它与玉器、牙雕、景泰蓝并称北京特艺的“四大名旦”，更与湘绣、景德镇瓷器同誉为“中国工艺美术三长”。在漫长的1400多年的历史中由兴盛走向濒临失传的窘境。我们，为您讲述雕漆工艺的前世今生。
漆器——
古时美轮美奂的“日用品”
相信每个人都曾经被《红楼梦》中美轮美奂的场景所吸引：娇巧丫鬟提着绘金描漆的层层食盒，揭开盖子，太太小姐们端起红色漆碗，手执黑色漆筷，慢慢享用精致小菜和各色糕点……
用精美的漆器做日常生活用品，早在4200多年前的夏禹时代就已不是新鲜事。到了唐朝，漆器工艺诞生出雕漆这一新的分支。雕漆分为很多流派，以北京雕漆最为著名。15世纪的明初，北京雕漆就已扬名世界。清光绪以后，全世界只有北京能够生产雕漆工艺品。遥想当年，大到桌椅家具，小到碗筷瓢盆，无不精雕细凿并配以经典的红黑或黑金两色，其考究工艺散发出的优雅风韵，令人叹为观止。
雕漆的精致源自
对每毫米的坚持
发展到今天，漆器实用功能已大为减弱，但它的艳丽色彩和精美造型，却使之成为赏心悦目的艺术佳品。
雕漆艺术是漆文化几千年发展的巅峰。它把漆的优良特性与古老精湛的雕刻技艺完美融合。雕漆制品造型浑厚大方，色彩沉稳，文饰精细，成为中国独有的艺术瑰宝。能拥有如此高的艺术地位，自然与北京雕漆长久以来对品质的坚持分不开。
自小受家庭熏陶的雕漆传人贵老先生对此颇为感慨：一件真正的雕漆艺术品，一般要刷上15毫米厚的漆才能进行雕刻，而1毫米厚的漆就要刷上足足17遍。为了保证它久经岁月也不开裂，每一遍刷上去的漆，都只能在室内自然阴干，天气越湿润越好。像北京这样的气候情况，每天最多能刷3遍漆，15毫米厚的漆，就需要近百天时间。
不仅如此，设计、制胎、涂漆、描样、雕刻、磨光等繁杂的工序，每一项技艺要求都很高，这些工艺都是由不同的工人完成。雕漆大师文乾刚先生介绍道：“任何一件雕漆艺术品的制作，都需要一个以大师为中心团体的精诚合作，成功应该归功于团队的精诚合作。”
红火一时的雕漆艺术
濒临失传的边缘
雕漆，其内涵在于千锤百炼的品质，然而，就是如此精制华美、受人欢迎的艺术精华，如今却面临工艺失传的窘境。
据继古斋的雕漆传人贵老先生介绍：雕漆属于宫廷艺术。1949年以后，雕漆从宫廷走向社会，成为与全世界各国人民进行文化交流的民族工艺品。上世纪80年代初，是北京雕漆最红火的年代，当时出口很多，在国外，都以在家中摆放一件中国雕漆艺术品为荣。而在北京从事雕漆艺术的工厂也是一派繁荣。
如今，这已成为远去的风景。年轻人不再有耐心花几年的时间学习雕漆，老艺人年事已高，同时创作场所也越来越少。而现在满街出售的“雕漆工艺品”几乎都是树脂铸模做出来的仿制品。它们采用大师的设计，用电脑统一控制，批量生产，所以价钱便宜。然而，雕漆作品一旦缺少了人工作业对纹饰的唯一性，它的精和魂也就不在了。
文乾刚大师是最早一批进北京雕漆厂的老人，当年工艺美校毕业同批进厂的人，现在只剩下他一个。曾经辉煌一时的雕漆工艺濒临失传之境谈起雕漆的现状，三代雕漆传人贵老先生不无痛心，“老祖宗留下的宝贝啊！说丢就丢了。”
偶尔还有外国人去找贵先生买雕漆艺术品，大都买的是存货，“都不做了，做不起，投资大，回报慢，做这行得有点胆识。”的确，单说原材料，漆雕的基本材质——生漆和朱砂都非常珍贵。一棵漆树50年才产10公斤漆，价格是10万元一吨。红漆里添加的颜料朱砂，价格和宝石等同。价值不菲的原材料，加上大量的人工，以致雕漆艺术品的价格很高。诸多原因渐渐导致雕漆绝技走向“绝迹”的窘境。
走进雕漆，触摸历史
真正的雕漆，其内涵在于千锤百炼的品质，在于对几千年浓厚底蕴的仰望。当你亲手触摸到温润光滑的漆器，就仿佛触摸到了文化，触摸到了历史。今年，面临失传的雕漆工艺被正式列入首批中国非物质文化遗产名单中。
雕漆艺术的品质和价值得到了越来越多人的认识，喜欢收藏雕漆艺术品的人也渐渐多起来。中央电视台的《鉴宝》节目，还曾给已故大师杜秉臣的一件雕漆作品估出90万元的高价，引起了社会的广泛关注。
然而，对雕漆艺术只有关注和喝彩是远远不够的。中国社会科学院民族文学研究所研究员刘魁立的一段话非常值得我们深思：“文化精神和气韵的流变是有生活基础的，没有了生机勃勃的生活之流的滋润，保护难免流于形式，遗产离绝唱也就不远了。”
的确，在流动的历史中，文化才能创造并且体现其最大的价值。雕漆在古朴中有它不可替代的美感，从而被深深肯定，世代传承。但这并不意味着我们对其古老形式甚至纹饰都不能做丝毫改变，承认并理解文化遗产自身的嬗变，正意味着对它的尊重。固定的传承，只是标本，而标本再多，也只是历史的痕迹，毕竟我们再也无法回到真正属于雕漆的那一抹火红年代。期待，雕漆艺术能在现代社会中找到自身的发展之路。