计算机从诞生以来，已经历了大型机时代和PC机时代，伴随着全球网络化和信息技术智能化的步伐，整个社会将进入后PC时代，即普适计算时代。普适计算时代将产生覆盖全社会的有线、无线混合网络，人们可以在任何地方、用各种方便的方式访问普适网络所提供的信息资源。
机遇：改造传统产业
在信息产业领域，普适计算代表了互联网的未来发展趋势，即Internet、通信网和电视网络的融合。普适计算网络对当前互联网的提升体现在两个方面。
一是接入技术上。普适计算网络将融合当前的Internet、通信和电视等多种网络形式，用统一的方式向用户提供服务。伴随着互联网和移动通信的普及，以及普适计算网络的发展，固定宽带网与无线宽带网之间，移动通信与固定通信之间，信息技术与通信技术之间都开始出现融合。
二是接入对象上。普适计算网络不仅能够提供更多的IP地址，吸引更多用户通过各种手段上网；而且可以把互联网所连接的对象从当前的PC延伸到各种设备上。
通过建立新型网络形态，连接设备、物料、产品等生产过程中的物品，普适计算技术还可以对传统产业起到巨大的改造和促进作用，许多传统产业如制造、零售、物流、车辆等都能从中获益。例如：普适计算技术可以帮助制造业和零售业实现库存、收费、订单的自动化，降低销售和物流成本，降低库存。同样，将普适计算技术应用于物流业，可以实现整个价值链上物流、信息流和资金流的完全透明和控制。
启发：国外发展策略
韩国
韩国政府非常重视普适计算，并按照自己的实际情况将普适计算的内涵加以扩展。2004年韩国政府提出了“U-Korea（普适的韩国社会）”的口号，希望建设一个用无处不在的计算机网络以及其他先进基础设施武装起来的社会。韩国信息和通信部部长陈大济认为：“U- Korea”代表着一项进入“无处不在的社会”的国家战略。在无所不在的网络社会中，所有人可以在任何地点、任何时刻都能享受到信息技术所带来的便利。
韩国选择了通过U-IT839战略来实现其“U- Korea”的目标。这被认为是比较务实的一条技术实现路线。U-IT839战略的涵义是发展与普适计算密切相关的8项通信广播服务、3项先进网络基础设施和9个IT新增长引擎。韩国希望借助U-IT839战略，使IT服务市场容量由2003年的43.3万亿韩元增加到2007年的53.3万亿韩元；整个IT行业的产值由2003年的209亿韩元增加到2004年的240万亿韩元，进而在2007年达到380万亿韩元。
日本
从2004年3月开始，日本总务省就开始探讨U-Japan政策的可行性。讨论的内容包括基本政策、IT产业和应用环境三个部分。通过长达10个月的研讨，日本总务省于2004年12月推出了U-Japan战略，希望通过出台一系列政策，达到促进普适计算网络发展、促进ICT应用以及促进应用环境发展的目标。
U-Japan指的是无处不在的网络化日本社会，是日本未来信息产业发展战略。在政策内容方面，U-Japan侧重于五个方面，即为普适计算网络开发世界上最先进的IT基础设施；加快建设亚洲电子公告板系统和内容销售平台；在资产信用方面加强投资；建立与IT和服务相关联的业务平台；实现日常生活、商业、政府和社会系统四种类型的解决方案。
日本总务省和经济产业省已决定采用普适计算的模式来制定IT使用环境五年远景规划。
其他国家
美国发展普适计算首先从军方应用入手。911之后，其扶持重点放在了安全应用方面，将该技术大量应用于监视非法活动中。欧盟则提出了“环境智能(ambient intelligence,与普适计算同义，通常不加区分)”的概念，提供“所有人进入信息社会的通道，不限年龄和地位（如残疾或其他个人情况）”。
问题：跟随还是跨越？
普适计算在许多发达国家已经被列为未来5～10年的发展方向重点。而且某些国家已经从普适计算的前期研究中获益。通过U-Korea战略，韩国以通讯、网络、计算机技术为核心，大力开发了多项前沿技术，带动了整个国家的信息产业蓬勃发展。例如，韩国的DMB(手机电视)已经成为世界三种标准之一，在世界杯期间开始使用。
而在普适计算领域，我国的技术、标准、应用都远远落后。我国虽然也在3G、RFID等多个相关技术领域内作了大量投入，但是缺乏产业高度的整体规划指导，各个领域各自为战。这样形成了两个后果。
一是没有整体策略，核心技术和外围技术难以齐头并进。例如，虽然我国在Telematics(车用通讯系统服务)领域做了很多研发工作，但是缺乏移动运营商的3G支持，很多服务无法实现，因此该领域在国内发展势头并不强劲。许多国内公司未雨绸缪，纷纷选择国外技术作为储备，我们还未起跑就已经落后。
二是没有整体策略，容易形成重复投资，并导致未来系统兼容问题。普适计算的各个领域既相互独立又有重合之处，如果放任大家自然发展必然导致许多领域的重复投资，甚至技术冲突。同时，各个领域自主发展，未来可能带来系统之间的兼容问题。如：手机电视领域中，3G流媒体和数字广播(DVB、DMB等技术)就是两种不同的实现技术。如果我们没有加以规划，很可能导致其中一种技术成为主流，另一种技术则逐渐弱化甚至消失，而且一段时间内两种技术之间会有兼容性问题。
普适计算的实现很大程度上依赖固定、无线宽带网络以及传感器网络基础设施的发展，因此普适计算的发展必须由政府加以引导。面对国外普适计算发展的强劲势头，中国的信息产业要想在新一轮的全球竞争中占有一席之地，还有许多工作要做。
首先，政府主管部门和产业界应对普适计算给与相应的重视。由于普适计算网络很大程度上代表和体现了下一代互联网的模式，将对网络架构、接入方式、内容提供等互联网的整体生态环境进行提升。与韩国、日本等国家大力投入并获取明显收益相比，我国政府和产业界对普适计算还存有一定观望态度，没有做好迎接普适计算时代的充分准备。
其次，大力扶持普适计算领域的公共服务。目前产业界多把目光集中于数字家庭、RFID、汽车电子等普适计算的热点，投入多重复且缺乏宏观规划。在这样一个尚未大规模爆发的前沿领域中，尤其需要技术咨询、投融资等公共服务的支持。
第三，选取有条件的地区作为示范。普适计算关系到国家的信息基础设施建设，在建设过程中不能不慎重。因此选取有较好信息化基础的地区进行试验是一种较好的选择。这一点上，国外政府已经作出了有益的尝试，韩国先后选择仁川经济自由区、釜山市等地建设“Ubiquitous City”，为日后全国10多个城市的普适计算建设工作积累经验。