从1976年到十一届三中全会前后，一大批中青年作者从思想的禁锢中解放出来，许多中年作者也重新恢复创作，使得中断了十几年的连环画再度茁壮成长。在20世纪70年代末到80年代初，《連环画报》上刊登了尤劲东《人到中年》，李全武、徐永民《月牙儿》，高云《罗伦赶考》，姚有信《伤逝》，赵奇《爬满青藤的小屋》，辛明《名优奇冤》，吴冠英《第班车》等大批年轻作者的连环画佳作。老作者也在创作上有了新的发展和提高，如贺友直的《白光》、赵延年的木刻《阿Q正传》等，其中便包括人民美术出版社连环画编辑室专业画家段伟君所绘的《马兰花》。人民美术出版社的连环画出版事业也在丛书化、系列化上得到重新恢复，出版《封神演义》《科学家故事画库》，再版了经典连环画《岳飞传》。
新老作者的接连涌现，让连环画无论在内容还是艺术形式上，都更为丰富多彩。读者对连环画的需求也空前高涨，连环画的印数不断翻倍增长，有些初版即高达百万册。1978年人民美术出版社出版的电影连环画《铁道游击队》第1版便印到150万册，第二年的《小兵张嘎》《洪湖赤卫队》也达到100万册。据统计，1980年全国出版的连环画品种达1000余种，4亿余册;1982隼为2100多种，8.6亿册（1949年后最高记录）。
不仅如此，1981年，时隔多年的第二届全国连环画创作评奖和创作座谈会举办，共有110件作品获奖;1984年的第六届全国美展中，连环画作品参展306件，最终获奖23件，成为连环画获奖比例最高的一次。20世纪80年代初，连环画创作的题材和艺术形式都达到了最高峰，出现了再度繁荣发展的局面。