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伍德伯里照相印版法，是1864、1865年间发明的一种照相凹版印制法。伍德伯里照相印版法是当时唯一能够在商业印刷中成功还原照片影调和细节的印制方法，并首次使照相图片得以大量印刷，在19世纪后半叶伍德伯里照相印版法被广泛运用于印刷图书插图。所谓凹版印刷是图像从表面上雕刻凹下的制版技术，采用金属板作为雕刻的表面，凹下的部分可利用腐蚀、雕刻、铜版画或金属版制版法。凹版印刷的特点是颜色再现力强，色调丰富，版面耐度强，印刷数量宏大，应用纸张范围广泛。伍德伯里照相印版法和凹版印制的原理相同，但它更加复杂，印制出的影像影调和细节也更加丰富，呈现轻微的浮雕感，但由于伍德伯里照相印版法很难掌握，不能实现自动化，制作印版需要巨大的液压动力，因此在十九世纪末逐渐被废弃，留存到今天的影像十分稀少。
这张《老家具》由英国摄影师约翰·汤姆森（John Thomson，1837 -1921）于1877年拍摄，并由伍德伯里照相印版法印制而成，照片记录了街头一角的生活，影调细腻，人物神态鲜活，或许可以称为是最早的“街拍”照片了。我们知道，随着数码摄影的普及，如今一张照片数秒可得，而在一百多年前，这样一张照片恐怕要经历数日才能与观众见面，珍贵程度可见一斑。完整保存下来的影像，让我们看到百年前已经出现了光影、构图皆不输当代摄影技艺的作品，是为经典。
约翰·汤姆森出生于英国爱丁堡，被人们称为卓越的“街头摄影家”。他25岁时到东方旅行开始摄影创作，与中国人民结下深厚的情谊，曾于1862－1869年期间数次来中国拍摄，用照片记录下中国的风土人情与社会万象，并结集出版《中国和中国人》。