳欲滴，上面装饰的彩绘更是增添了鲜花的几分娇娆和生动。关帝庙的木雕艺术，从整体上讲可谓布局精巧，构图紧凑、繁而不乱，无论是在史学、美学或者是在民俗学上都有较高的价值。（照片）
关帝庙建筑木雕的题材内容和纹样包罗万象，大都借用隐喻，比拟、谐音等手法表现一定的寓意内涵。一是大量选取民间传说，历史故事、戏剧故事、四时花果和鸟兽虫鱼等。所选的故事题材，大多带有浓厚的伦理色彩和吉祥瑞庆的内容，具有一定的社会含义。如飨殿额枋“八仙祝寿”“白蛇传”等戏剧情节和传统故事来褒扬忠信守义和长寿吉祥。这类题材的构图多以人物为前景，用山川、云树等自然景物或建筑物为背景，构成丰富多彩的图案。二是吉祥如意的图案纹饰，如拜殿明间、次间、稍间额枋和两侧的雀替上，如“二龙戏珠”、“凤凰牡丹”、“鹿鹤同春”、“福禄博古”、“加官进爵”等图案。反映了封建社会中传统意识，伦理道德的形象。而“二龙戏珠”的“珠”雕刻成动物的“蜘蛛”，这也可能寓意着商人善于结交朋友，联系的网络，四通八达吧！次间额枋雕刻的“凤凰牡丹”展翅飞翔，牡丹花卉有正在盛开，有的含苞未放，虽然说上面的彩绘的色彩已经脱色，但凤凰上的羽纹和牡丹叶子的纹饰清晰可见，朴素典雅。三是运用我国传统象征，寓意和祈望手法，选用谐意和暗喻组合起来富有吉祥寓意的题材。如用“莲”、“鱼”表示年年有余，用“仙桃”、“寿桃”表示长寿，用“蝙蝠”、“梅花鹿”表示福禄，用“梅”、“兰”、“竹”、“菊”表示怡情养性；用“龙”、“凤”、“蝙蝠”表示祈望荣华富贵，在宝瓶上加如意头，意味着平安如意等，表现了人们的愿望吉祥，幸福追求以及美学的观念。透过丰富多彩的木雕形式和题材，我们窥见到不同生态环境，文化和风俗所塑造的不同人文景象。中国建筑及其木雕艺术，以其巧妙的结构和精美的雕琢保持了自己永恒的文化和艺术价值，为我们的民族精神增添了色彩。
二、坚实的石雕装饰艺术
石雕也称石刻。中国传统建筑一直以木材为主，石材质地坚硬，耐磨耐蚀，常常被用于房屋关键上显眼的部位，常见的如牌坊、柱础、柱石、抱鼓石、台基周边的石栏杆等。在古建筑中，凡是用到石料的地方往往会有石雕出现。如周口关帝庙主要集中分布在主题建筑的飨殿前月台石牌坊、石栏板。飨殿、戏楼、拜殿、春秋阁的柱础，及春秋阁周围回廊石柱24对。特别是拜殿的柱础，其雕刻极为精美。
石雕的技法上，运用了圆雕、透雕、高浮雕、浅浮雕、线雕、减地平级法。如石栏板上的柱头、寿桃、猴子、神道。柱础、栏板、望柱、石牌坊等各种基座。形成浑厚、壮严、凝重的艺术气氛，其固有的沉静色调衬托栩栩如生的艺术形象，使关帝庙建筑显得更加巍峨壮严。
这些石雕装饰在建筑中不但增加了建筑空间感，还起到了美化建筑的作用，使其具有强烈的民族风格和地方特色。
三、建筑砖雕艺术
砖雕出现的年代较晚，是古建筑装饰中的一种艺术表现形式。由于比石雕省时又具有耐久延年性，很快在建筑中得到了广泛的应用。砖雕俗称“硬花活”，其雕刻手法有浮雕、阴雕和透雕，周口关帝庙的砖雕主要用于照壁全部是砖雕（现已被毁坏）。东西廊坊正脊，垂脊等屋顶、屋脊的装饰处，雕刻出各种人物、花卉等图案。
四、金属艺术品
在关帝庙建筑装饰艺术中，金属艺术品占很重要的位置，最为特点的是铸铁工艺，其主要分布在二处。其一，在前院耸立一对高大挺拔的铁旗杆，铁旗杆的作用根据旗杆底座铭文“关帝圣君老爷宝杆壹对永保十方平安吉庆有馀”、“大清嘉庆二年岁次丁巳春三月吉日铸造旗杆壹对重三萬馀觔”可知晓。其重3万余斤，高22米，直径0.28米，下有85厘米六角型青石浮雕底座，底座上为40厘米的六角须弥式铸铁座，铸铁座上各面铸有铭文“陕西同州府，大荔县、朝邑县、澄城县天平会众商敬献。”图案、龙凤鸟兽、山水花卉。杆身上下的云斗为界分五节浇铸而成，饰有蟠龙、飞凤，万字、寿字、钱币造型如意方斗，顶端铸有透空匾牌，匾牌分别铸有“大义”、“参天”四字，以彰显关公之大义与日月同辉。其二，是建筑山墙人字形博风板正中的建筑饰——“悬鱼”。悬鱼起源于东汉，典故处于《后汉书·羊续传》，悬鱼主要为防止悬挑的檀条端头受潮腐烂，起初以鱼为造型，后来发展成多种主题。悬鱼作为一种建筑装饰，一般都是用木制的，而由于铁制的比木制的更耐久，且制作更方便，关帝庙内的悬鱼则用铁质的造型而悬挂，线条简洁优美，主要造型以铜钱、龙、凤、花草为主题。
五、彩绘装饰艺术
中国古建筑装饰的彩绘是为了防止古建筑木结构日晒雨淋的侵蚀和虫蛀等而在梁架各部件上进行绘画的一种装饰。其共分为三大类：和玺彩绘、旋子彩绘和苏式彩绘。
关帝庙彩画是非常典型的中原地方特色彩画，它同时具有晋中汉文锦彩画（明末清初时期，在山西晋中、太原一带新兴的以汉代的瓦当图案设计的一种彩画形式）、中原地区彩画和清官式彩画的特征。这些特征的形成，与晋商的兴起直接相关，晋商从明初到清末活跃五个多世纪，不仅营造了大量的会馆建筑，创造了大量的精美雕刻还推出了独具特色的汉纹锦彩画。周口关帝庙是以晋商为主的商人营建的会馆建筑运用汉纹锦彩画也就成为必然，同时又吸收本地区建筑画和北方官式彩画的成分，并将其巧妙结合，创造了独具特色的地方彩画。
周口关帝庙彩画有以下主要特点：
1.构图方面的特点
a.汉纹锦彩画构图的应用
汉锦彩画多以“截头”和“空子”两部分组成三段式构图格局，这种构图相当于明清官式彩画的找头和枋心。其截头即找头，空子即枋心。截头与找头之间部位称“菊花盘”。关帝庙中轴线建筑、两庑建筑内檐彩画，大量运用了汉纹锦彩画构图。
b.中原地区彩画构图的应用
其特点是主要在构件侧立面表现主体纹饰，构件底面留得很窄，其纹饰单独处理。恻立面的花纹构图格局亦分为三段：中段画池子，池子两侧设找头。长构件，找头内画近似于清官式旋子样子的旋花、箍头及盒子；短构件，中间画池子，两侧找头内画由四块1/4旋花卡纹的小方心，主题纹饰在方心内表现，主次关系处理的恰到好处。此种画法，在开封市朱仙镇关帝庙内曾见过，是一种颇具代表性的地方彩画。
c.海墁式构图的应用
周口关帝庙在较宽大的梁架构件上还广泛采用了具有官式海墁苏画风格的构图，如海墁龙凤纹和海墁卡池子，但这些海墁构图在官式彩画基础上又有变化。
以上三种类型的构图在单体建筑上或只用一种，或同时用两种搭配组合，非常活泼自然，构成周口关帝庙彩画的典型特色。
2.颜料成份及设色特点
周口关帝庙彩画的颜料成份，主要有青色、绿色、红色、金色4种，对这四种主要颜色的运用，不同时期各有不同特点：
清代嘉庆以前至康熙时期的彩画，所用的青色，普遍是天大青、天二青等类青色；所用的绿色普遍是大绿、二绿等类绿色；所用金色，普遍一律贴金箔。这个时期的建筑彩画包括：飨殿、大殿、河伯殿、炎帝殿、财神殿、酒仙殿、东西廊坊及东西马房、药王殿、灶君殿、春秋阁、东西看楼、东西庑殿、东西掖门。
道光年间的彩画已开始普遍地运用洋青、洋绿。其金色亦一律贴真金箔。这个时期的彩画见于戏楼。
咸丰年间的彩画，青色仍运用天大青，绿色极似洋绿，但质量较次，现已基本全部脱落，这个时期的彩画仅见于拜殿。
1983年以来修缮的彩画，青色普遍用现代的化工颜料群青，绿色用的是比较劣质的广告色，由于这种颜色耐久性差，已经在较短的时间内褪色，其金色是以铜箔做为代用品，现已氧化变黑失去了光泽。这个时期修缮的彩画包括山门及碑亭。
3.主体纹饰的运用特色
虽然关帝庙不是敕建性质建筑，但细部主题纹饰内容却是很高级的，主要构件的细部普遍地运用了象征皇权的龙凤纹，这与关羽的历史地位是有着直接关系的。其龙纹有一个与众不同的显著区别，一般官式彩画的龙纹都是五爪，而关帝庙彩画的龙纹都为四爪，少一爪的龙纹画法至少兼顾到了两个方面，其一、关帝是历史上君主加封之帝，因此应该是龙的化身，用龙纹做象征。其二、但此龙是低于真龙天子之龙，故画为四爪。这不但巧妙得体地运用龙的画法不同，歌颂和赞美了关帝，同时亦避开了地方彩画的逾制之嫌。
细部主体纹饰除上述的龙凤纹外，还巧妙地搭配人物、花鸟、山水、各式异兽、博古、各式规矩活、吉祥图案、锦纹等内容，非常丰富，使人百看不厌。
综上所述，周口关帝庙建筑装饰不但有很高的欣赏价值，也是一座古代艺术品，更是为我们研究周口的历史提供了一个很好的实物资料。
参考文献：
[1]《中原文物》河南会馆的雕刻装饰艺术。周鼎，肖海博
[2]社旗山陕会馆。《文物出版社》
[3]《中国古代建筑——木雕》.张道一，唐家路.主编