有业内人士称，古旧书业是“一万元本钱，可以做十万元生意”的行业，言外之意就是投资少、利润高。
古旧书业最近的一次繁荣时期应该是民国年间，到解放初仅北京就有上百家古旧书店，到旧书店去淘书成了很多文人学者的乐事。但此后古旧书业却一直走下坡路，原有的旧书店纷纷歇业，而新华书店的古籍门市也转为以经营新版古籍为主。
目前，北京、上海这样的文化中心城市里，古旧书店都少得可怜，究其原因不外乎是缺少书源，也缺少懂行的从业人员。古旧书店虽然少了，但古旧图书的流通却从来没有停止过，旧书摊成了古旧书业的主力军，而近年来古旧书业与互联网的联姻也让旧书业迎来了新的繁荣时期。据笔者了解，近三四年来，北京、上海、成都等地的旧书市场价格平均上涨了一倍，而随着书源的日益枯竭、更多藏书者的进入，价格还有继续上涨的趋势。
有业内人士称，古旧书业是“一万元本钱，可以做十万元生意”的行业，言外之意就是投资少、利润高。笔者的一位朋友曾以10元的价格在某旧书店购得一册毛选，拿给我看时才发现是解放前大连大众书店印制的，市场价在千元以上，而旧书业更青睐有眼力的行家。
我国历代古籍约有8万种，民国出版物在10万种以上。在这浩如烟海的古旧书籍中靠个人的财力与精力不可能广而博之。精品、系列、专题、稀见才是投资者的要领。想投资古旧书有成，应选择投资某一类或相关、相近的某几类书，只有这样才能成系列，才能精品众多。某投资者业余时间专注清朝时期术数类古籍的投资，十几年下来已成业内名人，虽未成为百万富翁，但收益也达几十万元。
投资古旧书风险不大，但要求经营者具有一定的文史知识，并至少在业内浸淫三五年时间，才能进行稳健的投资。而投资者最大的收益莫过于每日坐拥书城，理所当然学到不少知识。
自1999至2002年，笔者在大连经营了3年古旧书店，3年间三迁其址，积累了一点投资经验，不揣浅陋撰此短文,供大家参考，请专家指正。
古旧书品相标准
所谓“品相”是指书的外观、新旧程度。如果是通过网络或信函目录销售，对书的品相描述是十分重要的。目前国内通行的旧书品相标准如下：
有收藏价值类
十成品相：书中除有作者、主编签名、钤印、题词外，要求书的整体全新，略有翻过，但不能留有其它异样。
九成品相：曾经多次翻阅，但不曾广泛借阅的书。要求书大体新，封面、封底间有自然轻度磨损、折痕。可有藏书者简单题记、钤印。除此，不能有其他笔痕、污迹和破损。
八成品相：曾经流动性较大的书籍。除封面、封底、内页有不能除去的少量污迹，书边、书角有少量磨损外，全书不能破损。
七成品相：封面、封底、内页可有一定磨损、卷角、有少量缺角、破损、笔迹，不能有过大的污迹、笔迹和损坏。
六成品相：主要是指有伤痕和修补过的旧书。除书有部分伤痕、折痕、笔迹、破损和修补外，不能缺皮少页和有大面积的笔痕、污迹。
无收藏价值类
五成品相:无封面，或有封面、封底但书内有残缺和破损程度大的书。
四成品相：无封底，无书脊和破损严重的书。
三成品相：无封面、封底、书脊及版权页的书。
二成品相：只留有扉页、内容题要的书。
一成品相：残缺特别严重的书。
有投资价值的几种书
古籍善本
老传统把清康、雍、乾三代以前的雕版书、手抄本及日本、朝鲜古时刊刻的古籍统称为“善本”书。善本书价值连城，各大拍卖公司竞相征集的就是这类书。
2002年11月，中国嘉德以990万元拍出《钱镜塘藏明代名人尺牍》，创古籍拍卖最高记录。宋版书一向被认为善本书之佼佼者，有“一页宋版，一两黄金”之说。上世纪九十年代初，宋版书大约30000元-40000元一册，其价格每年以万元递增。在2001年北京翰海春拍场上一册宋版《春秋经传》以159万元成交。此类善本，旧书市场上已经绝迹，而且对于刚入行者也不太适合——学费太贵。
新善本
所谓新善本，是相对古籍善本而言的。其范围基本上是从清乾隆六十年至建国前这段时期的书刊资料，主要包括辛亥革命、“五四”运动时期出版的各种进步书刊；马列主义经典作的早期译本以及宣传马列主义的书刊资料；解放区、根据地出版的毛泽东和老一辈无产阶级革命家著作的油印本、单行本、汇编本等。此外，还有一些太平天国、义和团的历史文献。这部分书目前市场上还有，但量不大，如果能遇到，下决心买下是一条增值财路。
1、新文学图书
新文学图书是指1919-1949年新文学运动时期出版的文学类图书。这一时期的图书出版发行有限，社会动荡中散失众多，所以存世极其稀少，珍罕版本比比皆是，如鲁迅、周作人全译的《域外小说集》，被人称之“现代善本”。鲁迅先生编辑的最后一部书——《海上述林》，1993年曾以1430元拍出，现在看来已是超低价。有统计显示，近10年来新文学图书的拍卖价格上涨了5倍。
2、解放区出版物
解放区的出版物存世量较小，虽然图书的用纸及印刷的质量较差，但具有较高的史料价值，有很大的升值潜力。
其他有投资价值的图书
1、“文革”时期图书
“文革”这段特殊历史时期，国内出版的图书种类不多，印量较大，虽然经过20多年的散失，还有大量存世。这部分图书基本属于不可能重印的绝版书，具有相当高的史料价值。目前这部分书整体价位不高，正是大量收购的好时机。
像《毛主席语录》的一些稀有版本（如少数民族版、盲文版、外文版等）目前已是价格不菲。民间的一些油印本也是含金量颇高，成为投资热点。
2、签名本
签名本，顾名思义就是经作者或名人签名的书，售价要远高于没有签名的同种书。中国书店拍卖会上所拍近现代名家签名本较多，如郑振铎签名《海燕》曾以1100元拍出，施蛰存签名赠沈从文的《灯下集》拍出了1650元，周作人签名送张次溪的《过去的工作》以1650元成交，宋庆龄签名本《为新中国奋斗》以5200元的高价拍出。一些书贩为谋暴利常伪造签名，故购入时要认真鉴别。
3、创刊号
创刊号就是杂志创刊的第一期，有一批藏友专门收集，价位也远较同种杂志其他期要高。与此相类似的试刊号（试发行期间的杂志）、复刊号（恢复发行的第一期杂志）、停刊号（杂志发行的最后一期）同样受到追捧。
4、毛边本
所谓毛边本就指书装订后不切边，而对毛边本有狂热爱好的人被称为“毛边党”。鲁迅先生较推崇毛边本这种装订形式，当时他的许多作品就以毛边本形式印行。解放后很少见到这种装订了，既使有也大多是作者嘱印刷厂留几册未切分赠亲朋。物以稀为贵，如果一册毛边本且是初版本，价格一定不菲。
5、油印本
解放区和“文革”时期油印本的投资价值自不必说，而知名学者、教授著述、讲义类油印本经常会在市场上露面。民国时期不少知名学者、教授在出书前，往往先以油印本的形式让自己的作品问世。比如梁思成在中国建筑史方面的学术成果，就是先印行的油印本。此类油印本如今已很难在市场觅到，如有所见，应当机立断购之。
6、连环画
从上世纪80年代开始，藏界不少人瞄准了连环画，有的按出版时期收藏，有的按版别收藏，有的按名家名作收藏，还有的按题材收藏。到上世纪90年代末，民间收藏连环画之风势不可挡，连环画已成为炙手可热的收藏品。
近两年，各地连环画拍卖此起彼落，2002年在重庆首届连环画专场拍卖会上，起价400元的《胆剑篇》卖到了3100元，而全场起价最高、底价1万元的《大众画库》受到了各路买家的热烈追捧，最后在17万元的价位上成交。既然价位已被炒高，建议初入行者慎重入市。
7、初版本
初版本一般是指第一版第一次印刷的版本。过去铅活字印本以初版本的印刷最为清晰、美观，字体笔锋最能保持原貌，是收藏者的首选。同一版的二印、三印，会因铅版的磨损而有失神韵。随着印刷技术的进步，二印、三印的印刷质量并不差，而且还可能校过头版的错误，但人们已形成了收藏初版本的习惯了。目前全世界藏书家都追逐初版书。英国有私人初版书博物馆，德、法有初版书收藏协会。
8、印量少的书
购印数少的书是因为印刷数量少，又经多年损耗，所存有限，需者难求，故物以稀为贵。
9、外文原版书
目前国外的旧书价格远高于国内的价格水平，如1953年初版弗拉明的《Casino Royale》，目前国外市场价在一万美元左右，而这一价格购买同时期的国内图书可以建一个小型图书馆了。但国内外文原版书的存世量也较少，专门做此类图书的投资有些难度。
不宜投资的旧书
古籍重印书
不宜购古籍重印书，如《水浒》《三国演义》、《西游记》等。此类书无论石印铅印，大多很粗糙，因是当年的普及读物，存世量较大，这类书没多少升值空间。
没有版权页的书
不宜购无版权页的书。这种书因无法直观证明其出版日期及是否初版，收藏人很难购藏。所以宁可缺封面，不可缺版权页。
专业性强的书
不宜购特别专业且少有人读的书，如机械设备之类。这些书需要的人太少，而你的目的是卖出，只有需求者多你所期待的升值才能出现。
品相差的书
除非是如宋版书“一页宋版，一两黄金”，否则不应购进品相差的书，买旧书的人很多是为了收藏，而品相差则无收藏价值。